Forældreskab bidrager til kønsubalance i STEM-ansættelser, men det er ikke kun et problem for mor

Næsten halvdelen af ​​nybagte mødre og en fjerdedel af nybagte fædre forlader deres fuldtids STEM-job, efter de har fået deres første barn, ifølge en ny undersøgelse.

Forskere fandt ud af, at 43 procent af kvinderne og 23 procent af mændene forlader deres karriere inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik inden for fire til syv år efter fødslen eller adoptionen af ​​deres første barn.

Kvinder har været underrepræsenteret i de mandsdominerede STEM-områder i årtier, især da de bevægede sig længere op ad karrierebanen. Forældreskab kan bidrage til kønsforskellen, delvis, på grund af kønsrelaterede kulturelle forventninger og hindringer på arbejdspladsen, siger forskerne.

"Ikke alene er forældreskab en vigtig drivkraft for kønsubalance i STEM-ansættelser, både mødre og fædre ser ud til at støde på vanskeligheder med at forene pleje med STEM-karrierer, " sagde studiets hovedforfatter Erin Cech, assisterende professor i sociologi ved University of Michigan.

Cech og Mary Blair-Loy, professor i sociologi ved University of California-San Diego, analyserede nationalt repræsentative longitudinelle undersøgelsesdata fra amerikanske STEM-fagfolk indsamlet mellem 2003 og 2010 af National Science Foundation.

De siger, at nybagte mødre er mere tilbøjelige end nye fædre til at skifte til deltidsarbejde eller forlade arbejdsstyrken.

Nogle nybagte mødre - omkring 1 ud af 10 - fortsætter med at arbejde i STEM på deltid, men den situation er ikke uden tilbageslag:virksomheder og universiteter betaler typisk deltidsarbejde væsentligt mindre i timen end fuldtidsarbejde; er mindre tilbøjelige til at blive ledsaget af fordele, ligesom sundhedspleje; og er mindre tilbøjelige til at give avancement muligheder.

"Vores resultater indikerer behovet for, at arbejdsgivere etablerer højt værdsatte og velbetalte deltidsmuligheder såvel som ramp-up-politikker, der tillader deltids-STEM-professionelle at gå tilbage til fuldtidsarbejde uden langsigtede karrieremæssige sanktioner, " sagde Blair-Loy.

Hvis forældre forlader STEM-arbejdsstyrken, det er usandsynligt, at de vender tilbage, når deres børn er gamle nok til at gå i skole, siger forskerne.

"Disse resultater peger på vigtigheden af ​​kulturelle skift inden for STEM for at værdsætte bidragene fra STEM-professionelle med børn og behovet for kreative organisatoriske løsninger for at hjælpe disse dygtige STEM-professionelle med at navigere nye omsorgsopgaver sideløbende med deres STEM-arbejde, " sagde Cech.

Blair-Loy siger, at der er behov for dybtgående forandringer.

"Vi har brug for en kulturel revolution inden for mange områder for at anerkende og belønne den fulde værdi af fagfolk, der også tager sig af børn, " sagde Blair-Loy, som også leder Center for Forskning om Køn i Videnskab, Teknologi, Ingeniørarbejde, Matematik, og medicin på UC-San Diego.