Hule med relikvier fundet under Maya-ruinerne af Chichen Itza (Opdatering)

Arkæologer har opdaget en hule fyldt med hundredvis af artefakter under ruinerne af Maya-byen Chichen Itza i Mexico, den ledende forsker på projektet sagde mandag, kalder fundet "utroligt".

Den massive hule er en "videnskabelig skat, " fortalte den mexicanske arkæolog Guillermo de Anda på en pressekonference.

Han sagde, at det kunne hjælpe videnskabsmænd med bedre at forstå oprindelsen, liv og tro hos indbyggerne i Chichen Itza, en fantastisk by af sten på Yucatan-halvøen, der blev grundlagt engang omkring 750 e.Kr.

Hulen blev fundet omkring to kilometer (1,2 miles) fra Kukulcan-templet, den gigantiske trappepyramide, der dominerer centrum af Chichen Itza.

Det sidder omkring 24 meter (80 fod) under jorden, og indeholder flere kamre forbundet af smalle passager - ofte så smalle, at forskere måtte kravle eller trække sig igennem dem, sagde De Anda.

Hans hold har udforsket omkring 460 meter af hulen indtil videre, og ved ikke hvor langt det strækker sig, han tilføjede.

De fundne relikvier omfatter syv røgelsebrændere formet som Maya-regnguden Chaac, som forskere mener var tilbud beregnet til at bringe regn.

De Anda sagde, at lokalbefolkningen faktisk havde opdaget hulen for mere end 50 år siden.

Men den arkæolog, der på det tidspunkt blev sendt for at udforske stedet af National Institute of Anthropology and History, besluttede af ukendte årsager at forsegle indgangen med sten, og afgav kun en kort rapport.

De Anda havde set rapporten, men tænkte ikke så meget over det - indtil han tilfældigvis kom ind til hulen sidste år, mens han udforskede et andet sted i nærheden.

"Det, vi fandt der, var utroligt, og helt uberørt, " han sagde.

Indbyggerne i Chichen Itza betragtede sandsynligvis hulen som "gudernes tarme, " han tilføjede.

Hans team mener, at de største røgelse brændere stammer fra omkring 700 til 1000 e.Kr.

De indfødte mayaer, der bor i området i dag, advarede sit hold om, at en giftig koralslange bevogtede stedet.

Og forskere fandt faktisk netop sådan et eksemplar, som blokerede deres adgang til hulen i fire dage, sagde De Anda.

På lokalbefolkningens foranledning, de udførte et seks timers renseritual, før de gik ind i hulen.

De Andas hold planlægger at fortsætte med at udforske hulen. I stedet for at fjerne de artefakter, de finder, de vil studere dem på stedet, han sagde.

© 2019 AFP