Gå ikke ud fra, at onlinestuderende er mere tilbøjelige til at snyde. Beviserne er skumle

Flere universitetsstuderende vælger at studere online frem for ansigt til ansigt, giver anledning til bekymringer om akademisk integritet.

Hvis du er fristet til at snyde på ansigt-til-ansigt kurser, selv under eksamen, hvor meget nemmere ville det være at give afkald på arbejde, der ikke er dit eget, når du er online?

Men forskning fra os og andre viser, hvordan universitetskurser leveres, er mindre vigtigt for at forudsige, hvilke studerende der er mere tilbøjelige til at snyde.

En bedre forudsigelse er elevernes demografiske karakteristika, især deres alder.

Studerende vælger onlinekurser

I Australien, antallet af eksterne (eller online) studerende voksede fra 213, 588 i 2015 til 224, 662 i 2016, de seneste tilgængelige tal.

Der har været særlig vækst i online postgraduate uddannelse, som folk jonglerer med studier med professionelle og personlige forpligtelser.

Deakin University's Cloud Campus, for eksempel, tilmelder nu flere studerende end dets to Geelong-campus og dets Warrnambool-campus tilsammen—13, 054 mod 12, 868 tilmeldinger.

Hvad er beviserne på snyd?

Beviser for, om online- eller ansigt-til-ansigt studerende er mere tilbøjelige til at snyde, er ikke entydigt.

Et papir fra 2006, for eksempel, fundet mere snyd i online klasser end kurser med traditionelle forelæsninger.

Andre undersøgelser, nogle ser på specifikke discipliner og andre på den generelle elevpopulation, fundet mindre snyd online.

I endnu en undersøgelse, studerende, der kun tog onlineklasser, var mindre tilbøjelige til at snyde end elever, der kun tog ansigt-til-ansigt undervisning.

Dette er i overensstemmelse med Swinburnes erfaring. Baseret på interne (upublicerede) tal fra 2016 og 2017, onlinestuderende var ti gange mindre tilbøjelige til at blive involveret i akademisk uredelighed, herunder eksamensovertrædelser, sammenlignet med deres modstykker på campus.

Disse tal kan simpelthen betyde, at designet af onlinekurser gør det sværere for studerende at plagiere. Alternativt det kan bare betyde, at vi er bedre til at opdage plagiat, når det sker ansigt til ansigt, frem for online.

Hvis ikke online studerende, hvem så?

Så andre faktorer ser ud til at være vigtigere for akademisk integritet end hvordan kurser afvikles – især, en elevs alder.

Vi ved, at elever på 25 år eller derover er mindre tilbøjelige til at engagere sig i akademisk uredelighed, som at dele arbejde. Og, da onlinestuderende generelt er ældre end deres jævnaldrende på campus, dette kunne forklare, hvordan nogle forskere har fundet ud af, at de er mindre tilbøjelige til at snyde.

I Swinburne, der er omkring fem gange så mange elever, der er over 25 år som under. Gennemsnitsalderen for onlinestuderende er 32.

Selvfølgelig, det kan være, at ældre elever er mere dygtige til at skjule snyd, men dette virker usandsynligt.

Swinburnes erfaring understøtter anden forskning, der viser, at yngre studerende er mere tilbøjelige til at snyde og engagere sig i mere "samarbejdende snyd" - som at kopiere en anden studerendes arbejde og indsende det som deres eget - sammenlignet med deres ældre jævnaldrende.

Men vi skal passe på ikke at forstærke stereotyper. Som alle, der har siddet i disciplinærpaneler, ved, akademiske snyderier kommer i mange former, størrelser, disciplinære årgange og aldre.

Hvordan understøtter vi en kultur med akademisk integritet?

Universiteter er bestemt nødt til at opdatere og tilpasse deres tilgang til akademisk integritet, så den passer til online undervisning, teknologiske forandringer og globalisering.

For eksempel, det kan betyde, at vurderingerne ændres for at mindske sandsynligheden for snyd. Studerende skal muligvis demonstrere løsninger på problemer personligt eller via video. Og det betyder at bruge tekst-matching software til at minimere kontraktsnyd, hvor eleverne outsourcer deres vurdering til tredjeparter.

Imidlertid, den overordnede tilgang skal være den samme, uanset hvordan kurserne afvikles. Vi skal støtte og kommunikere til eleverne om en overordnet kultur af akademisk integritet. Dette involverer aktivt at engagere sig med vores elever, eksplicit undervisning i normerne for akademisk skrivning og forskning.

Dette kan opnås gennem obligatoriske moduler, der dækker akademisk integritet, yde akademisk støtte, og regelmæssigt forstærke budskaber om etik som en central del af det akademiske og professionelle liv.

Alt dette skal understøttes af passende politikker og processer, herunder træning og støtte til akademisk og professionelt personale.

Vi er nødt til at bevæge os ud over ideen om, at onlinekurser er præget af akademiske integritetsproblemer, eller vi har brug for særlige foranstaltninger for at "fixe" online læring. Online læring er, sig selv, ikke nødvendigvis en medvirkende årsag til en stigning i akademisk uredelighed.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.