Nye vejrnormaler viser, hvordan Madisons klima har ændret sig over 40 år

National Weather Service's bulletiner nævner ofte, når ekstremt vejr afviger fra det normale. Men det normale ændrer sig.

Denne gang næste år, vejrtjenestens 30-årige gennemsnit vil rulle over fra mønstre, der repræsenterer 1981 til 2010 til mønstre etableret mellem 1991 og 2020. Det skift betyder, at yderligere 2,5 tommer nedbør, mindre snefald tidligt om vinteren, og varmere sommernætter vil alle blive normale.

Vejrtjenesten udsender disse opdateringer hvert årti for at hjælpe landets vejrudsigtere med at kommunikere nøjagtigt om deres regioner. På samme tid, at justere, hvad der tæller som normalt, kan sløre, hvordan den globale opvarmning har ændret klimaet rundt om i landet siden den industrielle revolution.

"Forhåbentlig vil der være noget presse omkring 2021 om, at klimanormalerne ændrer sig, og bare fordi vi har genetableret basislinjen for, hvad der er normalt, ophæver det ikke, hvad der kom før, siger Jordan Gerth, en vejrforsker, der for nylig forlod University of Wisconsin-Madison for at slutte sig til National Oceanic and Atmospheric Administration i Washington, D.C. Han har stadig et æresstipendium på campus.

For at hjælpe sin egen forskning, Gerth analyserede ændringerne i Madisons gennemsnitlige klima, som vil være officielle næste år. Selvom 2020-data endnu ikke er inkluderet, Gerths analyse viser, at Madison er blevet varmere og vådere i løbet af de sidste 40 år.

Sammenlignet med tiåret fra 1981 til 1990, Madison har i gennemsnit oplevet otte ekstra centimeter nedbør om året siden 2011. Fire af Wisconsins fem vådeste år har fundet sted i det sidste årti, og 2019 var det mest fugtige år for både Wisconsin og hele det tilstødende USA, siden registreringen begyndte i 1895. Denne nye normal var på skarp visning i 2018, da Dane County blev oversvømmet med rekordstor nedbør, der forårsagede skader for hundreder af millioner af dollars.

Varmere temperaturer er også mere og mere normale. Nattens lave temperaturer er steget mere end daglige høje temperaturer, især fra maj til december. Gennemsnitlig, December har været seks grader varmere siden 2011, end den var i 1980'erne. Det nye 30-årige gennemsnit for måneden vil tilføje omkring to grader til det tidligere gennemsnit.

Madisons voksende byaftryk tegner sig sandsynligvis for noget af den ekstra varme. Dane Amt har tilføjet 200, 000 indbyggere siden 1980, og bycentre, med færre træer og mere varmeforstærkende asfalt og beton, tendens til at være varmere end landdistrikter. Øget drivhusgasakkumulering bidrager også til opvarmningstendensen, hvilket har konsekvenser både for energiomkostningerne og landbruget.

"I løbet af dette årti, vi har set forsinket frost og frost i hele regionen. Det vil have indflydelse på vækstsæsonerne, "og mange landmænd betragter nu september som den fjerde sommermåned, siger Gerth. Siden 1971, Madison har fået mere end 30 frostfrie dage.

De nyligt lune november og december er ledsaget af mindre snefald. Men den mangel er mere end opvejet med kraftigere sne i januar og februar. Resultatet er, at der i gennemsnit er faldet to centimeter sne om året på Madison siden 2011 sammenlignet med 1980'erne.

Madison har endnu en vinterklimarekord:sine søer. Siden 1855, Forskere fra UW–Madison og Wisconsin State Climatology Office har pligtskyldigt registreret, hvornår søerne Mendota og Monona fryser og tøer op hvert år. Rekorden omfatter nu Lake Wingra.

"Vi vil fortsætte med at spore søis, så længe vi kan, for selvom det ikke er en temperaturrekord, det er en indikation af, hvordan klimaet ændrer sig, " siger Ed Hopkins, der holder godt øje med søerne som assisterende statsklimatolog.

Hopkins rejser en rute rundt i byen i løbet af vinteren for visuelt at inspicere alle tre søer fra flere udsigtspunkter. Søerne Monona og Wingra anses for lukkede, når de er mindst halvt dækket med is i en hel dag eller mere. Lake Mendotas størrelse og uregelmæssige kystlinje gør det svært at se over hele overfladen. Så, ifølge traditionen, søen er lukket, eller betragtes som frosset, når en båd ikke længere kan roes fra Picnic Point til Maple Bluff.

Den gennemsnitlige varighed af is på Lake Mendota er skrumpet med omkring tre uger siden registreringen begyndte. Søen frøs til sæsonen den 12. jan. 2020. Det seneste, søen nogensinde har lukket, var den 30. januar, 1932.

"I dag, med højere temperaturer, vi er nødt til at gå tilbage, fordi nogle gange går søerne i stykker efter kun et par dage, " siger Hopkins. Dette skete for både Monona- og Wingra-søerne i december 2019.

Denne vinter er den første, Wingra-søen, den laveste af de tre søer, har lukket, åbnet og så lukket igen. Denne kviksølvadfærd kan blive, godt, normal.

Men som 2021 ruller rundt, Gerth siger:husk:Normalt er ikke, hvad det plejede at være.