Vandeffektiviteten i landdistrikterne bliver værre, selvom det forbedres i bycentre

En landsdækkende analyse af vandforbrug i løbet af de sidste 30 år finder, at der er en kobling mellem landdistrikter og byområder, hvor de fleste byområder bliver mere vandeffektive og de fleste landdistrikter bliver mindre og mindre effektive over tid.

"At forstå vandforbruget bliver stadig vigtigere, i betragtning af at klimaændringer sandsynligvis vil have en dybtgående indvirkning på tilgængeligheden af ​​vandforsyninger, "siger Sankar Arumugam, hovedforfatter til et papir om værket. "Denne forskning hjælper os med at identificere de områder, der har mest brug for hjælp, og fremhæver de handlingstyper, der kan være bedst egnet til at hjælpe disse områder. "Arumugam er universitetsfakultetslærer og professor i civil, konstruktion og miljøteknik ved North Carolina State University.

Det nye papir stammer fra en National Science Foundation-finansieret, interuniversitets forskningsprojekt, der fokuserer på at forstå, hvordan vandets bæredygtighed i USA har ændret sig i løbet af de sidste 30 år som følge af klimaændringer og befolkningstilvækst.

For dette papir, forskere evaluerede vandforbrugsdata på stats- og amtsniveau for de 48 sammenhængende stater. Specifikt, forskerne kiggede på vandforbrugseffektivitet, målt som forbrug pr. indbygger i trin på 5 år, fra 1985 til 2010.

"Dette er den første systematiske evaluering af vandforbrug i hele det kontinentale USA, "Arumugam siger." Og vi fandt ud af, at nogle stater - herunder Washington, Pennsylvania og Wyoming - blev mere effektive hvert femte år. I mellemtiden, andre stater - såsom South Carolina, Oklahoma og Mississippi - er blevet værre hvert femte år. "

Men et kig på amtsdata afslører, hvad der kan være det vigtigste fund:de fleste landlige amter bliver mindre effektive, mens de fleste by amter bliver mere effektive.

"Med andre ord, da vi står over for en mere usikker fremtid med hensyn til vandressourcer, landdistrikterne efterlades, "Siger Arumugam.

Forskerne fandt ud af, at investeringer i nye vandeffektive teknologier, og eftermontering af eksisterende vandinfrastruktur, er store årsager til forbedringen i byområder.

"Landdistrikterne ser ud til at mangle ressourcer, den politiske vilje, eller begge, at holde trit, "Siger Arumugam.

Et andet vigtigt fund er, at teknologier og strategier fokuserede på effektivitet - i modsætning til store projekter, såsom at bygge nye reservoirer - har været yderst vellykket. Disse bestræbelser har gjort det muligt for byområder at undgå kraftige stigninger i vandforbruget, selvom deres befolkning er vokset betydeligt.

"Der kan være en rolle for enorme infrastrukturprojekter på et tidspunkt, men disse fund understreger værdien af ​​at fokusere på effektivitetsforanstaltninger - og behovet for at forfølge disse foranstaltninger i landdistrikter, "Siger Arumugam.