Hvorfor kødindustrien kunne vinde stort fra skiftet til vegetarisk livsstil

En af de største kødforarbejdere i Storbritannien, forsyne supermarkeder over hele landet med oksekød, svinekød, og lam, har lanceret et plantebaseret kødalternativ. ABP er den første britiske kødproducent, der gør det, og dets beslutning markerer et markant skift for industrien. Inden længe, kødproducenterne kunne overtage dette voksende marked for kødfrie alternativer.

Det, der bekymrer kødvirksomheder, er, at omkring hver ottende person ikke spiser kød længere, og hver tredje søger at reducere eller eliminere kødforbruget.

Og stadigvæk, sammenlignet med mange andre lande, den britiske kødindustri har været overraskende selvtilfredse, når det kommer til denne udvikling. Der har kun været små bestræbelser på at udvikle kødfrie produkter.

Global industri

I andre lande, det ser ud til, at kødindustrien er langt fremme.F.eks. et hollandsk kødfrit firma blev købt i begyndelsen af ​​2000'erne af en hollandsk kødforarbejder; nu vil de fokusere deres forretning udelukkende på kødfrie produkter.

I USA og Canada, mange store kødbehandlere, herunder udenlandske, har investeret aktier i kødfri nystartede virksomheder. De udvikler produkter baseret på planter, alger, eller insekter, og i nogle tilfælde laboratoriedyrket kød. Og i Tyskland, nogle store kødforarbejdere lancerede deres egne kødfrie versioner i samme mærker som deres kødprodukter.

Dette afspejler den globale tendens til at reducere kødforbruget af en række årsager. Et tysk mærke, Rügenwalder Mühle, anerkender, at en afbalanceret kost ikke behøver at indeholde kød, og at mange mennesker reducerer deres kødforbrug. I 2016 erkendte de endda, at det nuværende niveau af kødforbrug ikke kunne udvides til verdensbefolkningen, selvom denne udtalelse nu er forsvundet fra siden.

Rügenwalder Mühle hævder, at "hvis nogen har kompetencen til at producere vegetariske alternativer, så de smager som kød og pølse, så burde det være os." Dette sender et klart budskab:forbrugere kan stole på deres foretrukne mærke, uanset om det er kødbaseret eller kødfrit. Mærkerne bærer forbrugernes tillid og formidler budskabet om, at de er bedst positioneret til at lave de bedste smagende alternativer til kød. Tilsvarende ABP bruger sloganet "No meat. No compromise", hvilket tyder på, at den har evnerne til at producere et bedre produkt end rent vegetariske eller veganske producenter.

Etablerede producenter af kødalternativer i Storbritannien – som Quorn og Linda McCartneys – har længe delt den største del af markedet. Deres styrke har sandsynligvis gjort investeringerne mere usikre og forhindret udenlandske virksomheder og kødvirksomheder i at investere i Storbritannien.

Men, mens de har opbygget forbrugerbevidsthed og markedsefterspørgsel, nogle gange lider de af et dårligt ry, især med mere traditionelle kødspisere, som måske er nye til at reducere deres kødindtag. Markedsundersøgelser viser, hvordan nogle kritikere beskylder dem for at smage intetsigende eller sætter spørgsmålstegn ved synet på dem som naturlige. Så der er plads til, at den traditionelle kødindustri kan præsentere sig selv for at løse disse problemer.

Kødfri muskel

Ud over dette, eksisterende kødproducenter har penge til at støtte investeringer og udføre dyr forskning. De har faciliteter og folk til hurtigt at opskalere produktionen. Og de har eksisterende kontrakter med forhandlere for deres kødprodukter. De har derfor en stærk forhandlingsposition gennem de store indtægter, de tjener her, og det er nemmere for dem at overbevise forhandlere om at have deres nye kødfrie produkter på lager. og at lager dem i kødgangen.

I modsætning, nye virksomheder kan have de bedste ideer og de bedste produkter, men de skal stadig sikre sig kontrakter med forhandlere. Plus, deres manglende erfaring i fødevareindustrien kan udgøre yderligere barrierer for ekspansion.

Den eksisterende infrastruktur og finansielle muskler i kødindustrien betyder, at den er godt positioneret til at overtage markedet for kødfri replikaer. På mange måder, det er kun et spørgsmål om tid, før de indhenter det. Så, mens fremtiden måske er kødfri, fremtiden vil blive domineret af de samme store virksomheder, som kødmarkedet var.

I modsætning til for kun et år siden, nu er der nogle kødfri burgerfrikadeller, fars og bøffer sælges på hylder lige ved siden af ​​kødet. Dette kan radikalt omforme markedet for disse produkter. Det formidler budskabet om, at der er lille forskel mellem disse produkter og, i takt med at teknologien forbedres, de tilbageværende forskelle er bestemt aftagende.

Efterhånden som bæredygtigheds- og sundhedsudfordringerne ved overdreven kødforbrug bliver mere indlysende, det er på tide, at kødproducenter som ABP bevæger sig mere ind på det kødfrie marked.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.