Fem tips til, hvordan du bliver en god mentor for en, der er dobbelt så gammel som dig

Platon og Aristoteles. Barbara Walters og Oprah Winfrey. Steve Jobs og Mark Zuckerberg. I hvert af disse berømte forhold var det den ældre person med mere erfaring, der fungerede som mentor, vejleder den meget yngre "mentee" i deres karriere.

Men ændringer på den moderne arbejdsplads tyder på, at vi i stigende grad vil se flere omstændigheder, hvor mentorer kan være yngre – nogle gange meget yngre – end deres mentees.

Tænk tilbage på at starte et nyt job. Selvom din arbejdsplads ikke havde et formelt mentorprogram – parrer du dig med en mere erfaren kollega, adskilt til din leder, hvis rolle var at hjælpe dig med at få succes – det er sandsynligt, at mindst én person tog dig "under deres vinger" uformelt.

Hvem vil gøre det samme for den 63-årige, der vender tilbage til en arbejdsplads, der ser ud og fungerer anderledes end den, han eller hun forlod for ti år siden?

Arbejdspladser skal forberede sig på en aldrende arbejdsstyrke. For tyve år siden, kun en fjerdedel af Australiens befolkning blev ved med at arbejde, efter de fyldte 55. Nu gør en tredjedel, og andelen vil fortsætte med at stige. Efterhånden som folk bliver længere i arbejdsstyrken og skifter job oftere, det er mere og mere sandsynligt, at der vil være tidspunkter, hvor en ældre kollega kan have gavn af mentorordninger.

Det er ikke engang nødvendigt at være ny i en organisation. Nogle virksomheder, der anerkender værdien af ​​at holde sig opdateret, omfavner "omvendt mentoring", hvor millennials kan undervise ældre ledere i teknologi og kulturelle tendenser.

Men sociale normer og forventninger om alder og erfaring kan gøre det svært for en yngre at være mentor.

Så hvordan får du det rigtigt?

Hvorfor det betyder noget

Generaliseringer om generationsforskelle er almindelige. Måske har du læst babyboomere (født mellem 1946 og 1964) værdsætter loyalitet, og gen-xers (født mellem 1965 og 1980) balance mellem arbejde og privatliv, mens millennials higer efter innovation og forandring.

Sådanne forestillinger er mere myte end fakta. At stereotype personer efter deres tilhørsforhold til en aldersgruppe er ikke mindre problematisk end at gøre det efter etnicitet eller køn. Det kan tilskynde til usunde skævheder og skabe barrierer for kommunikation og forståelse.

Et bedre udtryk end "omvendt mentoring" er "inklusiv mentoring". Dette fjerner fokus fra at tro, at der er en "naturlig" aldersorden for mentorordninger og lægger vægt på blot at opmuntre til fælles læring mellem kolleger. Alle har noget af værdi at lære, eller undervise, i et respektfuldt miljø fri for alder eller hierarkiske skævheder.

Nøglen er at være bevidst om barriererne. Du skal være opmærksom på de stereotyper og skævheder - som påvirker forventninger og opfattelser af alder, men også af chancen for, at forskellige oplevelser kan føre til forskellige livssyn.

Start med at spørge din kollega om deres forventninger til deres nye rolle, deres forståelse af deres opgaver, deres tidligere arbejdserfaring, og hvordan de forventer, at forholdet går.

Det er vigtigt at huske det væsentlige ved mentorpraksis. Disse forbliver de samme. Et mentorforhold handler om støtte, dele viden og indsigt, og være en ven. Både mentor og mentee bringer noget på bordet.

Fem gode råd

1. Forstå stereotype antagelser påvirker den potentielle succes af mentorforholdet. Spænding er mere sandsynlig, hvis en af ​​jer har negative opfattelser af den anden baseret på aldersforskel. Træning i, hvordan du identificerer dine ubevidste skævheder kan være en god idé, før du starter
2. åben og respektfuld kommunikation bør være i fokus. Start samtalen med at klarlægge målene for mentorforholdet mellem jer begge. At være klar og fokuseret er et godt grundlag for gensidig respekt
3. giv jer selv tilstrækkelig tid til at finde sig til rette i forholdet. Dit syn på liv og arbejde kan være anderledes. Giv dig selv tid til at lære hinanden at kende og finde fælles fodslag
4. være åben og lærevillig. Du ved måske mere om nogle ting, men din kollega ved sandsynligvis ting, du ikke ved. Tænk på mentorforholdet som et samarbejdspartnerskab, hvor gensidig læring finder sted
5. det er OK at være bekymret. Du kan føle dig udfordret. Din kollega kan føle sig lige så utilpas. Men med tid og kræfter vil denne frygt forsvinde.

At blive en god mentor, eller en god mentee, er ikke automatisk. Det tager tid og kræfter. Men det er besværet værd, berige begge parters erfaringer og færdigheder, og bidrage til en organisation, der er i stand til at konkurrere i en foranderlig verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.