Langdistanceflyvninger og Super Rugby-præstation:hvad videnskaben siger

Super Rugby er uden tvivl det højeste udtryk for rugby på klubniveau i verden. Dens næstnærmeste rival i verden af ​​international konkurrence-rugby på klubniveau er European Rugby Champions Cup (Heineken Champions Cup). Super Rugby involverer hold fra Sydafrika, Argentina, New Zealand, Australien og Japan. Da konkurrencen afholdes i flere lande, hold skal rejse ofte gennem den seks måneder lange sæson.

Rejser opfattes almindeligvis som "den" vigtigste faktor, der påvirker et holds præstationer. At tabe udekampe reducerer chancerne for at slutte højt på rangstigen eller være vært for en stor finale. Ultimativt, det påvirker holdets chance for at vinde. For eksempel, gennem de 23 år af konkurrencen, kun seks gæstende hold har vundet titlen og kun to gange er det sket efter internationale rejser for at spille finalen.

Vi satte os for at fastslå, om denne opfattelse var videnskabeligt korrekt. For bedre at forstå det komplekse forhold mellem regelmæssige flyrejser og atleters psykofysiologiske respons og præstation, vi undersøgte rejsens indvirkning på præstationen i løbet af de første 21 år af Super Rugby (1996-2016).

Vi overvågede direkte spillere fra fire hold efter langdistance-transmeridianrejser. Resultaterne af vores forskning viser, at langdistancerejser påvirkede teamets præstation. Imidlertid, udekampens ulempe er sandsynligvis hovedårsagen til disse negative effekter på kampens resultater. Træthed relateret til langdistancerejser foreslås at have en større indflydelse på spillernes individuelle præstationer i udlandet.

Udekampens ulempe er en kombination af faktorer, såsom publikumsstøtte og potentielle embedsmænds skævhed, der forringer atleternes psykologiske og adfærdsmæssige tilstande, sammen med deres præstationer, når en kamp spilles på udebane.

Selvom rejser og udekampsulempen har en lignende effekt på alle hold, når en kamp spilles mod en 'svagere' modstander, holdstatistik – som antallet af transporter, tacklinger og forsøg - er kun minimalt svækkede, selv efter transmeridianrejser. Selvom spillernes tekniske færdigheder og fysiske præstationer ikke er særligt påvirket af rejser, at spille på udebane kan påvirke taktiske og strategiske aspekter af Super Rugby-kampe, og påvirke matchresultater negativt.

Jetlag og rejsetræthed

Der er rigelig anekdotisk støtte til, at hyppige rejser kan påvirke rejsende negativt på grund af rejsetræthed og jetlag. Rejsetræthed er en tilstand af træthed, der opstår efter en enkelt tur og akkumuleres over tid. Jetlag opstår, når døgnrytmen, som er det rytmiske mønster af alle de fysiologiske funktioner og systemer i den menneskelige krop, er ikke synkroniseret med det eksterne ur.

Dette sker typisk efter hurtig rejse på tværs af tidszoner. Jetlag er en almindelig klage, der rapporteres af rejsende, der krydser mere end tre tidszoner under deres rejse. Symptomer på jetlag omfatter søvnforstyrrelser, træthed, ændringer i humør og et underskud i kognitive færdigheder. Alle disse kan forringe en atlets toppræstation.

Så hvordan ser det ud for atleter som dem, der konkurrerer i Super Rugby?

Forskellige faktorer

Ydeevnen er kompleks og kan påvirkes af mange forskellige faktorer, inklusive rejser.

I løbet af Super Rugbys historie synes det helt klart, at rejser, især på tværs af flere tidszoner, havde en negativ indflydelse på holdenes vinderevne. Imidlertid, rejsetræthed i sig selv havde kun en begrænset indflydelse på holdets præstation.

Super Rugby-hold når frem til kampstedet mindst én dag før kampen, og en hel nats hvile er normalt nok til at komme sig over virkningerne af rejsetræthed. Tilsvarende at krydse tidszoner ser ud til at forringe ydeevnen minimalt. Imidlertid, kørselsretningen dikterer i høj grad omfanget af denne forringelse:kørsel mod øst er lidt mere skadelig end kørsel mod vest. Som sådan, for eksempel, et hold, der rejser fra Sydafrika mod Australien eller New Zealand, vil kæmpe mere end et hold, der rejser fra Sydafrika mod Argentina.

Dette skyldes, at rejse mod øst kræver en fasefremrykning af døgnrytmerne, mens rejser mod vest kræver en faseforsinkelse. Circadian rytmer er, gennemsnitlig, lidt længere end 24 timer, og den menneskelige krop viser en naturlig tendens til at drive lidt hver dag. Som sådan, det er lettere at klare en forsinkelse frem for et fremskridt i tid.

Dette betyder, at symptomerne på jetlag er mere alvorlige efter rejser mod øst, den tid, det tager at komme sig, er længere og ydeevnen mere forringet.

Nedsat ydeevne

En række specifikke strategier bruges almindeligvis af alle teams for at forsøge at reducere de negative virkninger af rejser. Kompressionsbeklædning kan hjælpe med at reducere rejsetræthed og reducere risikoen for kramper eller endda dyb venetrombose, mens du rejser.

Andre strategier, hovedsagelig baseret på melatonintilskud, kan være med til at reducere effekten af ​​jetlag ved ankomst. Selvom disse strategier hjælper teamet med succesfuldt at håndtere langdistancerejser, holdpræstationer, når udlandet stadig er forringet.

Rejser er et iboende træk ved Super Rugby, men rejsevariabler er for mange til at kontrollere, og derfor er der ikke en endelig løsning til at løse alle rejserelaterede problemer. Imidlertid, vores resultater tyder på, at for det meste, hold ser ud til at have succes med at håndtere langdistancerejser. Nu bør de fokusere på at reducere virkningerne af ulempen ved udekampe - for eksempel ved at forbedre spillernes adfærdsmæssige reaktion, når de konkurrerer på udebane eller implementere forskellige spilplaner.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.