Akademiske konferencer mangler værktøjer til at forhindre seksuelle overgreb, forskelsbehandling

En ny undersøgelse har fundet ud af, at over tre fjerdedele af biologikonferencerne ikke har adfærdskodekser. Halvdelen af ​​konferencer, der har adfærdskodekser undlader at nævne seksuel forseelse, og mange inkluderer ikke metoder til at rapportere uredelighed og konsekvenser for krænkere.

Denne mangel på koder eller ufuldstændige koder bidrager til en kultur, der kan fremme uligheder og magtforskelle, der skader historisk marginaliserede grupper, såsom kvinder og farvede.

Ud over at undersøge udbredelsen og indholdet af 195 amerikanske og canadiske biologikonferencers adfærdskodekser, undersøgelsens forfattere skitserer også anbefalinger til, hvordan konferencer kan forbedre deres koder for at fremme samarbejde, fremme sikkerheden og støtte forskellige videnskabsmænd.

"Konferencer har en tendens til at være et mærkeligt hot spot for uredelighed, fordi deltagere er væk fra deres hjemmeinstitutioner i uformelle omgivelser, " sagde Alicia Foxx, en ph.d. studerende ved Northwestern University og førsteforfatter af undersøgelsen. "Adfærdskodekser er virkelig vigtige for at vejlede adfærd. Det sætter en standard for, hvordan alle skal agere i bestemte situationer."

Undersøgelsen offentliggøres i ugen den 8. juli, 2019 i Proceedings of the National Academy of Sciences . Forskningen blev ledet af Northwestern og Chicago Botanic Garden.

Efter at have gennemgået retningslinjer fra 195 biologikonferencer, holdet fandt, at kun 24 % af konferencerne har en adfærdskodeks. Af disse 24 %:

• 83 % nævnte identitetsbaseret diskrimination
• 53 % nævnte seksuelle overgreb
• 74 % anførte måder at rapportere en overtrædelse på
• 65 % anførte konsekvenser for lovovertrædere

"Vi fandt ikke en eneste konference, der ramte alle mærker, " sagde Foxx. "De har alle plads til at forbedre sig."

På grund af blandingen af ​​kraftdynamik, sociale arrangementer og alkoholforbrug, Akademiske konferencer har længe været varme senge for seksuel forseelse, racisme og identitetsbaseret diskrimination. Foxx og hendes samarbejdspartnere følte sig tvunget til at studere adfærdskodekser, der behandler disse problemer på grund af deres egne og kollegers negative erfaringer. Alle seks af avisens forfattere har personligt oplevet incivilitet, uønskede kommentarer om udseende eller upassende personlig kontakt på konferencer.

"Der er historier om kvinder, der bliver bedøvet til konferencer, " sagde Foxx. "Der er kvinder, der har været nødt til at barrikadere sig på deres hotelværelser for at være sikre. Man måtte endda springe ud af et vindue. Det er helt utroligt, at disse ting sker."

Denne form for mishandling får ofte kvinder og historisk marginaliserede grupper til at stoppe med at deltage i konferencer og/eller helt forlade den akademiske verden.

"Nogen vil måske ikke tage tilbage til en konference, fordi de havde en forfærdelig oplevelse, der gør dem utilpas, " sagde Taran Lichtenberger, en kandidatstuderende på Northwestern og medforfatter til papiret. "Så skader det deres karriere, fordi de går glip af netværk og præsentation af deres arbejde."

Undersøgelsens forfattere understreger, at det ikke er nok for en konference blot at have et adfærdskodeks. Robuste rapporteringssystemer er nødvendige for at håndhæve koden og i sidste ende ændre konferencekulturen. Nogle konferencer bad deltagerne om at rapportere uredelighed til præsidenten eller den administrerende direktør eller værtsorganisationen. Men fordi folk i magtpositioner har en interesse i, hvordan konferencen opfattes, de kan ikke altid handle upartisk. Stærke koder bør omfatte information om upartisk, anonyme rapporteringskanaler.

For at hjælpe med at forbedre adfærdskodekser, forskerne kommer med følgende anbefalinger:

• Gør koder synlige og let tilgængelige online eller på stedet
• Centrere behov og erfaringer fra historisk marginaliserede grupper
• Angiv eksplicit eksempler på upassende adfærd
• Sørg for klare og anonyme formelle og uformelle rapporteringskanaler
• Etabler et team af forskelligartede og upartiske anmeldere af uredelighedsrapporter
• Skab en klar, troværdigt og gennemsigtigt håndhævelsessystem med kendte konsekvenser
• Give beskyttelse mod gengældelse fra organisationen og den anklagede
• Forbedre konferencen ved hjælp af rapporter og undersøgelser efter konferencen
• Liste rapporterende kontakter om konferencekommunikation

Studiet, "Evaluering af udbredelsen og kvaliteten af ​​konferenceadfærdskodekser, " var resultatet af et samarbejde fra Northwestern, Chicago Botaniske Have, Purdue University, Michigan State University og University of Southern California. Foxx er ph.d.-kandidat i Plant Biology and Conservation Program, et fælles tilbud fra Northwesterns Weinberg College of Arts and Sciences og Chicago Botanic Garden.