Hvad spiste schweizerne i bronzealderen?

Bronzealderen (2200 til 800 f.Kr.) markerede et afgørende skridt i den teknologiske og økonomiske udvikling af gamle samfund. Mennesker, der levede på det tidspunkt, stod over for en række udfordringer:ændringer i klimaet, åbning af handel og en vis befolkningstilvækst. Hvordan reagerede de på ændringer i deres kost, især i det vestlige Schweiz? Et hold fra universitetet i Genève (UNIGE), Schweiz, og Pompeu Fabra University (UPF) i Spanien har for første gang udført isotopanalyser på menneske- og dyreskeletter sammen med planterester. Forskerne opdagede, at brugen af ​​gødning var blevet udbredt over tid for at forbedre afgrødehøsten som reaktion på den demografiske vækst. Forskerne fandt også ud af, at der var sket en radikal ændring i kostvaner efter introduktionen af ​​nye kornsorter, såsom hirse. Faktisk, spredningen af ​​hirse afspejlede behovet for at omfavne nye afgrøder efter tørken, der hærgede Europa i denne periode. Endelig, holdet viste, at de forbrugte ressourcer hovedsageligt var jordbaserede. Forskningsresultaterne er publiceret i tidsskriftet PLOS ET .

I dag, arkæologiske ressourcer til at studere bronzealderen er begrænsede. "Dette skyldes til dels ændringer i begravelsesritualer, " begynder Mireille David-Elbiali, en arkæolog i Laboratoriet for Forhistorisk Arkæologi og Antropologi i F.-A. Forel Afdeling i UNIGEs Naturvidenskabelige Fakultet. "Folk opgav gradvist inhumationspraksis til fordel for kremering, derved drastisk reducere det nødvendige knoglemateriale til forskning. Og alligevel signalerer bronzealderen begyndelsen af ​​nutidens samfund med fremkomsten af ​​metallurgi." Som navnet antyder, samfund begyndte at arbejde med bronze, en legering bestående af kobber og tin. "Og denne udvikling inden for metallurgi krævede mere intensiv handel, så de kunne skaffe de essentielle råvarer. Dette øgede cirkulationen af ​​traditionelt håndværk, prestigefyldte varer, religiøse begreber og selvfølgelig, mennesker mellem Europa og Kina, " fortsætter arkæologen.

Kost præget i knogler

Den yngre stenalder markerede starten på dyrehold og dyrkning af hvede og byg. Men hvad med kosten i den næste bronzealder? Arkæobotani og arkæozoologi er rutinemæssigt blevet brugt til at rekonstruere kosten, miljø, landbrugspraksis og dyrehold i bronzealderen, men disse metoder giver kun generel information. "For første gang, vi besluttede at besvare dette spørgsmål præcist ved at analysere menneske- og dyreskeletter direkte. Det betød, at vi kunne studere de stabile isotoper fra kollagenet i knoglerne og tænderne, der udgør dem og definere deres levevilkår, " fortsætter Alessandra Varalli, en forsker i UPF's Institut for Humanvidenskab og undersøgelsens førsteforfatter. "Faktisk, vi er hvad vi spiser, " påpeger Marie Besse, en professor i Laboratoriet for Forhistorisk Arkæologi og Antropologi i F.-A. Forel afdeling hos UNIGE. Biokemiske analyser af knogler og tænder vil fortælle os, hvilke typer ressourcer der er blevet forbrugt." Enogfyrre menneskeskeletter, 22 dyreskeletter og 30 planteprøver fra lokaliteter i det vestlige Schweiz og Haute-Savoie (Frankrig) blev undersøgt, fra begyndelsen til slutningen af ​​bronzealderen.

Ingen forskel på mænd, kvinder og børn

Undersøgelsens første resultat viste, at der ikke var nogen forskel mellem mænds og kvinders kostvaner, og at der ikke var nogen drastiske ændringer i kosten mellem barndommen og voksenfasen for disse individer. "Så, der var ingen specifik strategi for at fodre børn, ligesom mænd ikke spiste mere kød eller mejeriprodukter end kvinder. Hvad mere er, når det kommer til oprindelsen af ​​de forbrugte proteiner, det blev fundet, at selvom det vestlige Schweiz er hjemsted for en sø og floder, kosten var hovedsageligt baseret på landdyr og planter med udelukkelse af fisk eller andre ferskvandsressourcer, " tilføjer Dr. Varalli. Men undersøgelsens hovedinteresse ligger i planter, som afslører samfundsomvæltninger.

Landbrug tilpasset klimaforandringerne

"I den tidlige bronzealder (2200 til 1500 f.Kr.) landbruget var hovedsageligt baseret på byg og hvede, to kornsorter af nærøstlig oprindelse, der blev dyrket fra den yngre stenalder i Europa, " forklarer Dr. Varalli. "Men fra den sene bronzealder (1300 til 800 f.Kr.), vi bemærker, at hirse blev introduceret, en plante fra Asien, der vokser i et mere tørt miljø." kvælstofisotoper afslørede, at gødning blev brugt mere intensivt. "Analysen af ​​flere plantearter fra forskellige faser af bronzealderen tyder på, at der var en stigning i jordgødskning over tid. Dette var højst sandsynligt at sætte skub i produktionen af ​​landbrugsafgrøder."

Disse to opdagelser tilsammen synes at bekræfte den generelle tørhed, der herskede i Europa i denne periode, hvilket betød, at landbruget skulle tilpasses; og at der var øget handel mellem forskellige kulturer, såsom Norditalien eller Donau-regionen, førte til indførelsen af ​​hirse i det vestlige Schweiz. Disse nye kornsorter kunne have spillet en vigtig rolle i forsyningssikkerheden, og måske bidraget til den befolkningstilvækst, der blev observeret i yngre bronzealder. Faktisk, disse kornsorter vokser hurtigere og er mere modstandsdygtige over for tørke, på et tidspunkt, hvor klimaet var relativt varmt og tørt. Endelig, brugen af ​​gødning gik hånd i hånd med en generel forbedring af teknikker, både landbrug og håndværk. "Denne første undersøgelse om ændringer i kosten i det vestlige Schweiz under bronzealderen bekræfter, hvad vi ved om perioden. Men det viser også rigdommen af ​​de udbredte interkulturelle udvekslinger, " siger professor Besse med entusiasme. Vi har stadig meget at lære om dette årtusinde, på trods af de videnskabelige problemer relateret til mangel på tilgængeligt materiale. "Dette er en af ​​grundene til, at jeg udgravede Eremita-hulen med UNIGE-studerende. Beliggende i Piemonte-regionen i Italien, det er dateret til middelbronzealderen omkring 1600 f.Kr. " slutter professor Besse.