Mennesker migrerede til Mongoliet meget tidligere end tidligere antaget

Stenredskaber afsløret i Mongoliet af et internationalt hold af arkæologer indikerer, at moderne mennesker rejste hen over den eurasiske steppe omkring 45, 000 år siden, ifølge et nyt University of California, Davis, undersøgelse. Datoen er omkring 10, 000 år tidligere end arkæologer tidligere troede.

Siden peger også på et nyt sted, hvor moderne mennesker måske først stødte på deres mystiske fætre, de nu uddøde Denisovans, sagde Nicolas Zwyns, en lektor i antropologi og hovedforfatter af undersøgelsen.

Zwyns ledede udgravninger fra 2011 til 2016 på Tolbor-16-stedet langs Tolbor-floden i de nordlige Hangai-bjerge mellem Sibirien og det nordlige Mongoliet.

Udgravningerne gav tusindvis af stenartefakter, med 826 stenartefakter forbundet med den ældste menneskelige besættelse på stedet. Med lange og regelmæssige klinger, værktøjerne ligner dem, der findes på andre steder i Sibirien og det nordvestlige Kina - hvilket indikerer en storstilet spredning af mennesker over hele regionen, sagde Zwyns.

"Disse objekter eksisterede før, i Sibirien, men ikke i en sådan grad af standardisering, " sagde Zwyns. "Det mest spændende (aspekt) er, at de er produceret på en kompliceret, men systematisk måde - og det ser ud til at være signaturen på en menneskelig gruppe, der deler en fælles teknisk og kulturel baggrund."

Den teknologi, kendt i regionen som den oprindelige øvre palæolitikum, fik forskerne til at udelukke neandertalere eller denisovanere som stedets beboere. "Selvom vi ikke fandt nogen menneskelige rester på stedet, de datoer, vi fik, svarer til alderen for de tidligste Homo sapiens fundet i Sibirien, " sagde Zwyns. "Efter nøje at have overvejet andre muligheder, Vi foreslår, at denne ændring i teknologi illustrerer Homo sapiens bevægelser i regionen."

Deres resultater blev offentliggjort online i en artikel i Videnskabelige rapporter .

Stedets alder – bestemt af luminescensdatering på sediment og radiocarbondatering af dyreknogler fundet nær værktøjerne – er omkring 10, 000 år tidligere end fossilet af en menneskelig kalot fra Mongoliet, og omkring 15, 000 år efter, at moderne mennesker forlod Afrika.

Beviser for jordbundsudvikling (græs og andet organisk materiale) forbundet med stenredskaberne tyder på, at klimaet i en periode blev varmere og vådere, gør den normalt kolde og tørre region mere gæstfri over for græssende dyr og mennesker.

Foreløbig analyse identificerer knoglefragmenter på stedet som store (vildt kvæg eller bison) og mellemstore kvæg (vilde får, ged) og heste, som frekventerede den åbne steppe, skove og tundra under Pleistocæn - endnu et tegn på menneskelig besættelse på stedet.

Datoerne for stenredskaberne matcher også aldersestimaterne opnået fra genetiske data for det tidligste møde mellem Homo sapiens og Denisovanerne.

"Selvom vi endnu ikke ved, hvor mødet fandt sted, Det ser ud til, at Denisovanerne har videregivet gener, der senere vil hjælpe Homo sapiens med at slå sig ned i stor højde og overleve hypoxi på det tibetanske plateau, " sagde Zwyns. "Fra dette synspunkt, stedet for Tolbor-16 er en vigtig arkæologisk forbindelse, der forbinder Sibirien med det nordvestlige Kina på en rute, hvor Homo sapiens havde flere muligheder for at møde lokale befolkninger som denisovanerne."