Nationalt laboratorium beskriver $13B i byggeplaner over det næste årti

Embedsmænd ved Los Alamos National Laboratory har planer om 13 milliarder dollars i byggeprojekter i løbet af det næste årti i det nordlige New Mexico-kompleks, da det forbereder sig på at øge produktionen af ​​plutoniumkerner til landets atomvåbenarsenal.

De skitserede deres planer på et nyligt møde, hvor hundredvis af repræsentanter for byggefirmaer fra hele landet deltog.

Ud over den nye infrastruktur relateret til plutonium tildeling, andet arbejde vil sandsynligvis være rettet mod at betjene en voksende arbejdsstyrke - fra planlagte boligprojekter og parkeringshuse til en potentiel ny motorvej, der ville reducere pendleriderne fra Albuquerque og Santa Fe for de 60 % af de ansatte, der bor uden for Los Alamos County.

Laboratoriedirektør Thomas Mason fortalte Albuquerque Journal, at laboratoriet i øjeblikket har 1, 400 åbninger og planer om at tilføje yderligere 1, 200 job til sin arbejdsstyrke på 12, 000 inden 2026.

"Det er en travl tid i laboratoriet, " sagde han. "Vi har nok mere travlt, end vi har haft siden højdepunktet af den kolde krig."

Mason sagde, at der er planlagt 3 milliarder dollars i udgifter til forbedringer af laboratoriets eksisterende plutonium-anlæg til kernearbejdet. Et acceleratorprojekt og en ny generations supercomputer vil også kræve store investeringer.

Vejarbejde ville være de omkringliggende samfunds eller statens ansvar, men han sagde, at laboratoriet understreger vigtigheden af ​​transportinfrastruktur og skal kommunikere til regionen om laboratoriets vækstprognoser.

Et stykke transportinfrastruktur - Omega Bridge, som forbinder byen Los Alamos med laboratoriepladsen over Los Alamos Canyon - er ejet af den føderale regering. En mulighed er, at det er omdannet til en "greenway" med en ny bro tilføjet i nærheden.

Mason sagde, hvad man skal gøre med broen, er et langsigtet problem.

Nogle vagthundegrupper har været bekymrede over den føderale regerings planer om at øge produktionen af ​​plutoniumgrave i Los Alamos givet den nuværende infrastruktur og laboratoriets resultater med hensyn til sikkerhed.

Greg Mello med den Albuquerque-baserede Los Alamos Study Group sagde "overalt, hvor der er blevet lavet grubeproduktion, i alle lande, har været en miljøkatastrofe."

Gruber blev tidligere lavet på Rocky Flats i Colorado, som blev lukket ned i begyndelsen af ​​1990'erne midt i en miljøskandale.

"Vi mener, det er den forkerte retning for denne region, " sagde Mello.

National Nuclear Security Administration er under et mandat fra kongressen og forsvarsministeriet til at lave 80 pits om året inden 2030 som en del af en plan for at modernisere nationens arsenal.

Kun en håndfuld er blevet produceret i de seneste årtier, dem alle i Los Alamos. NNSA's plan opfordrer til at lave 30 pits om året ved Los Alamos og 50 pits om året ved det amerikanske energiministeriums Savannah River Site i South Carolina.

En nylig kongresfinansieret undersøgelse sår tvivl om, hvorvidt grubeproduktionsmålene kan nås og satte spørgsmålstegn ved den overordnede plan om at øge produktionen, som anslås at koste 14-28 milliarder dollars. Undersøgelsen udtalte, at "den endelige succes for strategien til at rekonstituere plutoniumgrubeproduktionen er langt fra sikker."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.