Vikingetidens lighus fundet i det centrale Norge

Et vikingetids lighus blev opdaget under udgravningen af ​​gravpladsen til en af ​​vikingetidens gårde på Vinjeøra i Hemne i Trøndelag. Huset målte fem gange tre meter. Den havde hjørnestolper, og væggene var lavet af stående planker, i en byggestil svarende til den, der blev brugt i tidlige stavkirker. Arkæologer kunne se, at bygningen var solidt bygget, selv om det eneste, der er tilbage, er en rektangulær grøft med et lille indtryk fra huset og nogle støttesten, hvor murene engang stod.

Selvom byggestilen er typisk for vikingetiden, dette hus var langt fra almindeligt. Arkæologer mener, at det højst sandsynligt var hjemsted for en vikingegrav. Hundreder af års landbrug i området har pløjet graven væk, som sandsynligvis blev fundet inde i strukturen.

"Vi kan se, at huset engang har stået midt i en gravhøj. Sådan ved vi, at der nok har været en grav inde i huset, sagde Sauvage, der er projektleder for udgravningen.

Selve gravhøjen er også væk, men ringgrøften, der engang omgav højen, er blevet fyldt ud, i stedet for at pløje væk, og er derfor stadig synlig.

"Grøften danner en cirkulær fordybning, der fortæller os, hvor gravhøjen lå, hvilket betyder, at vi også kan se, at lighuset var placeret lige i midten af ​​højen, " han sagde.

Lighuset blev fundet under en udgravning af en vikingetidsgravmark på Vinjeøra i Hemne kommune i Midt-Norge. Udgravningen blev foretaget som forberedelse til vejbyggeri i forbindelse med udvidelse af motorvej E39.

Et hus for de døde

Vikingetidens lighuse er sjældne fund i Norge, med færre end 15 fundet i hele landet. Det betyder, at der er meget, vi ikke ved om, hvorfor disse huse blev bygget, og hvad de var beregnet til.

"Tidlig forskning har ofte fortolket disse huse som rent funktionelle. De er blevet set som et lighus, hvor vikingerne opbevarede lig, som når de ventede på at jorden skulle tø op om foråret, siger Sauvage.

Men denne tolkning forklarer ikke, hvorfor huset på Vinjeøra blev gravet ned i gravhøjen, og hvorfor der er fundet grave inde i lighuse andre steder. Nu, de fleste forskere mener, at disse huse spillede mere en symbolsk rolle end en praktisk rolle.

"De kan sammenlignes med bådgrave - en skik, der blev praktiseret samtidig med lighuse - hvor båden er blevet tolket som et fartøj, der skal transportere den afdøde til de dødes land, " sagde Sauvage.

Hvorfor Vinjeøra-vikingerne ønskede, at de døde skulle bo i gravhøjen – frem for at sejle til de dødes land – er en spekulationssag. Måske ønskede de, at de dødes ånder skulle blive og beskytte gården og familien.

I førkristen tid, det var ikke usædvanligt at tro, at de døde boede i højen, og at de levende skulle tage sig af det, de kaldte højens folk. Dette ville indebære at bringe dem gaver og mad, så de til gengæld ville sikre, at afgrøderne var gode, og at både dyr og mennesker var frugtbare. Folk har måske troet, at hvis den afdøde havde deres eget hus i højen, der ville nok være større chance for, at de ville blive der, i stedet for at vandre rundt, plage mennesker.

Unik mulighed

Det er yderst sjældent, at arkæologer i Norge kan undersøge et helt gravfelt i én udgravning, som de nu kan på Vinjeøra.

"Dette giver os en enestående mulighed for at lære om, hvordan vikinger håndterede døden. Der er stor variation i de gravskikke, man finder i dette gravfelt - alt fra bådgrave og begravelser i kister til ligbrændinger og lighuse. Det bliver bl.a. meget interessant at udforske dette spektrum yderligere, siger Sauvage.

Udgravningen fortsætter hen over efteråret og ind i næste år, da der stadig er ret meget tilbage for arkæologer at undersøge. Alligevel, Sauvage er allerede overbevist om, at det, de opdager, vil få stor betydning.

"Når vi har analyseret alle fundene fra gravene her, det vil give os et dybt indblik i det samfund, der eksisterede her i vikingetiden. Det vil give os mulighed for at se forbindelser, der ellers er usynlige, " sagde han. "Jeg tror, ​​at det, vi finder, vil yde et betydeligt bidrag til vikingemarken som helhed."