Forskere fastslår, at dinosaurudskiftede tænder er lige så hurtigt som hajer

En kødædende dinosaurart ( Majungasaurus ), der levede på Madagaskar for omkring 70 millioner år siden, udskiftede alle sine tænder hvert par måneder eller deromkring, som rapporteret i en ny undersøgelse offentliggjort i dag i open-access tidsskriftet PLOS ONE , overrasker selv forskerne.

Faktisk, Majungasaurus voksede nye tænder omkring to til tretten gange hurtigere end andre kødædende dinosaurers tænder, siger papirets hovedforfatter Michael D. D'Emic, en assisterende professor i biologi ved Adelphi University. Majungasaurus ville danne en ny tand i hver fatning cirka hver anden måned.

"Det betød, at de hurtigt blev slidt ned på deres tænder, muligvis fordi de gnavede på knogler, "D'Emic sagde. "Der er uafhængige beviser for dette i form af ridser og huller, der matcher afstanden og størrelsen af ​​deres tænder på en række forskellige knogler - knogler fra dyr, der ville have været deres bytte." undersøgelsen undersøgte også to andre arter af rovdinosaurer ( Allosaurus og Ceratosaurus ), giver mulighed for at overveje tandvækstmønstre i en bredere skala.

Nogle dyr i dag, også, vil gnave på knogler, herunder gnavere, sagde D'Emic. Det er en måde for dem at indtage bestemte næringsstoffer. Det kræver også usædvanligt stærke tænder - men Majungasaurus havde ikke dem.

"Det er vores arbejdshypotese for, hvorfor de havde så høje udskiftningsrater, " sagde D'Emic. Den hurtige tandvækst sætter Majungasaurus i samme liga med hajer og store, planteædende dinosaurer, tilføjer han.

I samarbejde med Patrick O'Connor, professor i anatomi ved Ohio University, D'Emic brugte en samling af isolerede fossile tænder til at undersøge mikroskopiske vækstlinjer i tænderne. Disse vækstlinjer ligner træringe, men i stedet for at blive deponeret en gang om året, de deponeres dagligt. Samtidig holdet brugte computertomografi (CT) på intakte kæber til at visualisere ubrudte tænder, der voksede dybt inde i knoglerne. Dette gjorde det muligt for dem at estimere tandudskiftningsrater i et stort antal individuelle kæber, så de kunne krydstjekke deres resultater.

Den tidskrævende proces ville ikke have været mulig uden involvering af studerende på både OHIO og Adelphi. Kandidatstuderende Thomas Pascucci (Adelphi University) og Eric Lund (Ohio University) spillede vigtige roller som en del af forskerholdet, tjener til at udføre både mikroskopiske og digitale computertomografianalyser i hjertet af undersøgelsen.

"Som tværfaglig ph.d.-studerende, at kunne arbejde på effektfuld, multiinstitutionel forskning, der anvender nye tilgange, har været virkelig indflydelsesrig og fremhæver styrken af ​​tværfaglige tilgange til at besvare svære videnskabelige spørgsmål, sagde Lund.

"Evnen til at kommunikere med kolleger på tværs af staten, Land, eller planet, især når vi kan inkludere studerende i forskellige dele af forskningsprocessen, er en game changer, når vi betragter kollaborativ forskning i det 21. århundrede, "O'Connor udtalte. "Dette projekt omhandler endnu et aspekt af biologien af Majungasaurus , og rovdinosaurer mere generelt, " han tilføjede, "varsler om den næste fase af forskning baseret på nyere feltfund."