COVID-19:Økonomi alene vil ikke få os igennem dette

Jean-Pierre Danthine, en EPFL-professor og administrerende direktør for Enterprise for Society Center (E4S), diskuterer det økonomiske følger af COVID-19-krisen i Schweiz og på verdensplan, og hævder, at fremtiden afhænger af regeringens politiske reaktioner.

Ifølge nylige skøn fra Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO), pandemien med coronavirus (COVID-19) kan forårsage op til 25 millioner jobtab. Mens regeringer overalt lancerer stimuluspakker, at mildne krisens indvirkning på den globale arbejdsløshed vil kræve effektive og koordinerede økonomisk-politiske reaktioner. "Vi er nødt til at sikre os, at virkningerne af denne hidtil usete episode ikke er permanente, siger Jean-Pierre Danthine, en professor ved EPFL's College of Management of Technology og tidligere vicepræsident for den schweiziske nationalbank. Danthine advarer om, at hvis for mange virksomheder – inklusive små virksomheder – går konkurs, fremtidige produktionskapacitet vil blive kraftigt reduceret. "Vi har brug for faste politiske reaktioner for at forhindre denne krise i at have langsigtede negative virkninger. Økonomi alene vil ikke få os igennem dette."

En atypisk recession

Danthine er ikke imponeret over udbredt snak om en forestående recession. "Produktionen vil uundgåeligt skrumpe, fordi de fleste arbejdere ikke længere kan udføre deres arbejde, " siger han. "Vi bør ikke fokusere udelukkende på tallene. Det er klart, at væksten vil komme ind på negativt territorium. Vi burde se på det større billede. Dette er ikke en typisk recession med rod i endogene makroøkonomiske faktorer. Det er en opbremsning i aktiviteten forårsaget af et eksternt stød. Fra et økonomisk synspunkt, vores reelle prioritet bør være at minimere de langsigtede konsekvenser."

Schweiz kan ride stormen af

Forbundsrådet har indtil videre annonceret en stimuluspakke til en værdi af 42 milliarder francs, herunder foranstaltninger til beskyttelse af arbejdspladser, garantere løn og støtte selvstændige. Danthine hilser de schweiziske myndigheders svar velkommen. "Schweizs kompensationsordning for korttidsarbejde er designet til netop at klare omstændigheder som disse, " forklarer han. "Landet har også det økonomiske råderum til at ride stormen af, fordi gældsbremsen har reduceret den føderale gæld betydeligt de seneste år. Nu er det tid til at dykke ned i disse reserver. Hvis du gør det, vil den schweiziske økonomi stå på et stærkt grundlag for at komme sig, når COVID-19-krisen er forbi."

Et mere dystert billede for EU

Krisen rammer Europa hårdere end nogen anden region lige nu, og der er også alvorlige bekymringer over USA. "Kendte svagheder i det amerikanske sundhedssystem kan gøre situationen der endnu værre, " siger Danthine. "Hvad mere er, Trump-administrationens svar – at sænke skatterne for at putte flere penge i folks lommer – er præcis den slags tiltag, vi bør undgå."

Udsigterne for Europa er noget blandet:mens Tyskland har reserverne til at komme igennem krisen, lande som Italien og Frankrig er på langt mere rystende grund. Kunne vi se en EU-redningspakke i en gentagelse af finanskrisen 2008-2009? Danthine er ikke overbevist. "EU har råderum til at handle, men jeg er ikke sikker på, at den politiske vilje er der endnu«.

Ifølge Danthine, asiatiske lande som Kina, Singapore og Sydkorea har håndteret krisen beundringsværdigt og er godt rustet til at genvinde momentum.

Foruroligende tegn for udviklingsøkonomier

Epidemien kan få katastrofale sundhedsmæssige og økonomiske konsekvenser, hvis den rammer verdens fattigste lande. "Udviklingsøkonomier har ikke samme muligheder for at reagere som lande som Schweiz, " siger Danthine. "Vi kan kun håbe, at spredningen af ​​sygdommen vil bremse, at give udviklede lande tid nok til at hjælpe deres fattigere modparter, når de har vundet kampen derhjemme. Men vi har al mulig grund til at være bekymrede."