Hvordan kriminaldramaer afslører vores bekymringer for dem i frontlinjen

At være forælder og politibetjent er en farlig blanding, eller det fortæller kriminaldramaer os hele tiden. Især fare, det ser ud til, er børn af disse fiktive politibetjente, som enten bliver forsømt af deres forældre eller er i fare, fordi de risikerer at blive ofre for de kriminelle, deres forældre jagter. De kan blive bortført, endda myrdet, da kriminelle slår tilbage mod ordensmagten.

Gennem flere årtier, de centrale politikarakterer i tv-drama er blevet psykologisk mere komplicerede og har ofte et stressende familieliv. Denne mere realistiske drejning - et af mange eksempler på, at vores psykologisk-mindede kultur former underholdning - udtrykker vores vedvarende bekymringer om, hvorvidt politiet er i stand til at beskytte os og, hvis de kan, til hvilken pris for dem selv og deres familier. Skal de være skadeligt besat af deres arbejde og svigte deres familier? Og måske den vold, vi har brug for, at de kommer tæt på, så de kan indeholde det, i sidste ende ramme deres børn?

Gentagelsen af ​​denne historielinje afslører vores følelser for politiet og peger også på den bredere følelsesmæssige kontekst af nuværende angst for frontlinjens sundheds- og omsorgsarbejdere.

Krimi og publikumsfølelse

Børn af politibetjente, der bliver ofre, kan være hyppige hændelser i virkeligheden, eller måske ikke, men de er i box-set-drama. Uanset om det er maverick politikvinder (The Killing, Spiralformet, Teamet), der kæmper som mødre eller forsømmelige fædre (Wisting, Fanget, Pausen), deres børn ser ud til at komme i fare.

Kriminallitteraturens popularitet hviler, som enhver fiktiv form, på vores følelsesmæssige engagement i dets historier. Disse historier handler om skyld og retfærdighed. De udnytter vores fornøjelse ved at se syndere blive pågrebet og vores sikkerhed beskyttet.

Hyppigheden af ​​dette subplot kan meget vel overdrive risiciene, men det udtrykker og henleder opmærksomheden på vigtige følelsesmæssige dimensioner i vores holdninger til politiarbejde.

Både individuelt, og i fællesskab som offentlighed, vi er sårbare over for intense bekymringer om trusler mod vores sikkerhed. I politiske debatter om politiarbejde, denne angst fokuserer normalt på spørgsmål om ressourcer og kompetence:er der nok politi, er de korrekt uddannet og udstyret, er de godt forvaltet, og så videre. Disse er, selvfølgelig, spørgsmål, som vi godt kan være bekymrede over, fordi de er afgørende for vores sikkerhed.

Men der er andre kanaler, langs hvilke angst og andre følelser omkring sikkerhed kan flyde. Disse optræder måske ikke meget i den politiske diskurs, men kan dukke op andre steder, herunder i underholdning. Med hyppigheden af ​​dette underplot, et af budskaberne i nutidens krimi er, at politiarbejde ikke kun bringer politifolk i fare, men også deres familier - især de mest sårbare af deres pårørende, deres børn.

Endnu en statsgæld

Vi får vist, hvordan enkelte politibetjentes liv risikerer at blive beskadiget, hvis ikke destrueres, af volden generelt i samfundet og af den indsats, der skal til for at kontrollere den. Dette vækker ikke kun vores angst (hvem vil beskytte beskytterne?), men også vores taknemmelighed, og skyld, omkring de omkostninger, som politiet og deres familier kan stå over for.

Den nuværende bølge af taknemmelighed over for sundheds- og omsorgsarbejdere, og bekymringen omkring deres død og deres familiers sikkerhed, er et virkeligt udtryk for meget lignende følelser. En potentiel post-pandemisk samfundsmæssig gevinst kunne være en mere permanent anerkendelse af den slags "national gæld".

Kriminallitteratur bringer os tilbage til den grundlæggende taknemmelighed, som vi skylder alle dem, der er ansat i risikofyldt offentlig tjeneste, men det kan også minde os om, at vores taknemmelighed altid er overskygget af angst, og med en vis grad af skyldfølelse ved andres ofre.

Det er mindre behagelige følelser at have end simpel taknemmelighed, og der kan være en fristelse til at vende sig væk fra dem, når frygten for COVID-19 har lagt sig. Bevidsthed og accept af disse følelser, imidlertid, kan være med til at holde denne gæld i centrum for de nationale prioriteter.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.