Forudsige og afbøde videnshullerne forårsaget af COVID-19

Ved Labor Day, de fleste K-12-elever vil have været væk fra deres fysiske klasseværelser i mere end 25 uger på grund af COVID-19-relaterede lukninger, og det er stadig uvist, hvornår skolerne åbner deres døre igen. Det sande omfang af den indvirkning, dette vil have på eleverne, vil ikke blive kendt i nogen tid, men uddannelseseksperter advarer om, at skolelukninger vil forværre de store forskelle, der allerede findes i de fleste klasseværelser.

Elever kunne vende tilbage med vidensforskelle på op til otte klassetrin inden for et enkelt klasseværelse, sagde Jonathan Plucker, Professor i talentudvikling ved Johns Hopkins Center for Talented Youth and School of Education, og formand for Landsforeningen for Begavede Børn. Plukker og medforskere Karen Rambo-Hernandez ved Texas A&M, Scott Peters hos Wisconsin-Whitewater, og Matthew Makel ved Duke University genundersøgte for nylig et udsnit af femte klasses elevers score på MAP Growth-testen for at forstå rækken af ​​undervisningsniveauer, der er til stede i et klasseværelse i starten af ​​et "typisk" skoleår.

I matematik, de fandt ud af, at i et gennemsnitligt klasseværelse i femte klasse, omkring 66 % af eleverne starter året med færdigheder og indholdsviden, der er under klassetrin, mens omkring 24 % af eleverne starter året på klassetrin. Omkring 9 % starter året på sjette-, syvende-, eller ottende klasses niveau, mens omkring 2 % starter på gymnasieniveau. Ved læsning, procentdelen af ​​elever, der starter året over klassetrin, stiger til 15 % eller mere.

Studerendes akademiske vækst, eller det læringstab, de møder i mange måneder væk fra skolen, afhænger af en række faktorer, herunder adgang til teknologi, ressourcer, ernæring, og forældre- og lærerstøtte.

"Der er en stor spredning af elevernes præstationer i et typisk klasseværelse alligevel - mere end de fleste undervisere er klar over - og nu tilføjer vi dette utroligt stressende, ujævn læringsoplevelse oven i købet, " sagde Plucker. "Det vil kun gøre situationen mere kompleks og føre til en masse akademisk mangfoldighed, som lærerne ikke er blevet uddannet til at håndtere."

At forstå disse uligheder er nøglen til at løse dem, sagde Plucker. Han anbefaler standardiseret test, når eleverne vender tilbage fra virtuel læring, så skolens personale kan forstå, hvordan elevernes oplevelser gennem de seneste måneder har påvirket deres læring og træffe informerede beslutninger om klasseværelsesressourcer, læseplan, og undervisningsstrategier. "At få data om studerende så hurtigt som muligt er virkelig vigtigt, " han sagde.

For de mest avancerede studerende, Plucker anbefaler kraftigt acceleration – strategier, der giver eleverne mulighed for at bevæge sig gennem læseplanen i et avanceret tempo, såsom at placere dem i et klasseværelse på højere niveau med ældre elever.

"Hvis en sjette klasse er klar til gymnasiets matematik, finde en måde at få dem ind i en matematiktime i niende klasse, enten virtuelt eller ansigt til ansigt, så de ikke bare sidder der og kradser hele dagen lang, " sagde han. "Det er normalt kun for et indholdsområde, så de kan være sammen med større børn i ét fag og derefter med deres venner resten af ​​dagen. Sådanne strategier gør det en smule lettere for læreren, da de indsnævrer præstationsområdet i deres klasseværelser en smule. Vi skal huske på, at de seneste måneder har været meget stressende for undervisere, også."

Forældre bør være klar til at gå ind for deres barns læringsbehov næste skoleår og arbejde sammen med skolens personale for at imødekomme dem, han sagde. "At gå ind og slå knytnæven på rektors skrivebord og sige 'Opfyld mine børns behov' er aldrig en god tilgang - især nu, " sagde han. "Vi skal være følsomme over for, at det er hårdt at være pædagog, og det bliver sværere. Langt de fleste lærere vil gerne hjælpe ethvert barn; at henvende sig til dem som partnere er nøglen."

Plucker sagde, at hans forskerhold vil fortsætte med at gennemgå elevvurderingsdata i løbet af det næste år for at se, hvor stor en indflydelse skolelukninger har haft, og om eleverne var i stand til at kompensere for den tabte tid i klasseværelset.

"Vil eleverne være så sultne efter at lære, at de starter bagud og indhenter hurtigt, fordi de bare er så glade for at være tilbage? Vil de starte bagud, lære en del, og så ende året stadig bagud, hvor vi ønsker, at de skal være? Or has this year been so disruptive that most students have fallen behind and struggle to maintain even a normal pace of learning?" he says. "People are going to pay a lot of attention to what fall [assessment data] looks like; I'm more concerned with what that growth looks like over the next year."