Det er en smuk dag i nabolaget... eller er det?

Hvordan har du det med dit nabolag nu, hvor du har været indespærret under en pandemi? En forsker fra Michigan State University udførte en undersøgelse for at kvantificere, hvad der gør folk glade for deres kvarterer og opdagede, at det næsten ikke har noget at gøre med selve kvarteret.

"Det hele er i vores hoveder, " sagde Zachary Neal, lektor i psykologi ved MSU og forfatter til undersøgelsen. "I modsætning til hvad mange ville tro, karakteristika ved dit nabolag har meget lidt at gøre med, hvor tilfreds du er med det."

Udgivet i tidsskriftet Bystudier , Neals forskning reviderede resultater fra 27 tidligere undersøgelser, der spændte over 11 lande i Nordamerika, Europa og Asien, og omfattede en prøve på mere end 400, 000 voksne, der bor i disse kvarterer. Hver undersøgelse vurderede, hvor meget en persons tilfredshed med hans eller hendes nabolag afhang af selve nabolaget.

"Jeg var interesseret i, hvad der gør folk tilfredse med deres kvarterer, og om der er noget, beboerne eller byplanlæggerne kunne gøre for at forbedre tilfredsheden, " sagde Neal. "Tidligere forskning om, hvad der betyder noget, har været blandet, hvilket fik mig til at spekulere på, om denne forskning leder efter noget, der ikke eksisterer, og at kvarterer måske ikke har meget at gøre med, hvor tilfredse folk siger, de er."

Ved at kombinere hver undersøgelses estimat ved hjælp af meta-analyse, Neal beregnede et mere præcist skøn over den sande virkning af kvarterer. Han fandt ud af, at alle kendetegnene ved et lokalsamfund – fra kantstensappel til dets tjenester, ligesom snepløjning - tegner sig for kun omkring 16% af en persons tilfredshed med nabolaget.

"Hver undersøgelse omfattede en ICC, eller intraklasse korrelationskoefficient, som indikerer, hvor ens tilfredshed er blandt folk i samme nabolag, " sagde Neal. "På tværs af disse undersøgelser, ICC-værdierne var ret lave, hvilket betyder, at der er stor variation i tilfredshed selv blandt folk i samme nabolag. Det fortæller os noget, udover at kvarteret selv er ansvarligt for, hvor meget tilfredshed hver person rapporterer at have."

Neal forklarede, at det at have en klar forståelse af, hvad der gør folk tilfredse med deres lokalsamfund, er afgørende for folk, hvis job er forbundet med at bygge og vedligeholde kvarterer, såsom lokale embedsmænd, udviklere og byplanlæggere. Derudover enorme beløb går til vedligeholdelse af kvarteret; men, hvis folk ikke er så optaget af nabolagets karakteristika, så bliver disse bestræbelser måske ikke udmøntet i øget tilfredshed.

Så, hvad afhænger tilfredshed af? Neal delte to sandsynlige udsigter.

"En mulig forklaring er, at en persons tilfredshed kan afhænge mere af personen end af nabolaget, " sagde Neal. "Behagelige mennesker vil sandsynligvis være tilfredse med deres nabolag, men der vil altid være andre, der synes, at græsset er grønnere andre steder«.

Den anden mulige determinant relaterer sig til en beboers opfattelse af kvarteret i modsætning til, hvad det faktisk er.

"Måske nabotilfredshed, som skønhed, er i beskuerens øje, " sagde Neal. "Vi kan forvente, at beboerne er mere tilfredse med deres nabolag, hvis dets skoler er gode. Men, i praksis, de vil være mere tilfredse, hvis de blot synes, dets skoler er gode, også selvom skolerne faktisk ikke er så store."

Med millioner af mennesker, der bliver hjemme under COVID-19-pandemien, Neal sagde, at der er en chance for, at de kan se deres samfund gennem en anden linse.

"Det er stadig tidligt at sige, men jo længere vi er begrænset til vores egne kvarterer, jo flere opfattelser af dem kan ændre sig, " sagde Neal. "Jeg indsamler nye data om naboskabstilfredshed i Michigan under ophold-at-home ordren og håber at indsamle disse data igen, efter at ordren er ophævet, så vi kan forstå, hvordan tingene ændrer sig."