Hvorfor COVID-19 måske ikke ændrer vores byer så meget, som vi forventer

Hvad vil være den normale måde at leve i byer, når COVID-19-krisen går forbi? Hvilke aspekter vil forblive hos os, og hvad vil forsvinde?

Corona-pandemien har ført os ind i et øjeblik med hurtig forandring. Som al forandring, det er svært at forudsige. Men erfaringer fra historien giver os to vigtige indsigter.

Først, midlertidig ændring har nogle gange bemærkelsesværdig lille varig effekt.

Sekund, hvad der ligner en varig effekt er ofte accelerationen af ​​eksisterende trends, frem for nyt, krisefremkaldte tendenser.

COVID-19-påvirkninger giver vores byer mulighed for at skifte til nye måder at leve i byerne på. Men kun hvis vi kobler denne mulighed med teknologi og bevidst kollektiv handling, vil der ske en vedvarende og retfærdig forandring.

Hvad fortæller historien os?

Lige nu, COVID-19-påvirkninger er for øje. Når man tænker fremad, vi kan derfor understrege, hvad en krise vil gøre ved, hvordan vi lever i byerne. For at sige det enkelt, Historien viser os, at den måde, vi organiserer vores byer på, ofte er modstandsdygtige over for pludselige forandringer – selv som reaktion på katastrofale begivenheder.

I Japan, ændringer i befolkningsfordelingen som følge af bombningen af ​​Hiroshima og Nagasaki i 1945 var forsvundet i begyndelsen af ​​1960'erne.

Næsten 40 % af Europas befolkning døde under Den Sorte Død (1347-1352). En stor del af Europas byhierarki vendte ikke desto mindre tilbage til sin fordeling før pesten over tid.

Selv sammenbruddet af den urbaniserede romerske civilisation havde ringe varig effekt på byhierarkiet i Frankrig. Det førte, selvom, til en nulstilling af bynettet i England.

Årsagen til denne urbane inerti er, at øjeblikkelige forandringer ofte ikke ændrer det grundlæggende i vores byer. Det ændrer ikke synderligt på placeringsmæssige fordele, bygget miljø arv, ejendomsret og jordbesiddelse.

London, for eksempel, har oplevet slumrydning, Spanske syge, bombning i krigstid og indførelse af grønne bælter og planlægning gennem de seneste 100 år. Imidlertid, placeringen af ​​byens rige og fattige er fortsat formet af infrastrukturinvesteringer i den victorianske æra. Og vejudformningen fra romertiden har stærkt påvirket gadeudformningen i det centrale London i dag.

På samme tid, byer ændrer sig selvfølgelig. I nogle tilfælde er dramatiske begivenheder - som brande eller jordskælv - de muliggørende forandringer, der allerede er under fode. Det er, forretning og politik kobler mulighed med teknologi og beslutsomhed.

Hvordan reagerer forretningspraksis på COVID-19

Virksomheder vil ikke – og bør ikke – være langsomme til at koble muligheder, teknologi og vilje til at opnå bestemte resultater.

For eksempel, arbejde hjemmefra er fra den ene dag til den anden (midlertidigt) blevet endemisk. De videregående uddannelsesinstitutioner (midlertidigt tilsidesættelse af udfordringerne for undervisningen) skiftede bemærkelsesværdigt hurtigt til næsten udelukkende online platforme.

COVID-sikker shopping har udbredt en vis automatisering. Efterspørgslen efter "kontaktløs" serviceleverance har avanceret noget smart og robotteknologi til almindelig brug.

Nogle har hævdet, at tingenes internet (IoT) længe før COVID-19, kunstig intelligens (AI) og online platforme havde slynget os ind i den fjerde industrielle revolution. Det er en verden af ​​arbejde og byer, der er digitalt smarte, spredt og forbundet.

Arbejde hjemmefra, online undervisning og automatisering par muligheder (som følge af COVID-19) og teknologi (digital kommunikation) med langsigtede tendenser.

Mellem 2001 og i dag, kontorarealet pr. medarbejder i mange videntunge jobs faldt fra 25 kvadratmeter til kun 8 kvm i nybyggeri. Fleksible arbejdsordninger og casualisering på tværs af en række sektorer gør det muligt for virksomheder at administrere lønudgifter, når lønsatserne ikke kan reduceres.

Automatisering reducerer også virksomhedernes lønudgifter og har længe været udråbt som en måde at øge produktiviteten på. Ifølge en McKinsey-rapport fra 2019, automatisering kan påvirke 25-46 % af nuværende job.

"Embedets død" har længe været forudsagt. Rygterne om dens død er sandsynligvis også overdrevne denne gang.

Ansigt til ansigt interaktion mellem arbejdere øger ofte produktiviteten i service- og vidensbaserede industrier. Forskning viser, at ansigt-til-ansigt kontakt forbedrer samarbejdsvillig og prosocial adfærd.

Tilsvarende Forskning tyder på at koncentrere arbejdere og deres færdigheder på ét sted (agglomerationsøkonomier) kan øge den hårdt tiltrængte arbejdsproduktivitet. Dette er nødvendigt for at opveje den skiftende balance mellem arbejdsstyrken i et aldrende samfund.

Hvad er den offentlige politiks rolle?

Vores byer i dag fungerer bedre for nogle end for andre. Vedvarende og retfærdig forandring kræver handling og vilje fra den offentlige sektor.

Midlertidige foranstaltninger under pandemien har bragt hjem, hvor levedygtigt fjernarbejde er for nogle job, og hvor opnåelige online undervisningsmetoder kan være.

Dette vil efterlade vindere og tabere. I modsætning til selve forandringen, vinderne og taberne er ofte langt mere forudsigelige. Kvinder, lejere, job med lavere indkomst og migrantdominerede er mere sårbare.

Hvad er bydende nødvendigt, derfor, er, at regeringer på samme måde kobler teknologi og muligheder sammen med en vision for byer, der er miljømæssigt bæredygtige og socialt retfærdige. Denne form for byfremtid kræver økonomisk innovation. Forandring konfronterer os med en mulighed og nødvendighed for at rette op på indgroede privilegier.

Historien fortæller os, at kritiske begivenheder som COVID-19 ofte ikke gør meget for at ændre det grundlæggende i vores byer. Et vigtigt skridt i at forestille sig forskellige byfremtider er at erkende, at det er mennesker, virksomheder, institutioner og politisk vilje, der i fællesskab skaber forandring.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.