Nogle forbrydelser har set drastiske fald under coronavirus, men ikke drab i USA

De forskellige restriktioner, der er indført for at bekæmpe spredningen af ​​coronavirus i de seneste måneder, har forstyrret livet for alle - inklusive kriminelle.

Mere end seks måneder inde i pandemien, det er klart, at pandemien har haft en stor effekt på kriminalitetsraterne. Visse forbrydelser, såsom røveri og seksuelle krænkelser, er faldet drastisk, mens andre, såsom online svindel, har været i fremgang.

Selvfølgelig, det er vanskeligt at fastslå en direkte årsagssammenhæng mellem coronavirus-restriktioner og kriminalitetsrater, men statistikken afslører nogle fælles temaer.

Reduktion af indbrud og overfald

Lockdown-politikker i Australien og mange andre lande rundt om i verden har markant ændret det miljø, hvor kriminel aktivitet kan finde sted.

Den brede opfattelse i pandemiens tidlige dage var, at nogle forbrydelser naturligt ville falde - dem, der kræver adgang til det offentlige rum, for eksempel, og menneskelig kontakt.

For eksempel, under rutineaktivitetsteorien i kriminologi, som fokuserer på de kriterier, der skal være til stede for at forbrydelser kan finde sted, nedlukningen skulle have ført til et markant fald i indbrud i boliger. Der var færre egnede mål for indbrud (ubeboede huse) og en stigning i dygtige værger, der kunne gribe ind (familier, der blev hjemme).

Den samme teori kan gælde for voldelige forbrydelser og seksuelle overgreb - hvis du begrænser folks evne til at begå disse forbrydelser gennem lockdowns, det er rimeligt at forvente, at kriminaliteten vil falde.

Statistikken i Australien tyder på, at disse teorier kan være korrekte.

NSW Bureau of Crime Statistics and Research fandt, at i april, kriminalitet på tværs af mange kategorier faldt markant sammenlignet med samme måned i de seneste fem år:røverier (ned 42 %), overfald uden for hjemmet (ned 39 %), seksualforbrydelser (ned 32 %), indbrud af boliger (ned 29 %), indbrud af ikke-boliger (ned 25 %), tyveri fra motorkøretøjer (ned 34%) og biltyveri (ned 24%).

Et lignende mønster var mærkbart i Queensland, sammenligner kriminalitetsdata for april med samme måned i 2019 - et fald på 28 % i ulovlig adgang til boliger, 45 % reduktion i røveri og et fald på 7 % i seksualforbrydelser.

Stigning i forbrydelser begået privat

Omvendt lovovertrædelser, der kunne begås i private omgivelser eller eksternt, såsom cyberkriminalitet, steg dramatisk under pandemien.

I Queensland, for eksempel, computersvindel steg med 76 % i april sammenlignet med året før, mens narkotikaforbrydelserne steg med 13 pct.

Der var også stor bekymring for, at vold i hjemmet også ville stige i nedlukningsperioder.

NSW-politiet så ikke en stigning i rapporter om vold i hjemmet i april, i forhold til året før, og Queensland-kriminalitetsdata viser, at brud på ordrer om vold i hjemmet har forblevet stabile siden begyndelsen af ​​pandemien. NSW Bureau of Crime Statistics and Research, imidlertid, sagde, at politiet ikke kunne udelukke en stigning i urapporteret vold i hjemmet.

I modsætning til dette, Politidata for Northern Territory viste en stigning på 25 % i voldsrelaterede overfald i hjemmet i dele af det centrale Australien i løbet af de første måneder af COVID-19-nedlukningen.

En undersøgelse fra Australian Institute of Criminology (AIC) undersøgte 15, 000 australske kvinder for at måle forekomsten af ​​vold i hjemmet under lockdown-perioden fra februar til maj. Den fandt, at 4,6 % af kvinderne oplevede fysisk eller seksuel vold fra en partner, og 11,6 % rapporterede, at de havde oplevet følelsesmæssigt vold. chikanerende eller kontrollerende adfærd.

Rapporten bemærkede, at der var behov for mere forskning for at forstå problemet.

"I betragtning af at flertallet af kvinder, der oplever vold og misbrug i deres forhold, ikke engagerer sig med politi eller regering eller ikke-statslige agenturer - især mens de forbliver i et forhold med deres misbruger - er dette et betydeligt hul i viden."

Kriminalitet også nede i udlandet, men drab er stigende

Andre lande rapporterede lignende fald i kriminalitet. I England og Wales, kriminalitet faldt konsekvent med et gennemsnit på 24 % om måneden over en tre-måneders periode fra april til juni sammenlignet med samme periode for 2019.

Disse tal, imidlertid, omfattede ikke svigforbrydelser, som steg under pandemien. I marts, rapporterede svig i Storbritannien steg med 400 %.

Skotland oplevede også et fald på 18 % i den samlede kriminalitet i april sammenlignet med samme måned i 2019. En af de få undtagelser fra dette var en stigning på 38 % i svindel.

I USA, imidlertid, resultaterne har været blandede. En undersøgelse, der undersøgte kriminalitet i 16 store byer fra januar til maj (hvor afspærringerne trådte i kraft), fandt et fald i boligindbrud og biltyverier i nogle byer, men lidt eller ingen ændring i forhold til indbrud og alvorlige overfald (herunder drab).

En anden undersøgelse, der ser på effekten af ​​social distancering på kriminalitet i to byer, Los Angeles og Indianapolis, fandt, at det "havde en statistisk signifikant indvirkning på nogle få specifikke kriminalitetstyper. den samlede effekt er betydeligt mindre end man kunne forvente i betragtning af omfanget af forstyrrelsen af ​​det sociale og økonomiske liv."

Endelig, en større undersøgelse fra University of Pennsylvania viste, at den samlede kriminalitet i 25 byer i USA faldt med 23 % i den første måned af pandemien, sammenlignet med gennemsnittet over fem års data for samme tidsperiode.

Især undersøgelsen viste, at kriminaliteten faldt, selv før der blev udstedt ordrer om ophold i hjemmet, da folk ændrede deres normale rutiner og brugte mere tid derhjemme. Narkotikaforbrydelser oplevede det største fald af enhver kriminalitetskategori, mens boligindbrud, overfald og røveri var også nede i de 25 byer.

Imidlertid, undersøgelsen fandt en lille ændring i drabsrater eller skyderier i den første måned efter ordrer om ophold i hjemmet. En mulig årsag til dette, forfatterne bemærker, er det usandsynligt, at folk, der begår denne type kriminalitet, er bekymrede over ordrer om ophold i hjemmet.

I en separat analyse af kriminalitetsdata udført af The New York Times, mord steg med 21,8 % i de 36 amerikanske byer, den undersøgte gennem mindst maj, sammenlignet med data for samme periode sidste år.

Andre akademikere har sagt, at det er svært at drage konklusioner om drabsrater under pandemien på grund af mangel på langsigtede data.

Yderligere undersøgelse af virkningen af ​​COVID-19 på kriminalitet vil være påkrævet. I Storbritannien, Leeds University er netop blevet tildelt midler til at gennemføre en sådan undersøgelse over de næste 18 måneder.

Fremtidige udfordringer

Ikke alene vil retshåndhævelsen være forpligtet til at tilpasse sig effekten af ​​COVID-19-reaktioner på kriminel adfærd, retshåndhævelsens rolle bliver også udvidet til at påtage sig utraditionelle roller i pandemien.

Og den fulde økonomiske virkning af pandemien er endnu ikke set. Mange økonomier er til en vis grad blevet isoleret af statslige bistandsprogrammer, men i hvilket omfang en alvorlig økonomisk afmatning kan påvirke kriminalitetsraterne er stadig ikke kendt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.