Ny forskning viser, at religiøs diskrimination er stigende rundt om i verden, herunder i Australien

Der er en teori om, at trods al tumult, religionsfrihed står ikke over for nogen væsentlig trussel i vestlige demokratier som Australien. Derfor, argumentet lyder, vi har ikke brug for en føderal lov om religiøs diskrimination.

En større international undersøgelse udfordrer denne idé. Bar-Ilan Universitys Jonathan Fox har foretaget en omhyggelig analyse af forekomsten af ​​religiøs diskrimination rundt om i verden. Hans analyse er baseret på det mest detaljerede og omfattende datasæt om emnet, der nogensinde er udarbejdet.

Ræv, professor i religion og politik, for nylig offentliggjort resultaterne i en ny bog, Du skal ikke have andre guder før mig.

Hans konklusioner er opsigtsvækkende. De er også meget bekymrende. Og Australien er ikke fritaget for hans gennemtrængende analyse.

Liberale demokratier og religiøs diskrimination

Fox skriver, at mens mange antager, at Vestens liberale demokratier er de stærkeste bastioner for religionsfrihed i verden, beviserne understøtter simpelthen ikke denne påstand.

Til at starte med, han påpeger vestlige demokratier som Frankrig, Tyskland og Schweiz engagerer sig i mere regeringsbaseret religiøs diskrimination end mange lande i Asien, Afrika og Latinamerika.

Han fremhæver også Australien som et klart eksempel på den seneste stigning i "socialt baseret" diskrimination mod religiøse minoriteter i vestlige demokratier, især mod jøder og muslimer.

Især jøder har været ofre for bogstaveligt talt hundredvis af tilfælde af hærværk, chikane og trusler om vold indberettet hvert år.

november sidste år, Eksekutivrådet for australske jøder advarede ligeledes om en stejl stigning i antisemitiske hændelser i Australien.

Religiøs diskrimination vokser

Fox baserer sine konklusioner på et datasæt, der registrerer behandlingen af ​​771 religiøse minoriteter i 183 lande mellem 1990 og 2014.

Datasættet skelner mellem 35 typer af regeringsbaseret religiøs diskrimination. Disse omfatter restriktioner for opførelse af religiøse bygninger, kontrol med religiøs litteratur og forbud mod præsttjenester i fængsler.

Han fandt ud af, at i 162 lande, regeringsbaseret religiøs diskrimination blev begået mod 574 af minoriteterne på et tidspunkt i undersøgelsesperioden.

Fox fandt også, at udbredelsen af ​​alle disse former for offentlig diskrimination steg globalt med næsten 25 % i løbet af undersøgelsesperioden.

Datasættet identificerer også 27 typer af socialt baseret religiøs diskrimination. Disse omfatter diskrimination i beskæftigelse, hærværk af tilbedelsessteder, chikane på offentlig transport og direkte vold. Jøder er den minoritet, der med størst sandsynlighed lider under denne form for diskrimination, men religiøse minoriteter af enhver art er udsat for det i bestemte lande.

Fra 1990 til 2014, forekomsten af ​​social diskrimination steg globalt med næsten 30 %. ren vold, som er den mest chokerende form for social diskrimination, tragisk steget med mere end 50 %.

Hvad forårsager dette?

Fox siger, at det er svært at identificere de underliggende årsager, fordi der er flere, tværgående faktorer. Og disse udspiller sig forskelligt fra land til land.

I vestlige demokratier, han identificerer flere årsager, såsom frygt for islamisk terrorisme og direkte antisemitisme.

I stigende grad, særlige religiøse grupper bliver også udpeget som formodede kulter. Disse omfatter scientologer, Jehovas Vidner, Mormoner, Hasidiske jøder, Syvendedags adventister og pinsevenner. Belgien, Frankrig og Tyskland har alle en eksplicit anti-kultpolitik.

Sekularistiske politikker bliver også i stigende grad vedtaget af vestlige regeringer, som sætter religiøse troende under stigende restriktioner og regler, såsom kontrol med religiøs påklædning eller restriktioner for religiøs tale.

Hvilke stater diskriminerer? Hvem er i fare?

Fox siger, at det er vigtigt at identificere, hvilke typer stater der er mest tilbøjelige til at engagere sig i religiøs diskrimination, og hvilke minoriteter i disse stater, der med størst sandsynlighed vil blive udsat for det.

Selvom det ser ud til, at stater med muslimsk flertal i gennemsnit engagerer sig i de højeste niveauer af regeringsbaseret religiøs diskrimination, der er også en bred mangfoldighed. Der er en klynge af stater med muslimsk flertal i Vestafrika, som er blandt de mest tolerante i verden.

Blandt stater med kristent flertal, dataene tyder på, at det er vigtigt at skelne mellem kristne ortodokse majoritetsstater og de andre.

Stater med ortodokse flertal er den næstmest sandsynlige type stat, der engagerer sig i regeringsbaseret religiøs diskrimination. Katolske og protestantiske stater er meget mindre tilbøjelige til at gøre det. Fox spekulerer på, at en årsag til dette kan være udviklinger i særlige dele af protestantisk og katolsk tankegang, som er stærkt understøttende for religionsfrihed.

Ideologi spiller en stærk rolle i at forårsage regeringsbaseret religiøs diskrimination. Imidlertid, det er ikke kun religiøs ideologi. Sekulære ideologier er meget i stand til at forårsage religiøs diskrimination, også.

Dette forklarer i høj grad, hvorfor vestlige demokratier ikke er de dydsbilleder, vi let antager, at de er.

Som Fox udtrykker det, "du skal ikke have andre guder end mig" praktiseres stadig af mange regeringer over hele verden. Men for at være klar, "guden", der ikke vil tolerere nogen konkurrence, er "ofte en sekulær, eller staten selv".

Sekularisme og diskrimination

Fox hævder, at det er vigtigt at skelne mellem typer af sekularisme. Nogle sekulære stater er relativt neutrale og tolerante over for religion. Men andre er antireligiøse og har en tendens til at begrænse religiøse udtryk, nogle gange meget undertrykkende.

Imidlertid, disse to typer sekularisme kommer ikke i pæne pakker. Der er en glidende skala, og ethvert vestligt demokrati udviser kendetegn ved begge.

Mange demokratiske stater med officielt neutrale religiøse politikker kan stadig være påvirket af sekularistiske ideologier. Og disse kan motivere staten til at være intolerant over for religiøs praksis og religiøs tale.

Af disse og andre grunde, der er mere regeringsbaseret religiøs diskrimination i sekulære vestlige demokratier end i mange af deres asiatiske, afrikanske og latinamerikanske modparter.

Truslen i Australien er reel

Fox' analyse er med til at forklare, hvorfor trusler mod religionsfriheden i Australien er meget reelle. Elementer af antireligiøs fjendtlighed er allerede til stede i dette land og manifesterer sig fra tid til anden, især i socialt baseret religiøs diskrimination såsom chikane, hærværk og trusler om vold.

Og, som Fox viser, regeringsbaseret diskrimination kan udvikle sig, selv i sekulære samfund. Det er især, når en religiøs minoritet ses som en trussel. Eller dens praksis anses for uforenelig med den dominerende ideologi.

Fox's forskning fremhæver, hvorfor en australsk lov om religiøs diskrimination er nødvendig, at hjælpe med at løse disse problemer på en principiel måde, baseret på de standarder, der er formuleret i den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder.

Morrison-regeringen siger, at den stadig foreslår at indføre et lovforslag om religiøs diskrimination, også selvom fremskridtet er gået i stå på grund af COVID-19. Dette kan ikke være noget, der bekvemt falder af to-do-listen på grund af pandemien.

Religiøs diskrimination er en realitet i Australien. Foxs arbejde advarer os om, at det er en realitet, der ikke forsvinder lige foreløbigt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.