Frie højskoleuddannelser har ført til store optagelsesstigninger på toårige institutioner

En undersøgelse af 33 offentlige community college løfte programmer, eller free-college-programmer, på tværs af USA fandt ud af, at de er forbundet med store tilmeldingsstigninger af første gang, fuldtidsstuderende - med det største løft i tilmelding blandt sorte, latinamerikansk, og kvindelige studerende. Resultaterne kommer, da den økonomiske virkning af COVID-19-pandemien får stater til at stramme budgetterne for højere uddannelse, da lavindkomststuderende giver afkald på deres postsekundære planer i højere satser dette efterår end deres rigere jævnaldrende, og da community colleges oplever større tilmeldingsfald end fireårige universiteter. Undersøgelsen blev offentliggjort i dag i Uddannelsesevaluering og politikanalyse , et fagfællebedømt tidsskrift fra American Educational Research Association.

Forskningen, udført af Denisa Gándara ved Southern Methodist University og Amy Li ved Florida International University, er den første om dette emne til at undersøge virkningerne af programmer med flere løfter på tilmelding på community colleges i hele USA. Til deres studie, forfatterne analyserede data fra U.S. Department of Education's Integrated Postsecondary Education Data System, for akademiske år 2000-01 til 2014-15, at undersøge virkningen af ​​33 løfteprogrammer på 32 community colleges.

Gándara og Li fandt ud af, at gennemsnitlig, samlede tilmeldinger på folkehøjskolerne med løfteprogrammer steg 23 procent mere end på de syv geografisk nærmeste offentlige folkeskoler uden løfteprogrammer. Sammenlignet med de nærmeste syv community colleges, love colleges oplevede en 47 procent større tilmeldingsstigning af sorte mænd, en 51 procent større tilmelding af sorte kvinder, en 40 procent større tilmelding af latinamerikanske mænd, og en 52 procent større tilmelding af latinamerikanske kvinder. (Disse stigninger fandt sted på forskellige tidspunkter, afhængigt af, hvornår hver skole havde et løfteprogram mellem 2000 og 2015.) De eneste grupper, der ikke havde, gennemsnitlig, opleve et tilmeldingsboost i forbindelse med løfteprogrammer var asiatiske, Indfødt hawaiiansk, og Pacific Islander (API) hanner og hunner.

"Før pandemien, løfteprogrammer var en stadig mere populær mekanisme til at forbedre adgangen til college og postsekundær uddannelse, " sagde Gándara, en assisterende professor i uddannelsespolitik og ledelse ved Southern Methodist University. "Vores undersøgelse tilbyder overbevisende beviser, og styrker beviser fra tidligere forskning, af fordelene ved sådanne programmer for at nå tilmeldingsmål på universitetet."

"Vores overordnede resultater giver også opmuntrende beviser på, at løfteprogrammer kan hjælpe mere historisk undertjente studerende med at tilmelde sig college, " sagde Gándara.

Ud over, Gándara og Li bemærkede, at virkningerne på tilmelding for forskellige demografiske grupper var forskellige baseret på programdesignfunktioner og berettigelseskriterier. Disse omfattede, om programmerne var meritbaserede eller behovsbaserede, om de betalte delvis eller fuld undervisning, og om størrelsen af ​​den ydede økonomiske støtte blev bestemt før ("første dollar i") eller efter ("sidste dollar i") studerendes andre hjælpekilder blev overvejet.

Programmer med meritbaserede krav gav højere tilmeldinger af hvide mænd og kvinder samt API-hunner, sammenlignet med uddannelser uden meritbaserede krav. Programmer med behovsbaserede kriterier var forbundet med mindre tilmeldingsstigninger blandt alle demografiske grupper, sammenlignet med programmer uden behovsbaserede kriterier, med undtagelse af sorte mænd, som ikke viste nogen forskel i effekter.

Programmer, der var "første dollar i" havde en signifikant positiv effekt på indskrivningen af ​​hvide studerende, men ikke på andre demografiske grupper. Programmer, der dækkede fuld undervisning, i modsætning til delvis undervisning, haft en betydelig positiv effekt på optagelsen af ​​API-studerende.

"Disse resultater tyder på, at programmer, der er mere generøse, måske er mere tilbøjelige til at tiltrække studerende kategoriseret som White eller API, " sagde Li, en assisterende professor i uddannelsespolitiske studier ved Florida International University.

"Programmer med indkomstkriterier har konsekvente negative virkninger på tilmelding af alle grupper, undtagen sorte mandlige studerende, " Gándara tilføjede. "Dette kan være relateret til de højere administrative byrder for studerende, såsom at kræve bevis for indkomst. Denne potentielle byrde for studerende bør afvejes mod fordelene ved at målrette løftestøtte til studerende, der har mest brug for det."

Resultater fra undersøgelsen styrkede også tidligere forskning, der fandt, at løfteprogrammer havde en større effekt på tilmelding end reduktioner i undervisning og gebyrer.

"Ud over at reducere prishindringer, løfteprogrammer kan fremme universitetskulturen i skoler og lokalsamfund, og ændre elevernes opfattelse af overkommelighed, " sagde Gándara. "De universelle 'gratis college' og 'college for all'-budskaber, der generelt ledsager løfteprogrammer, kan være særligt virkningsfulde for studerende fra racemæssige minoriteter, som ofte er underlagt lavere uddannelsesforventninger fra lærere og rådgivere, og som er mere tilbøjelige til at opfatte college som uoverkommelig."

"Det budgetpres, som stater står over for, er meget reelt, ligesom den udviklende krise med hensyn til tilmelding til universiteter blandt landets mindst stillede studerende, " sagde Li. "I betragtning af sådanne opmuntrende beviser på effektiviteten af ​​community college-løfteprogrammer ved indledende college-tilmelding, arbejder for at beskytte dem bør være blandt de politiske beslutningstageres topprioriteter."