Gammelt tæppe lavet med 11, 500 kalkunfjer

De gamle indbyggere i det amerikanske sydvest brugte omkring 11, 500 fjer til at lave et kalkunfjertæppe, ifølge et nyt papir i Journal of Archaeological Science:Rapporter . De mennesker, der lavede sådanne tæpper, var forfædre til nutidens Pueblo-indianere, såsom Hopi, Zuni og Rio Grande Pueblos.

Et hold ledet af Washington State Universitys arkæologer analyserede en cirka 800-årig, 99 x 108 cm (ca. 39 x 42,5 tommer) kalkunfjertæppe fra det sydøstlige Utah for at få en bedre idé om, hvordan det blev lavet. Deres arbejde viste, at tusindvis af dunede kropsfjer blev viklet omkring 180 meter (næsten 200 yards) yucca-fibersnor for at lave tæppet, som i øjeblikket er udstillet på Edge of the Cedars State Park Museum i Blanding, Utah.

Forskerne talte også kropsfjer fra skind af vilde kalkuner købt fra etisk og lovligt overholdte forhandlere i Idaho for at få et skøn over, hvor mange kalkuner der ville have været nødvendige for at give fjer til tæppet. Deres indsats viser, at det ville have krævet fjer fra mellem fire til 10 kalkuner for at lave tæppet, afhængig af længden af ​​de valgte fjer.

"Tæpper eller gevandter lavet med kalkunfjer som det isolerende medium blev meget brugt af Ancestral Pueblo-folk i det, der nu er Upland Southwest, men lidt er kendt om, hvordan de blev fremstillet, fordi så få sådanne tekstiler har overlevet på grund af deres letfordærvelige natur, " sagde Bill Lipe, emeritus professor i antropologi ved WSU og hovedforfatter af papiret. "Målet med denne undersøgelse var at kaste nyt lys over produktionen af ​​kalkunfjertæpper og udforske de økonomiske og kulturelle aspekter ved at opdrætte kalkuner til at levere fjerene."

Tøj og tæpper lavet af dyrehuder, pelse eller fjer antages i vid udstrækning at have været nyskabelser, der er afgørende for menneskers ekspansion til kulde, miljøer med højere breddegrader og højere højder, såsom Upland sydvest for USA, hvor de fleste af de tidlige bosættelser var i højder over 5, 000 fod.

Tidligere arbejde af Lipe og andre viser, at kalkunfjer begyndte at erstatte strimler af kaninskind i konstruktionen af ​​snoede tæpper i regionen i løbet af de første to århundreder e.Kr. Etnografiske data tyder på, at tæpperne blev lavet af kvinder og blev brugt som kapper i koldt vejr, tæpper til at sove og i sidste ende som begravelsesindpakning.

"Da forfædres Pueblo-landbrugspopulationer blomstrede, mange tusinde fjertæpper ville sandsynligvis have været i omløb på ethvert tidspunkt, " sagde Shannon Tushingham, en medforfatter på studiet og adjunkt i antropologi ved WSU. "Det er sandsynligt, at hvert medlem af et forfædres Pueblo-samfund, fra spædbørn til voksne, besad en."

Et andet interessant fund af undersøgelsen var kalkunfjerene, der blev brugt af de forfædres Pueblo-folk til at lave beklædningsgenstande, og de blev højst sandsynligt smertefrit høstet fra levende fugle under naturlige smelteperioder. Dette ville have muliggjort bæredygtig indsamling af fjer flere gange om året i løbet af en fugls levetid, som kunne have overskredet 10 år. Arkæologiske beviser tyder på, at kalkuner generelt ikke blev brugt som fødekilde fra tidspunktet for deres domesticering i de tidlige århundreder e.v.t. indtil 1100- og 1200-tallet e.v.t. da udbuddet af råvildt i regionen var blevet opbrugt af overjagt.

Før denne periode, de fleste kalkunknogler rapporteret fra arkæologiske steder er hele skeletter fra modne fugle, der med vilje blev begravet, angiver rituel eller kulturel betydning. Sådanne begravelser fortsatte med at forekomme, selv efter at flere kalkuner begyndte at blive opdrættet til mad.

"Da tæppet, vi analyserede til vores undersøgelse, blev lavet, vi tror i begyndelsen af ​​1200-tallet C.E., fuglene, der forsynede fjerene, blev sandsynligvis behandlet som individer, der var vigtige for husstanden, og ville være blevet begravet fuldstændigt, " sagde Lipe. "Denne ærbødighed for kalkuner og deres fjer er stadig tydelig i dag i Pueblo-danse og ritualer. De er lige deroppe med ørnefjer som værende symbolsk og kulturelt vigtige."

I det lange løb, forskerne sagde, at deres håb er, at undersøgelsen vil hjælpe folk med at værdsætte kalkunernes betydning for indianske kulturer på tværs af det sydvestlige.

"Kalkuner var et af de meget få husdyr i Nordamerika, indtil europæerne ankom i 1500- og 1600-tallet, " sagde Tushingham. "De havde og har fortsat en meget kulturelt betydningsfuld rolle i Pueblo-folkets liv, og vores håb er, at denne forskning hjælper med at kaste lys over dette vigtige forhold."