STEM-superstjerner efterlyser mere køns- og kulturel mangfoldighed

De har specialiseret sig i forskellige videnskaber, teknologi, ingeniør- og matematikfag (STEM), men alle har én ting til fælles – de er alle STEM-superstjerner.

Lektor Kim-Anh Le Cao, astrofysiker Clare Kenyon, Dr. Kylie Soanes, Dr. Maria del Mar Quiroga og Priyanka Pillai er blevet kåret til Australiens officielle STEM-superstjerner af Science and Technology Australia.

De fem akademikere fra University of Melbourne er en del af en 60 mand stor gruppe af geniale kvinder inden for videnskab, teknologi, ingeniør og matematik, der ønsker at træde i søgelyset som mediestjerner og er blevet udvalgt til det nationale program for at give kvinder i STEM stærkere færdigheder og selvtillid til at have ekspertkommentatorroller i medierne.

"Min mission er at få folk begejstrede for bynatur, " sagde naturbevaringsbiolog Kylie Soanes. "Jeg har altid elsket at dele historier om videnskab og natur med mennesker. Min forskning har et enormt potentiale til at engagere et bredt publikum inden for videnskab og naturbevarelse, og jeg er villig til at gå op og gå ind for spørgsmål, der er vigtige."

Priyanka Pillai sagde, at hun indså betydningen af ​​at dele sin egen STEM-historie, da hun deltog i en STEM-opsøgende begivenhed i 2017, hvilket resulterede i stor feedback fra forældre til piger, der stræber efter STEM-karrierer.

"Den positive respons fik mig til at føle mig taknemmelig for at have muligheder, hvor jeg kan inspirere unge piger til at gøre karriere i STEM. Jeg vil virkelig gerne blive ved med at opmuntre forældre og lærere til at investere tid i at lytte og aktivt foreslå nye ideer til unge mennesker, især piger, at prøve."

Stem Superstars-kohorten for 2021-22 blev offentliggjort i dag af videnskabsministeren, Karen Andrews med University of Melbourne fører meddelelsen med flest modtagere.

Videnskab og teknologi, Australiens administrerende direktør, Misha Schubert, siger, at programmet sigter mod at smadre stereotyper af, hvad en videnskabsmand, teknolog, ingeniør eller matematiker ser ud. "At opretholde denne type programmer på lang sigt er vigtigere end nogensinde midt i udfordringerne med COVID-19-pandemien på kvinder i STEM-arbejdsstyrken."

Kim-Anh Le Cao, som deltog i sidste års Leadership Homeward bound-program, som kulminerede med en tur til Antarktis, er opsat på at hjælpe med at opnå kønsdiversitet i STEM.

"Det er vigtigt, at vi bekæmper stereotyper, " sagde hun. "Vi har brug for flere borgere, der støtter STEM, flere borgere bliver videnskabeligt trænet i at undersøge videbegærlige sind, tilskynde til kritisk tænkning i inkluderende og fordomsfrie diskussioner. En mere afbalanceret repræsentation af kvinder i STEM vil også betyde et bedre samfund."

Maria del Mar Quiroga var enig. "Den største barriere for kvindelige identificerende STEM-professionelle er den giftige og ofte ekskluderende kultur, som ikke støtter eller tiltrækker kvinder og minoriteter. Folk, der er stolte af at arbejde mere end 60 timer om ugen – inklusive aftener og weekender – fokus på at rive tidligt karriereprofessionelle ned for at opbygge deres "resiliens", over at lægge vægt på konkurrence frem for samarbejde, listen er uendelig!"