Social udstødelse, karrierebegrænsninger hindrer LGBTQ STEM-professionelle

LGBTQ-professionelles stolthed over deres videnskab, teknologi, ingeniørarbejde, og matematikarbejde er ikke gengældt, siger forskere.

Disse STEM-professionelle er mere tilbøjelige til at opleve karrierebegrænsninger, social udstødelse og chikane, og devaluering af deres videnskabelige og tekniske viden end deres ikke-LGBTQ-kammerater, ifølge ny forskning fra University of Michigan.

LGBTQ-arbejdere rapporterer også om flere helbredsproblemer, samt større intentioner om at forlade STEM-discipliner og beskæftigelsessektorer - mønstre, der ikke forklares af forskelle i uddannelse, erfaring eller arbejdsdedikation.

I de seneste årtier har større indsats for at diversificere STEM-felter er blevet intensiveret for at ændre dynamikken i hvide mandsdominerede erhverv. Tidligere undersøgelser dokumenterede ulighed baseret på race og køn, men U-M sociolog Erin Cech og kollega Tom Waidzunas fra Temple University analyserede erfaringerne blandt LGBTQ-professionelle.

"Spørgsmålet om, hvorvidt LGBTQ-professionelle støder på systemiske ulemper i STEM ... er vigtigt ikke kun for fuldt ud at kortlægge landskabet af demografisk ulighed i STEM, men for at identificere steder, hvor STEM ikke formår at leve op til sine meritokratiske idealer, " skrev forskerne.

Data kom fra STEM-relaterede professionelle selskaber med omkring 25, 000 medlemmer, inklusive 1, 000 personer, der identificerer sig som lesbiske, homoseksuel, biseksuel, transkønnet eller queer. Cech og Waidzunas undersøgte potentielle uligheder efter LGBTQ-status langs fem dimensioner:karrieremuligheder, professionel devaluering, social udstødelse, sundhed og velvære vanskeligheder, og intentioner om at forlade STEM.

LGBTQ-professionelle har færre muligheder for at udvikle deres færdigheder end ikke-LGBTQ-kammerater og mindre adgang til ressourcer, de har brug for for at udføre deres arbejde godt, undersøgelsen viste. Ud over, hvis de føler sig truet, de er mindre sikre på at whistleblow uden frygt for gengældelse.

Omkring 20 % af LGBTQ-professionelle sagde også, at de føler sig devalueret med hensyn til deres STEM-ekspertise, på trods af at de har samme erfaring og uddannelsesniveau som deres ikke-LGBTQ-kolleger.

En tredjedel af de adspurgte oplever social udstødelse sammenlignet med 22 % af deres ikke-LGBTQ-kolleger. Omkring 30 % af LGBTQ-respondenterne oplevede chikane på arbejdspladsen i det seneste år, viste undersøgelsen.

På grund af det negative arbejdsmiljø, nogle LGBTQ-medarbejdere har været udsat for sundheds- og wellnessudfordringer inden for det seneste år. Et par citerede resultater var stress, depression og søvnløshed.

Endelig, 22 % af LGBTQ-professionelle overvejede at forlade STEM mindst én gang i den sidste måned sammenlignet med 15 % for deres modparter. Omkring 12 % af LGBTQ-respondenterne (mod 8 % af ikke-LGBTQ) planlagde at finde en anden karriere inden for de næste fem år, rapporterede undersøgelsen.

"Vi havde en mistanke om, at vi kunne finde ud af, at LGBTQ-professionelle oplevede marginalisering blandt deres kolleger, på grund af vedvarende skævheder over for LGBTQ-identificerende personer, " sagde Cech, adjunkt i sociologi. "Det slående var, at disse uligheder udvidede sig til, hvordan kolleger behandlede deres videnskabelige og tekniske bidrag.

"Disse ulemper påvirkede ikke kun LGBTQ-professionelles karrierer, men påvirkede dem også på dybt personlige måder - hvilket forstærkede oplevelser af stress, søvnløshed, og andre helbredsproblemer."

Resultaterne fremgår af det aktuelle nummer af Videnskabens fremskridt .