Georadar afslører 15 gravhøje og 32 vikingetidsmysterier

november 2019 fandt Arne Anderson Stamnes, en arkæolog ved NTNU Universitetsmuseet, metodisk slingrende frem og tilbage over markerne lige øst for campingpladsen i Bodø kommune. Bag den firehjulede motor han kører, han slæber en jordgennemtrængende radaranordning.

GPR sender elektromagnetiske signaler ned i undergrunden, og nogle af disse signaler reflekteres tilbage, når de møder strukturer dybere nede i jorden. Sådan opnår arkæologer en slags røntgenbilleder af genstande to til tre meter under overfladen.

Stamnes opdager hurtigt, at jorden her er indholdsrig, for at sige det mildt.

"Resultaterne er forbløffende gode, og de vækker din appetit på mere, siger Nordlands amtsarkæolog Martinus A. Hauglid.

En af egnens største gravhøje

"Vores fund omfattede spor af 15 gravhøje, og en af ​​dem ser ud til at indeholde en bådgrav. Både størrelsen og udformningen af ​​gravhøjene er typiske for perioden 650 til 950 e.Kr. – dvs. det vi kalder merovingertiden og vikingetiden, siger Stamnes.

"Mange af højene er store. Den største gravhøj har en indre dimension på 32 meter og må have været en tårnhøj tilstedeværelse i landskabet, " han siger.

Faktisk, denne kæmpehøj er en af ​​de største gravhøje kendt i regionen. Men det var ikke det, der vakte den største begejstring blandt arkæologer. Tidligere undersøgelser viste tilstedeværelsen af ​​en overpløjet gravplads lige her, og det var en vigtig årsag til, at Bodø kommune og Nordlands Amt ønskede at undersøge området med GPR.

Hvad de ikke vidste på forhånd, var, at et aldrig så lille mysterium lurede under jorden. Eller måske skal vi sige mange mysterier.

Spændende mysterium

Mens Stamnes trawler frem og tilbage over markerne, flere og flere ovale grøfter vises på skærmen, i alt 32. Du synes måske ikke, at ovale grøfter lyder særlig mystiske eller sexede – det er ikke som om du hører Game of Thrones-temasangen i baggrunden, når nogen hvisker "ovale grøfter". Imidlertid, dette er faktisk noget, der ikke er set før.

"Jeg har spurgt et par af mine kolleger, men har indtil videre ikke fundet noget, der ligner dette fund i andre udgravninger. Så det er svært at konkludere, hvad det kan være, " siger Stamnes.

"Formen og det faktum, at de fleste af grøfterne har en klar orientering med den korte ende mod havet - formentlig også den dominerende vindretning - gør det sandsynligt, at der var tale om en type husfundament, " han sagde.

Han tilføjer, at GPR-billederne ikke viser spor af nedgravede bålpladser inde i grøfterne, hvilket indikerer, at de måske har haft en mere midlertidig funktion.

"Måske fungerede de som en slags markedsbod. Det er også muligt at tolke sådanne konstruktioner som semi-permanente husfundamenter, også kaldet "búðir", som kendes fra forsamlingssteder på Island.

Stadig umuligt at sige, hvad grøfterne er

Arkæolog Jørn Erik Henriksen ved Norges Arktiske Universitetsmuseum siger, at det ikke er muligt at sige noget mere endeligt om, hvad de ovale grøfter er, før der er foretaget udgravninger. Imidlertid, han synes, Stamnes fortolkning er interessant.

"Jeg er fascineret af tanken om, at der kan være boder forbundet med større menneskemængder, der samles på stedet, siger Henriksen.

GPR-undersøgelserne afslørede også 1257 gruber i forskellige størrelser. Det er endnu sværere at sige med sikkerhed, hvad alle disse er. Mest sandsynligt er de lidt af hvert – fra kogehuller og stolpehuller til intet særligt.

"Hvad vi kan sige er, at disse gruber er endnu et tegn på, at dette område har været fyldt med menneskelig aktivitet, siger Stamnes.

Sæde for høvding?

Ifølge nogle teorier, området omkring den tidligere Bodin kommune - inklusive de scannede områder - var engang sæde for et høvdingedømme, der havde suverænitet i Salten-distriktet.

Så spørgsmålet er:bekræfter den arkæologiske undersøgelse denne hypotese?

Henriksen siger, at han gerne ser lignende undersøgelser udført på andre samtidige centrale steder i området, før han ukritisk udråber dette som magtens hovedkvarter.

"Imidlertid, resultaterne har på ingen måde svækket hypotesen om, at dette sted var magtens centrum i Salten, tværtimod!" siger han.

En mægtig familie

I hvert fald der er næppe tvivl om, at en magtfuld familie boede her, baseret på størrelsen og antallet af gravene samlet på én gravplads. Otte af gravhøjene er cirkulære i form, mens syv er aflange. Lange høje tolkes ofte som kvindegrave, så ud fra tallene at dømme, gravpladsen rummer en jævn kønsbalance.

"Fem af de runde gravmonumenter har en diameter større end 17,5 meter, hvor den største måler omkring 32 meter. De lange høje er mellem 17,7 og 29 meter lange, " siger Stamnes.

"At bygge så store grave er ressourcekrævende, så det er sandsynligt, at de mennesker, der er begravet her, havde stor magt og indflydelse, både lokalt og regionalt, " han siger.

Amtsarkæolog Hauglid er enig.

Bodøgård var fra begyndelsen af ​​1600-tallet sæde for amtmanden — og senere amtmanden — i Nordlandsegnen. mens Bodin kirke i nærheden ligger en stenkirke fra middelalderen. Gravpladsen, der nu er blevet opdaget, vidner om, at her har eksisteret et politisk-religiøst magtcenter siden yngre jernalder.

"A new city quarter has given us the chance to explore an area we've long been curious about. We can even see from aerial photos that there's something under the ground. The findings from the investigation have yielded a long-awaited and exciting mystery, " says Ingrid Nøren, the manager for the New City—New Airport project in Bodø municipality.