Navigering i usikkerhed:Hvorfor vi har brug for beslutningsteori under en pandemi

Under en pandemi, beslutninger skal træffes under tidspres og videnskabelig usikkerhed, med potentielle uenigheder blandt eksperter og modeller. Med COVID-19, især under den første bølge, der var usikkerhed om virusoverførbarheden, sygdommens sværhedsgrad, den fremtidige udvikling af pandemien og effektiviteten af ​​de foreslåede politiske indgreb, såsom at bære ansigtsmasker eller lukke skoler. Sammen med en gruppe epidemiologer og økonomer, herunder nobelprisvinderen Lars Peter Hansen, Bocconi professorer Massimo Marinacci, AXA-Bocconi stol i risiko, og Valentina Bosetti undersøgte, hvordan moderne beslutningsteori kan hjælpe politikere med at navigere gennem den usikkerhed, der karakteriserer denne pandemi og mulige fremtidige.

Mere i detaljer, de fortolker problemet med, at en politiker træffer politiske beslutninger om COVID-nødsituationen, som at det sker i et miljø præget af tre lag af usikkerhed:usikkerhed om modeller, på tværs af modeller, og inden for modeller. Usikkerhed om modeller relaterer sig til, at modeller er, af design, forenklinger af mere komplekse fænomener, og er derfor nødvendigvis forkert specificeret, i hvert fald til en vis grad. For eksempel, de indeholder muligvis ikke nogle variabler, der i stedet er vigtige. Usikkerhed på tværs af modeller omfatter både udbredelsen af ​​forskellige modeller og det faktum, at parametrene for hver enkelt model er ukendte. I COVID-19 sammenhæng, disse parametre omfatter det effektive reproduktionsnummer (det nu berømte Rt-indeks) og sygdommens latente periode. Endelig, usikkerhed inden for modeller forklarer det faktum, at - bortset fra deterministiske modeller, som dog ofte er forsimplede - selv en fuldt specificeret model har usikre resultater. For eksempel, når du slår mønter eller kaster terninger, vi har fuld viden om sandsynlighedsmodellen, men kan stadig ikke forudse resultatet, fordi det sidste er tilfældigt.

Foran denne kompleksitet, formelle beslutningsregler kan være til stor hjælp. Et formelt beslutningsproblem består af et sæt handlinger, et sæt konsekvenser og et sæt miljøtilstande, plus en funktion, der knytter en konsekvens til hvert handlingstilstandspar. I tilfælde af COVID-19, de overvejede handlinger kan være forskellige varigheder af skolelukninger, mens konsekvenserne omfatter både fordelene ved denne form for handling (f.eks. reduktion af infektioner, hospitalsindlæggelser og dødsfald) og dets omkostninger (værre uddannelse for børn, kamp for arbejdende forældre, osv.) og afhænger også af miljøtilstanden (dvs. pandemien og den økonomiske situation). En formel beslutningsregel er så en funktion, der knytter den "bedste" handling til de observerede data.

"Der findes forskellige beslutningsregler, og at vælge den bedste til en bestemt situation er fortsat et ikke-trivielt problem, " siger professor Bosetti, "Men denne tilgang kan hjælpe med at luge dårlige løsninger ud af debatten."

"Politikere kan kontrollere deres beslutninger ved at spørge, om de kan retfærdiggøres ved hjælp af en formel beslutningsregel, " forklarer professor Marinacci. "Brugt på denne måde, formelle beslutningsregler kan hjælpe politikere med at afklare problemet, test deres intuition, og undgå begrundelsesfejl, der er blevet dokumenteret i psykologiske undersøgelser, som bekræftelse og optimisme bias."

"Praktisk set, at sikre, at politiske muligheder er i overensstemmelse med formelle beslutningsregler, kunne opnås ved at inkludere en beslutningsanalytiker i gruppen af ​​rådgivere. Dette vil hjælpe politikere ikke kun med at tage højde for alle kilder til usikkerhed, mens de træffer beslutninger, men også i at kommunikere denne usikkerhed gennemsigtigt, enten til borgerne, eller til en potentiel undersøgelseskomité. At være åben omkring graden af ​​usikkerhed omkring den videnskabelige evidens, der bruges til at vejlede politiske valg, er en værdifuld måde at bevare offentlighedens tillid på og undgå, at enkelte selvskrevne eksperter overinfluerer både borgere og politiske beslutningstagere."