Ændring af husdyr i det gamle Europa afspejler politiske skift

I gamle europæiske bosættelser, husdyrbrug var sandsynligvis primært bestemt af politisk struktur og markedskrav, ifølge en undersøgelse offentliggjort 17. februar, 2021 i open access-journalen PLOS ONE af Ariadna Nieto-Espinet og kolleger fra Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona.

Zooarkæologi - studiet af dyrerester fra arkæologiske steder - har et stort potentiale til at give information om tidligere menneskelige samfund. Husdyrpræferencer er kendt for at have ændret sig over tid i Europa, men man ved ikke meget om, hvor meget disse ændringer er påvirket af miljøet, økonomisk, eller politiske forhold i gamle bosættelser.

I dette studie, Nieto-Espinet og kolleger indsamlede data fra 101 arkæologiske steder på tværs af den nordøstlige Iberiske Halvø, lige fra yngre bronzealder til senantik, et spænd på omkring 1700 år, hvor europæisk kultur- og landbrugspraksis undergik betydelige ændringer. På hvert sted, de sammenlignede husdyrrester med data om det lokale miljø (herunder plante- og klimadata) og de økonomiske og politiske forhold i bebyggelsen.

Disse data viser, at politiske og økonomiske faktorer var vigtigst for at bestemme artsfordelingen og kropsstørrelsen af ​​gamle husdyr. Under yngre bronzealder og senantik, da de politiske systemer var mere fragmenterede og fødevareproduktionen var mere fokuseret på lokale markeder, husdyrvalg var mere afhængigt af lokale miljøforhold. Men i den senere jernalder og Romerrigets tid, kravene fra en pan-middelhavsmarkedsøkonomi begunstigede flere ændringer i husdyrbrug uafhængigt af miljøfaktorer. Zooarkæologi er således en vital kilde til information for at forstå politiske og økonomiske forandringer gennem tiden.

Forfatterne tilføjer:"Arkæologi afslører politiske systemers indflydelse på husdyrbrug over tid."