Du ville ikke slå en hund, så hvorfor dræbe en i Minecraft? Hvorfor vold mod virtuelle dyr er et etisk spørgsmål

Vold mod dyr i videospil er allestedsnærværende. Spillere kan dræbe eller torturere dyr i forskellige populære spil, inklusive Minecraft og Grand Theft Auto V. Fremkomsten af ​​denne (stadig mere realistiske) tendens i spil, sammen med folks tendens til at gå med på det, rejser vigtige spørgsmål.

Vold mod mennesker i videospil har længe været omstridt - understøttet af den uendelige debat om, hvorvidt vold på skærmen afføder den ægte vare. Men vold mod dyr i videospil har tiltrukket sig betydeligt mindre opmærksomhed.

I et nyligt offentliggjort papir, vi hævder, at der er god grund til at tro, at vold mod dyr i videospil er problematisk - måske endda mere end vold mod mennesker i spillet. Vi mener, at vildtvold mod dyr er mere tilbøjelig til at fremme manglende respekt for deres nulevende modstykker.

Juryen er ude

I 2005, Australien forbød et first-person shooter spil kaldet Postal 2, hvor spillere kunne lemlæste og vanhellige (virtuelle) menneskekroppe. Australien har kontroversielt forbudt adskillige spil, der er tilgængelige i andre lande, på grund af skildringer af vold og andre potentielt stødende temaer.

Spillere har åbenbart forskellige holdninger til at skade virtuelle dyr. Nogle udtrykker bekymring eller anger - en spiller skrev på et forum:

"Det er mærkeligt, hvor dårligt jeg har det med at dræbe dyr i spillet... Jeg vil aktivt prøve at skyde fyre af heste i stedet for bare at skyde hestene."

People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) – i sig selv en noget urolig organisation – har kritiseret spil, der hedder "fremme at såre og dræbe" dyr. Eksempler inkluderer hvaljagt i Assassin's Creed, og fiskeri og fangst af insekter i Animal Crossing:New Horizons.

Andre spillere har ingen sådanne skrupler, imidlertid, med én skrift:

"Jeg dræber mennesker i spil hele tiden. Hvorfor skulle jeg bekymre mig om dyr?"

Mange deler denne opfattelse. Videospils "amoralister" siger, at mishandling af dyr (eller mennesker) i videospil ikke kan være forkert, da "ofrene" er virtuelle og intet levende væsen kommer til skade.

Det er ikke klart, præcis hvorfor spillere føler så forskelligt om vold i spillet. Holdninger til vold i spillet kan være formet af personlige synspunkter, sociale skik, spilkultur og også mængden af ​​nogen spiller voldelige spil.

Hvis videospil kan fremme bestemte etiske budskaber, kunne visse spil opmuntre til manglende respekt for levende ting?

Et moralsk dilemma i almindelighed

Samfundsforskere har længe diskuteret, om voldelige videospil forårsager asociale holdninger til andre mennesker. Nogle tror de måske men der mangler afgørende beviser for en årsagssammenhæng. Det moralske spørgsmål om vold mod dyr i videospil har fået meget mindre filosofisk opmærksomhed.

Både dyr og mennesker bliver ofte portrætteret som objekter til at dræbe og skade for sjov i spil. Imidlertid, dyr præsenteres på endnu mere engangsmåder. De er ofte blot værktøjer for spillere at dræbe for at fuldføre quests, eller for at få materialer og trofæer.

Dette gælder selv for spil, hvor spillere opfordres til at reflektere moralsk over deres handlinger i spillet. I Dragon Age:Inquisition, spillets karakterer vil godkende eller afvise en bred vifte af spillerhandlinger. Men at skade ikke-aggressive vilde dyr er ikke en af ​​de ting, der udløser en moralsk reaktion.

Mens samfundets respekt for dyr vokser (omend langsomt), dyr i dag bliver rutinemæssigt behandlet meget dårligt. Vi begrænser dem til fabriksbedrifter, put them on live export ships where many suffer (and even die) and "humanely" kill unwanted companion animals.

Many of us ignore these realities. Morally speaking, animals are relatively invisible to society—whereas other humans generally are not. I denne sammenhæng, depicting animals as disposable commodities in video games could reinforce disrespect towards them, at least for many players.

Some games may help normalize the mistreatment and moral invisibility of animals.

Examining our prejudices

So if video games can, faktisk, reinforce disrespect for animals, does this mean we should ban or boycott them? We don't advocate that. Imidlertid, it would be useful for scientists to investigate whether video games do help or hinder social respect for animals.

Game designers may also consider depicting animals in ways that encourage (or at least don't inadvertently discourage) respecting them. Some already do this. In Red Dead Redemption, killing your horse leads to the same loss of "honor" points as killing an innocent person.

Endelig, players themselves could choose to become more aware of how animals are portrayed in the various games they spend hours of their lives absorbed in.

Given the enormous popularity and ongoing transformation of video games, there is an opportunity here for all of us to reassess our often unjust treatment of animals.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.