Stop med at bede piger om at smile – det presser dem til at acceptere den uretfærdige status quo

Piger bliver konstant bedt om at smile, fra t-shirts, der sælges i butikker, hvor der står "alle elsker en glad pige" til kattekalderne, der fortæller unge kvinder, at de skal smile, når de går ned ad gaden.

Audrey Hepburn udtalte engang berømt, at "glade piger er de smukkeste piger" - nu gentages dette citat på den post-feministiske markedsplads for T-shirts, pudebetræk og papirvarer.

Den måske mest offentlige opfordring til en pige om at smile var Donald Trumps ætsende sarkastiske tweet om, at klimaaktivisten Greta Thunberg "ser ud som en meget glad ung pige, der ser frem til en lys og vidunderlig fremtid. Så dejligt at se!"

Men løft hætten af ​​dette pres for at blive opfattet som ubekymret og glad og se nedenunder:noget meget mere foruroligende afsløres.

Jeg har studeret pigers erfaringer, især tweens i alderen otte til 12 år, med hensyn til forbrugerkultur gennem de sidste 15 år. Presset på piger for at være sjove, glad og smilende afslører meget om de kulturelle forventninger, der projiceres til piger og piger.

Evig sjov?

Denne konstante forventning om, at piger altid skal være smilende, afpolitiserer piger og placerer dem som medgørlige i deres egen underkastelse. "Sjov" fungerer som en distraktion fra dybere politiske spørgsmål, afskrække piger fra at overveje den udnyttelse og vold, som piger verden over udsættes for.

At rette deres opmærksomhed mod de utallige sociale og politiske problemer, som piger står over for, som klimakrisen eller forsvundne og myrdede indfødte piger og kvinder, ville forstyrre pigetidens lykke og sjov.

Den feministiske forsker Sara Ahmed skriver, at lykke loves dem, der forpligter sig til at leve deres liv på en uudfordrende måde, der ikke forstyrrer status quo. At udfordre status quo ved at gøre opmærksom på disse spørgsmål forstyrrer fantasien.

Hvis alle elsker en glad pige, som T-shirten siger, så er ulykkelige piger uelskelige:det er en klar advarsel til piger om at bevare deres lykke ellers blive "psykologisk og æstetisk utiltalende".

Det er sjovt med andre, men i bund og grund er en individuel bestræbelse på at være ansvarlig for sin egen sjov. Opfordringen til at smile er ikke en invitation til at fejre opløsningen af ​​de kvindehadende og patriarkalske strukturer, der ofte er årsagen til ulykkelighed.

Glæde og sjov er former for populær feminisme, der rammer ligestilling mellem kønnene som individuel empowerment, der overskygger en feministisk strukturel kritik. Ulykke afviger fra det post-feministiske manuskript, hvor kvinder – som er ansvarlige for deres egen lykke og frigørelse – skal tænke positivt og blive inspireret til at lave forandringer. Vægten er på individuelle handlinger frem for kollektiv bevidsthed.

Disse moralske krav om lykke og sjov underminerer medborgerskab og forpligtelser til fællesskabet.

Pigers ledelse

Opfordringen til lykke og sjov lader patriarkalske strukturer og institutioner slippe for uretfærdighederne, ulykkelighed og smerter hos piger verden over, og lægger ansvaret for deres egen lykke på pigers skuldre. Men piger overholder ikke længere, herunder Greta Thunberg, som på glimrende vis vendte Trumps egne ord tilbage på ham.

Han virker som en meget glad gammel mand, der ser frem til en lys og vidunderlig fremtid. Så dejligt at se! pic.twitter.com/G8gObLhsz9

— Greta Thunberg (@GretaThunberg) 20. januar, 2021

Thunbergs tilbagefald til Trump vender manuskriptet og afslører den kvindefjendske og alderdomsretorik om, at piger skal være lykkelige.

En global ungdomsbevægelse ledet af piger - som vandaktivisterne Autumn Peltier og Mari Copeny, uddannelsesaktivisten Malala Yousufzai og klimaaktivisten Vanessa Nakate – imødegår disse fortællinger. De kæmper mod klimaændringer og advokerer for sociale forandringer ved hjælp af en hel og kompleks række af følelser, inklusive glæde og sjov.

Piger nægter at blive afvist af kvindehadende kritikere, der fortæller dem at "smile mere."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.