Mindst 2,6 millioner australiere står over for fattigdom, når COVID-betalinger slutter, og lejestress stiger

Mange australiere, hvis job blev decimeret af COVID-virksomhedsnedlukningerne, vil snart vågne op til nye indkomstchok og udsigten til lejestress. Dette skyldes, at folk, hvis arbejdsgivere ikke har råd til at holde dem på, pludselig vil miste mere end 300 A$ om ugen, når JobKeeper-ordningen slutter den 28. marts. dette indkomstchok vil ske få dage før betalingen til personer på JobSeeker-ydelsen reelt skæres ned med $100 pr. fjortende dag.

På det tidspunkt, alle indkomststøttemodtagere – mere end 2,6 millioner mennesker – vil være under fattigdomsgrænsen, og mange vil stå over for ekstrem lejestress.

Dette indkomstchok har været forudset i nogen tid, men hvad betyder det for udlejningsstress, især i Victoria? På trods af lovende tegn på bedring, Victorianske job tabt i den COVID-inducerede recession, såsom i den hårdt ramte forretningsturisme og livemusikindustri, er ikke vendt tilbage i samme takt som andre.

Hvad vil der ske med lejeoverkommeligheden?

For at illustrere dette punkt har vi modelleret boligoverkommelighed for enlige, som enten var på fuldtids- eller deltids-JobKeeper-satsen. I dette scenarie, de kunne også få JobSeeker-betalinger til en delsats på grund af den midlertidige stigning i den indkomstfrie grænse til $300. Dette gjorde dem også berettiget til Commonwealth Rent Assistance.

Nedenstående diagram viser indvirkningen på indkomst og lejeoverkommelighed, når betalingerne for JobKeeper og Coronavirus-tillæg slutter. Deres indkomst og lejebeløbet, de har råd til, er omtrent halveret.

Enlige arbejdere på fuld tid og deltid havde råd til en ugentlig leje på henholdsvis $265 og $245, før JobKeeper trak sig tilbage. Bagefter, overkommelig husleje går ned til $115 pr. uge. Det er omkring 110 $ mindre end medianlejen på 450 $ ($ 225 pr. person) for et toværelses delehus i Melbourne.

Baseret på vores tidligere beregninger, dette efterlader disse lejere med kun $17,57 per dag til at dække de grundlæggende omkostninger. De har en overdådig $3,57 per dag mere, end de havde før pandemien til at betale for mad, hjælpeprogrammer og omkostninger til jobsøgning såsom mobiltelefonplaner og rejsekort (4,40 A$ om dagen i Melbourne).

Hvad der er anderledes nu end før-COVID-arbejdsløshed, var, at virksomhedsnedlukninger fik folk, der havde pålidelig indtjening – og medfølgende høje huslejer og realkreditlån i storbyområder – på JobSeeker- og JobKeeper-betalinger.

Diagrammet nedenfor viser ændringen i lejeoverkommelighed for en række husstandstyper før pandemien og under Coronavirus-tillægsstadierne (dvs. betalinger på $550, derefter $250, derefter $150).

For eksempel, da deres indkomst var højest under $550-fasen, to singler, der deler, havde råd til leje på $430 pr. uge. Når tillægget slutter og erstattes af stigningen på 25 USD om ugen i JobSeeker-betalingen, overkommelig husleje falder til kun $230 pr. uge eller $115 hver.

Lejeoverkommelighed for enlige forsørgere er bemærkelsesværdig her, fordi COVID-tillægget kun skulle betales til én person. Når tillægget er trukket tilbage, de vil igen blive dårligere stillet i forhold til andre husstande, fordi de ikke får forhøjelsen i JobSeeker-betalingen.

Hvilken slags jobtab kan vi forvente?

Det er svært at forudsige præcis, hvor mange mennesker der mister deres job, når JobKeeper ophører. Hvad vi ved er, at det økonomiske opsving i Victoria har haltet bagefter de andre stater. Vi ved også, at i slutningen af ​​december 2020 var 1,55 millioner mennesker på JobKeeper og en stor del af dem (626, 000) var i Victoria.

Økonom Jeff Borland anslår konservativt, at nationale jobtab kan variere mellem 125, 000 og 250, 000. Det er rimeligt at forvente, at så mange som halvdelen af ​​disse kunne være i Victoria.

Vores analyse viser også, at der er bekymrende tegn på, at det økonomiske opsving, der blev fejret i januartallene for arbejdsstyrken, ikke blev fastholdt i februar. De seneste data leveret til en Senat-undersøgelse af COVID-19 viser, at JobSeeker-modtagere er steget med 7, 267 mellem januar og februar. Stigningen i Victoria kan tilskrives det midlertidige julehandelsboom, men i stater som New South Wales og Queensland faldt kravene en smule.

Mens færre mennesker vil miste deres job i andre stater end i Victoria, når JobKeeper trækkes tilbage, de er ikke immune over for dette indkomstchok. Vi har oprettet skemaet nedenfor for at vise det overordnede omfang af det kommende problem med lejestress, når det hver fjortende dag $150 Coronavirus-tillæg forsvinder og erstattes af $50 JobSeeker-stigningen.

Når tillægget blev reduceret til $250 pr. fjorten dage, enlige og enlige forældre med to børn var under fattigdomsgrænsen. Da det blev reduceret til $150, antallet af husstandstyper i fattigdom steg igen. Fra 1. april alle indkomststøttemodtagere – der dækker mere end 2,6 millioner mennesker inklusive børn – vil vågne op til fattigdom og udsigten til ekstrem lejestress.

Hvad kan man gøre for at undgå dette?

Så hvordan kan regeringer forhindre folk i at falde ned fra lejeklippen? Det er usandsynligt, at det vil blive opnået ved at indføre billige flyrejser til Far North Queensland.

Der vil være behov for en ny række strategier. Disse omfatter muligheder anbefalet af ACOSS og andre for at øge den maksimale sats for Commonwealth Rent Assistance med 50 %, øge JobSeekers basissats over fattigdomsgrænsen og indføre lejestresstilskud målrettet enkeltpersoner, der har brug for hjælp.

På længere sigt, der er også behov for at vedtage strategiske tilgange til at øge udbuddet af billige lejeboliger som dem, der anbefales af forskere ved Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI).

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.