Forhistoriske stillehavskystdiæter havde laksegrænser

Mennesker kan ikke leve af protein alene - selv for de gamle oprindelige folk i Pacific Northwest, hvis kost engang blev anset for at være næsten udelukkende laks.

I et nyt papir ledet af Washington State University antropolog Shannon Tushingham, forskere dokumenterer de mange kostløsninger, som oldtidens stillehavskystfolk i Nordamerika sandsynligvis brugte for at undgå "laksesult, "en giftig og potentielt dødelig tilstand forårsaget af at spise for meget magert protein.

"Laks var en kritisk ressource i tusinder af år i hele Stillehavsranden, men der var mange fødevarer, der var vigtige, " sagde Tushingham, hovedforfatteren af ​​avisen, der blev offentliggjort online den 8. april i American Journal of Physical Anthropology . "Indfødte mennesker spiste ikke bare laks. Der er et større billede."

Nogle arkæologer har i årevis hævdet, at forhistoriske mennesker i Nordvest havde en "ekstrem laksespecialisering, "en teori primært baseret på mængden af ​​lakseben fundet på arkæologiske steder.

Tushingham og hendes medforfattere hævder, at en sådan proteinintensiv kost ville være uholdbar. De peger på ernæringsundersøgelser og en global database over jæger-samler-diæter, der indikerer, at folk har en kostgrænse på magert protein på omkring 35 %. Selvom det kan variere fra person til person, at overskride dette loft kan være fysisk invaliderende inden for få dage og fatalt inden for få uger. Tidlige opdagelsesrejsende i det vestlige USA, der lever af magert vildt, opdagede dette problem på den hårde måde og kaldte det "kaninsult" eller "rensdyrsyge".

Denne giftige situation kan gælde for ethvert magert kød, inklusive laks, sagde Tushingham. For at undgå "laksesult, "Den tidlige Stillehavskyst måtte finde måder at få andre næringsstoffer på, især for børn og ammende mødre, der har endnu lavere kosttærskler for magert protein.

"Der var geniale ernæringsmæssige og kulturelle løsninger på omstændighederne i det nordvestlige, " sagde Tushingham. "Ja, laks var vigtig, men det var ikke så enkelt. Det var ikke kun et spørgsmål om at tage på fisketur og få alt, hvad de skulle bruge. De skulle også tænke på at balancere deres kost og sikre, at alle kunne klare sig gennem vinteren."

Forskerne peger på beviser i Californien for, at folk udligner lagret lakseprotein med agern; i Oregon og Washington, de spiste rodfrugter som camas samt mere fedttunge fisk som eulachon. Længere mod nord, hvor planter er mere begrænsede, samfund spiste ofte havpattedyr med højt fedtindhold såsom sæler og hvalros. I det fjerne nordlige indre, hvor der er få planter og lakseløbene kan gå tusindvis af kilometer ind i landet, dette var særligt udfordrende. Mager tørret laks var en vigtig fødekilde, og folk omgik laksesulten gennem handel med olie med kystbefolkningen eller skaffede fedt ved at behandle knoglemarv fra rensdyr og elge.

Forfatterne fokuserer på grænserne for laks, som plejede at blive betragtet som en "prime mover" af Pacific Northwest befolkninger, men deres analyse har også betydning for studiet af historisk menneskelig ernæring. Hvis deres argument er korrekt, det er usandsynligt, at noget menneskeligt samfund var fuldt drevet af stræben efter protein alene, da deres kostvaner skulle være mere komplekse.

"Folk prøver at finde på én 'paleo-diæt' "men der var ingen specifik ideel diæt, " sagde Tushingham. Der var ernæringsmæssige basislinjer, som de skulle dække, og ernæringsmæssige grænser, som de ikke kunne overskride. Der var mange gode løsninger. Det afhang af, hvor du boede, og dit samfunds historie."