Sprogudryddelse udløser tab af unik medicinsk viden

Sproget er en af ​​vores arters vigtigste færdigheder, da det har gjort os i stand til at indtage næsten alle hjørner af planeten. Blandt andet, sproget tillader oprindelige samfund at bruge den biodiversitet, der omgiver dem, som et "levende apotek" og til at beskrive planters medicinske egenskaber. Sprogforskere vurderer, at der er næsten 7, 400 sprog i verden i dag.

De fleste af disse sprog, imidlertid, ikke er noteret skriftligt, og mange sprog bliver ikke givet videre til næste generation. Dette har fået lingvister til at vurdere, at 30 procent af alle sprog vil forsvinde i slutningen af ​​det 21. århundrede. For oprindelige kulturer, der for det meste overfører viden mundtligt, denne høje risiko for sprogudryddelse truer også deres viden om lægeplanter.

Truede sprog understøtter det meste af unik viden

Forskere fra universitetet i Zürich har nu vurderet, i hvilken grad indfødt viden om lægeplanter er knyttet til individuelle sprog. Seniorforsker Rodrigo Cámara-Leret og Jordi Bascompte, professor i økologi, analyseret 3, 597 medicinske arter og 12, 495 medicinske applikationer forbundet med 236 oprindelige sprog i Nordamerika, nordvestlige Amazonas og Ny Guinea. "Vi fandt ud af, at mere end 75 procent af alle medicinske plantetjenester er sprogligt unikke og derfor kun kendt på ét sprog, " påpeger Cámara-Leret.

For at kvantificere, hvor meget af denne sprogligt unikke viden kan forsvinde, når sprog eller planter uddør, forskerne henvendte sig til Glottolog-kataloget over verdens sprog og IUCNs røde liste over truede arter for at få information om truslen mod sprog og lægeplantearter, henholdsvis. De fandt ud af, at truede sprog understøtter over 86 procent af al unik viden i Nordamerika og Amazonia, og 31 procent af al unik viden i Ny Guinea. Derimod mindre end 5 procent af lægeplantearterne var truede.

Internationalt årti for oprindelige sprog

Resultaterne af denne undersøgelse indikerer, at hvert indfødt sprog giver unik indsigt i de medicinske anvendelser forbundet med biodiversitet. Desværre, undersøgelsen tyder på, at sprogtab vil være endnu mere kritisk for udryddelsen af ​​medicinsk viden end tab af biodiversitet. Undersøgelsen falder sammen med, at FN proklamerer de næste 10 år som det internationale årti for oprindelige sprog for at øge den globale bevidsthed om den kritiske situation for mange oprindelige sprog. "De næste skridt, i overensstemmelse med FN's vision, vil kræve mobilisering af ressourcer til bevarelse, revitalisering og fremme af disse truede sprog, " siger Bascompte. Derudover, lancering af storstilet samfundsbaseret deltagende indsats vil være afgørende for at dokumentere truet medicinsk viden, før den forsvinder.