Racisme i sport:Hvorfor det kommer til overfladen, når hold taber

I straffesparkskonkurrencen, hvor Italien besejrede England i UEFA Euro 2020-finalen, målmændenes dygtighed blev overskygget af den opfattede fiasko hos de engelske spillere, der missede deres skud. Tre unge spillere - Marcus Rashford, Jadon Sancho og Bukayo Saka - blev udsat for strømme af anti-sorte racistiske overgreb.

En af de værste ting ved denne racisme var, hvor forudsigelig den var. Racisme har længe været fundet i europæisk sport, og forstærkes, når farvede spillere bliver sat i søgelyset under store internationale konkurrencer. Et tweet som svar på chikanen fanger dette fænomen:"Når du scorer, du er engelsk. Når du savner, du er immigrant."

Det var ikke kun engelske spillere, der oplevede en sådan behandling under turneringen. Den franske spiller Kylian Mbappé stod over for onlinemisbrug, da den schweiziske målmand Yann Somer med succes forsvarede sit straffespark i anden runde, der sendte les bleus hjem. Racistiske overgreb dukker konstant op.

Den massive stigning i sportens synlighed og popularitet gennem det seneste århundrede, takket være fjernsynet, radio og internet, har intensiveret måden, hvorpå fans forholder sig til spillere som lokale og nationale repræsentanter. Atleter bliver en nations ansigt, og mange af os nærer patriotiske håb, frygt og frustrationer på dem. Se dette ofte citerede citat fra historikeren Eric Hobsbawm om fodboldens magt til at fange nationale følelser:"Det ... forestillede fællesskab af millioner virker mere virkeligt som et hold på 11 navngivne mennesker."

Når synligt forskellige hold vinder verdensmesterskaber, det ses som en antiracistisk triumf. Det er en af ​​grundene til, at Sydafrikas sejr i verdensmesterskabet i rugby i 1995 var så symbolsk, kommer så hurtigt efter apartheids sammenbrud. Det franske mænds fodboldhold inspirerede bølger af stolthed over fransk multikulturalisme efter deres sejre i 1998 og 2018. Dette blev symboliseret i sloganet Sort-Blanc-Beur (sort-hvid-nordafrikansk) – et riff på bleu-blanc-rouge (blå, hvid og rød) farverne på det franske flag.

Men ideen om at opnå raceharmoni gennem forskellige sportshold har udløst kontrovers. Historikeren Laurent Dubois beskrev i sin bog om Frankrigs "fodboldimperium" hvordan den nationale glæde ved at vinde en turnering skyder over svære historier om racisme og udelukkelse.

Også, festlighederne varer kun, så længe sejren. Forskning har vist, at når synligt forskellige hold taber, eksisterende ekskluderende og racistiske nationalistiske understrømme stiger til overfladen, manifesterer sig som benægtelse af, at farvede spillere tilhører nationen. Hvis holdet ikke er "os, " så tabte "vi" ikke. Det var ikke nationen, eller "mine" mennesker, der fejlede, det var denne indgriber.

Dette kan tage forskellige former i nationer, hvor hvide mennesker ikke er flertallet, men den underliggende vitriol er den samme. For eksempel, Muslimske indiske sportsstjerner er blevet udsat for sådanne overgreb i deres egne lande, ligesom japanske spillere med sort arv.

Racisme og virkelighed

Sådan misbrug er en særlig grim blanding af sorg, fandom, patriotisme, raseri og syndebuk. I tilfældet med de engelske spillere, det benægter virkeligheden af ​​deres fødsel, statsborgerskab og kulturel opdragelse i England - og historien, der har gjort landet, og Europa mere bredt, et dybt blandet og etnisk mangfoldigt rum.

Når fans engagerer sig i racistiske overgreb, de retter sig mod spillere, fordi de ses som "ikke tilhørende". Måske føles det mere sikkert at afvise dem end at afvise mennesker, der deler en imaginær "ægte" hvid national identitet, og styrker en følelse af overlegenhed. At gøre dette kræver både at glemme og genopfinde, og antyder dyb usikkerhed omkring ens egen identitet.

Lilian Thurams vurdering af den racisme, han modtog fra såkaldte "fans", var mere generøs. Som Dubois skrev, ”Han har gentagne gange sagt og skrevet, at problemet blot er, at de er fanget i en måde at tænke på, og at de ikke har haft mulighed for at undslippe det."

Sociologer, historikere, kunstkritikere, antiracistiske aktivister og medieforskere er enige med Thuram om problemets omfang. Der er en lang, dyb og gennemgående tradition for at udpege farvede spillere i Europa som "andre" end normen og som værende mere "fysiske" eller mindre "strategiske".

Det er ikke tilfældigt, at kun 3,9 % af trænerne i Europas 14 største ligaer har en etnisk minoritetsbaggrund. Forsker Irene Blum og anti-racisme aktivist John Oliveira bemærkede, at dette replikerer ældgamle historiske mønstre for sorte arbejdere og hvide ejere understøttet af videnskabelig racisme, slaveri og kolonialisme.

kunne vi, derefter, bevæge sig ud over den krænkende fornægtelse af historien til en mere moden og glad fandom og national stolthed? Et vægmaleri af Marcus Rashford – skæmmet af racister og derefter forvandlet af fans og tilhængere til et bevægende sted med ære og respekt – vidner om dette potentiale.

Det er endnu uvist, om – og hvordan – regeringen vil gribe ind. Den britiske premierminister Boris Johnson har foreslået, at fans, der spreder racisme online, kan blive udelukket fra kampe. Hans kritikere har anklaget ham for hykleri, sagde, at Johnson hjalp med at fremkalde sådanne reaktioner ved at nægte at fordømme buh over spillere, der tog knæet.

Måske vil denne seneste grimhed opnå en transformation fra videnskabelige rapporter og politiske dokumenter til handling og strukturelle forandringer. Det ville kræve engagement fra (sociale) medier, finansierere, trænere, spillere, uddannelsesakademier, og også fra fans. Det kan tage sanktioner at opnå, men det er et ædelt mål.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.