TED talks søger at sprøjte optimisme ind i pandemisk dysterhed

En TED-konference under temaet "The Case for Optimism" i mandags kastede handsken ned for en tilbagevenden til ansigt-til-ansigt sammenkomster, på trods af de skræmmende udfordringer med coronavirus-pandemien, klimaændringer og dybe politiske skel.

Selv med de mørke skyer, talere lige fra videnskabsmænd og akademikere til kunstnere og iværksættere tog til TED-scenen for den fire dage lange begivenhed.

"Vi forsøger at jonglere med det og gøre det rigtigt, "TED-kurator Chris Anderson fortalte forsamlingen, mens han understregede pandemiske forholdsregler.

"Vi lever gennem et stykke historie. Selvom det, vi har hørt, er alarmerende, vi kan finde optimisme."

Begivenheden i hjertet af det, der er blevet en global platform for tankevækkende koncepter, der sigter mod at gøre verden til et bedre sted, vendte tilbage til sine rødder med en nedskaleret begivenhed i udkanten af ​​Silicon Valley.

Bevis for vaccination var påkrævet, og badges blev kun givet til dem, der bestod COVID-19-test ved ankomsten.

Et velkomstsæt inkluderet masker, servietter og desinfektionsmidler.

Og den årlige forsamling, der var vokset til omkring 1, 800 deltagere på sit mødested i Vancouver var begrænset til omkring 600 deltagere på et Monterey konferencecenter.

På trods af at ingen af ​​deltagerne testede positive for COVID-19, Anderson opfordrede alle til at bære masker givet den meget overførbare Delta-variant.

"Jeg følte den mærkeligste kombination af intens spænding og intens nervøsitet, " sagde Anderson om ugerne op til konferencen.

"Jeg vil gerne hylde hver enkelt af jers mod og engagement til at komme her; jeg ved, at det ikke nødvendigvis var let at komme."

Den årlige TED-konference var blandt en række begivenheder, der blev virtuelle sidste år på grund af pandemien, hvilket førte til lockdowns for at mindske spredningen af ​​COVID-19.

TED-deltager Betul Kacar, en astrobiolog, der er professor ved University of Arizona, fandt trøst i det urolige samfund.

"Kaos er nødvendig for at forandring kan ske, og verden ændrer sig bestemt, " sagde Kacar under en pause i samtalerne.

"Når tingene går glat, evolution sker ikke."

TED-talks behandlede hot-knap-emner fra at fange det kulstof, der skader klimaet, til forskere, der udvikler vacciner, og folk, der beskæftiger sig med nedlukninger forårsaget af pandemien.

"Jeg er kyniker af natur, " sagde Akash Bhatia, en administrerende direktør hos Boston Consulting Group, der er specialiseret i disruptive teknologier.

"Det er tidligt i det her, men nogle af samtalerne skubber lidt til den anden side for at være lidt mere optimistiske."

Konferenceforedrag er lavet til videoer, der deles gratis online for det, der er vokset til en global tilhængerskare siden grundlæggelsen i 1984.

"Vi lever gennem en kynismeepidemi, " sagde taler Jamil Zaki, en psykologiprofessor, der leder et neurovidenskabslaboratorium ved Stanford University.

"Det er ikke en systemopgradering; det er mental malware. Vi kan tage kontrol over vores historier for at undslippe kynismefælden."

© 2021 AFP