Koalition presser på for at øge universiteternes samfundsmæssige påvirkninger, inklusivitet

Universitetsfremme- og ansættelseskriterier og -processer bør udvides og gøres mere inkluderende for at værdsætte innovation, iværksætteri og andre former for videnskabelig påvirkning, et samarbejde ledet af Oregon State University hævder i dag i et papir offentliggjort i Videnskab .

Atten forfattere fra 14 institutioner over hele USA, inklusive fire OSU-forskere, gik sammen om artiklen, som stammer fra arbejdet med forfremmelse og embedsperiode, Innovation and Entrepreneurship (PTIE) Coalition, en gruppe på mere end 100 ledere, der repræsenterer 65 universiteter og 13 nationale organisationer.

I 2020 stemte koalitionen enstemmigt for at godkende et sæt anbefalinger til anerkendelse af innovation og iværksætterresultater blandt kriterierne for forfremmelse og ansættelse, som i årtier primært har været baseret på bevillinger og publicering i akademiske tidsskrifter.

Ledet af hovedefterforsker Rich G. Carter fra OSU College of Science, koalitionens indsats blev støttet af en bevilling tildelt Oregon State fra National Science Foundation i 2019, med yderligere støtte fra VentureWell og Lemelson Foundation.

Bevillingen finansierede også en landsdækkende undersøgelse af næsten 100 institutioner af co-principal investigator Jana Bouwma-Gearhart, lektor i naturvidenskab og matematikuddannelse og lektor for forskning og fakultetsfremme for Pædagoghøjskolen ved OSU. Undersøgelsen fandt, at der ikke er nogen sammenhæng mellem innovations- og iværksætterprioriteter og universiteternes belønningssystemer, og resultater blev beskrevet detaljeret i en nylig artikel i Change, Magasinet for Højere Uddannelse.

"I betragtning af den virkelighed, at det vigtigste output af enhver institution er de mennesker, den producerer, universiteter skal fortsætte med at tilpasse sig og udvikle sig for at imødekomme behovene i en verden i hastig forandring, " sagde Carter, videnskabsartiklens hovedforfatter og en kemiprofessor, der også fungerer som fakultetsleder for innovationsekspertise i OSU Research Office. "Disse anbefalinger vil direkte hjælpe universiteter med at imødekomme dette behov, mens de også adresserer potentialet for skævhed i revisionsprocessen for at gøre akademiet mere inkluderende."

PTIE-anbefalinger omfatter en inklusiv definition af innovation og iværksætteri, kendt som I&E, der inkluderer traditionelle teknologidrevne licenser og oprettelse af opstart samt indsats fra hele universitetet, herunder områder, der ikke almindeligvis er forbundet med I&E, såsom liberal arts.

"I erkendelse af den vedvarende bias - uanset om det er kandidatens forskningsemne eller deres etnicitet, køn, seksuel orientering og/eller anden forskellig baggrund – i den nuværende proces er det afgørende for at forbedre retfærdighed og validitet i fremtiden for gennemgang og avancement, " skriver forfatterne i Science.

Den potentielle økonomiske indsats er høj. Teknologioverførsel fra universiteter er en vigtig drivkraft for den amerikanske økonomi, bidraget med 591 milliarder dollars til bruttonationalproduktet i løbet af de sidste to årtier og støttet mere end 4 millioner job, Association of Governing Boards of Universities and Colleges fundet i 2019.

"Målet med denne indsats er at hjælpe med at støtte et universitet, der er mere lydhør over for sine studerende, fakultetet og samfundet som helhed, " sagde medforfatter Karl Mundorff, administrerende direktør for innovation og iværksætteri og meddirektør ved OSU Advantage Accelerator, som hjælper iværksættere, der søger at starte virksomheder.

Nuværende processer, der kun prioriterer bevillinger og publikationer, kan ikke fuldt ud vurdere og værdsætte iværksætterånd, innovative bestræbelser, der leverer den slags samfundsmæssige påvirkninger, universiteter i stigende grad opfordres til at levere, Carter tilføjede.

Også, udvidelse af, hvad der værdsættes som stipendium, kan også bidrage til at tilføje listen over, hvem der værdsættes som akademikere, og dermed understøtte mangfoldigheden blandt universitetsfakulteter, sagde Bouwma-Gearhart, en anden medforfatter af papiret.

"At anerkende virkningen af ​​fakultetets innovation og iværksætteri er blandt andet en strategi for at notere de mange, og skiftende, dimensioner, langs hvilke fakultetet skaber samfundsmæssige påvirkninger, " hun sagde.

Anbefalingerne skaber også en "overbygning" for at støtte fakulteter, der arbejder inden for andre stipendieområder, såsom mangfoldighed, retfærdighed og inklusion, holdvidenskab, åben videnskab og samfundsengagement, som måske ikke altid værdsættes fuldt ud under det nuværende system, ifølge medforfatter Julie Risien, associeret direktør for Oregon State STEM Research Center.

Forfatterne skriver, at en inkluderende PTIE-tilgang vil tillade "størstedelen af ​​fakultetet at se fordele ved de anbefalede ændringer uden at underminere grundlæggende og/eller nysgerrighedsdrevet forskning og samtidig understøtte akademisk frihed."

Ud over de fire forfattere af papiret fra Oregon State, medforfattere inkluderede forskere fra Iowa State; University of California, San Diego; Jackson State; University of Massachusetts Lowell; Michigan State; Purdue; Texas A&M; Oregon Health &Science University; University of Kentucky; staten Washington; University of California, Berkeley; University of Arizona; og North Carolina State.