Ny indsigt i sociale normer kan drive positive sociale forandringer

Ny Curtin-forskning har kastet lys over, hvorfor folk adopterer sociale normer eller konventioner, såsom håndrystelse versus knytnævestød, at gå på venstre eller højre side af en gangsti, eller ved at bruge metriske eller britiske mål, ved at anvende matematisk modellering af menneskelig adfærd og beslutningstagning.

Forskningen, udgivet i Naturkommunikation , fandt, at folk generelt udviste to adfærd vedrørende sociale konventioner - på den ene side er de modstandsdygtige over for forandringer, men på den anden side er de modtagelige for at vedtage nye normer, hvis det var en tendens blandt jævnaldrende, venner og familie.

Hovedforfatter Dr. Mengbin Ye, fra Curtin's School of Electrical Engineering, Computing og matematiske videnskaber, sagde undersøgelsen fandt individuel modvilje mod forandring (inerti), og tendensen til at følge tendenser kan bestemme, hvornår og hvor hurtigt nye sociale konventioner eller normer dukker op i samfundet.

"De modeller og eksperimenter, vi har udviklet, er kraftfulde værktøjer til at vise, hvordan individuelle personlige interaktioner kan kombineres på måder, der i sidste ende fører til ændringer i sociale konventioner, hvilket er en vigtig ny evne, " sagde Dr. Ye.

"Disse sociale konventioner, som kan være så simpelt som hvordan vi hilser på hinanden eller lige så vigtigt som genbrugsvaner, er et grundlæggende aspekt af det menneskelige samfund. Vores forskning giver ny forståelse og modellering af, hvordan individuelle interaktioner og adfærd bestemmer, hvordan disse konventioner dannes, vedvarer over en periode, og derefter hurtigt udvikle sig.

"Vores resultater viser, at både individuel inerti og ønsket om at følge trends spiller en væsentlig rolle i at bestemme, hvornår og hvor hurtigt nye sociale konventioner vil dukke op.

"Vi er interesserede i yderligere at udforske, hvordan interaktionsmiljøet, såsom online versus ansigt til ansigt, kunne understrege disse to adfærd, som vi nu forstår spiller en stor rolle i at ændre sociale konventioner."

Dr. Ye sagde, at den nye forståelse kunne bruges til at identificere strategier og metoder til at fremme vedtagelsen af ​​gavnlige sociale konventioner.

"Som et relaterbart eksempel, nuværende bæredygtige praksis omkring at tage genanvendelige kaffekopper til at tage en kaffe er stadig ikke udbredt. Strategier fokuseret på at fremhæve en voksende tendens, eller reducerer vanskeligheden ved at lave den første ændring i vane, kan give succes ikke kun for enkeltpersoner, men endnu vigtigere for kollektiv forandring, " sagde Dr. Ye.

"Dette har brede anvendelser på mange områder, fordi konventioner er gennemgående og vigtige for det menneskelige samfund, uanset om de vedrører industri eller regeringspraksis, eller en del af vores daglige liv."

Undersøgelsen blev ledet af Dr. Ye og involverede et tværfagligt team af forskere fra University of Groningen, Holland.

Papiret har titlen "Kollektive mønstre for social spredning er formet af individuel inerti og trendsøgning."