Smoggiere himmel, lavere score? En brasiliansk undersøgelse undersøger virkningerne af luftforurening på elevernes kognitive præstationer

En ny undersøgelse offentliggjort i Tidsskrift for Sammenslutningen af ​​Miljø- og Ressourceøkonomer ser på årsagssammenhængen mellem niveauer af udendørs luftforurening på den landsdækkende universitetsprøvedag og studerendes kognitive præstationer i Brasilien.

I "The Effects of Air Pollution on Students' Cognitive Performance:Evidence from Brazilian University Entrance Tests, " forfattere Juliana Carneiro, Matthew A. Cole, og Eric Strobl bruger brasilianske data om koncentrationer af ozon (O3) og partikler (PM10) og et datasæt med elevernes score til at undersøge luftforurenings indvirkning på den akademiske præstation i nationale eksamener. Luftforureningsdataene fokuserer på Rio de Janeiro og São Paulo – Brasiliens mest industrialiserede stater – ved at bruge data fra luftforurening og vejrovervågningsstationer til at bygge et unikt datapanel fra 2015-17.

Forfatterne konstruerede paneldata på individuelt niveau for de to dages eksamener på tværs af tre år og anvendte elevfastsatte effekter for at imødegå potentielle endogenitetsproblemer. "Ud over, " bemærker de, "Vi udnytter plausibelt eksogen rumlig og tidsmæssig variation i PM10 på tværs af kommuner i staterne Rio de Janeiro og São Paulo og bruger en instrumentel variabel tilgang baseret på vindretning."

Resultaterne tyder på, at en stigning på 10 mikrogram pr. kubikmeter (mg/m3) PM10 på eksamensdagen reducerer elevernes score med 6,1 point (8 % SD). "Selv når vi inkluderer et mere fleksibelt mål for vores behandling, der bruger en dummy-variabel til at tage højde for de dage, hvor PM10 overskred WHO's acceptable tærskelværdi, vores resultater peger stadig på negative effekter af luftforurening på kognitive præstationer under undersøgelser, " bemærker de. Placebo-tests, følsomhedstjek, og forfalskningstests forstærkede hovedresultaterne:bevis på en sammenhæng mellem luftforurening og eksamenspræstation.

I overensstemmelse med tidligere undersøgelser, Forfatterne finder også bevis for, at luftforurenings virkning på eksamenspræstation ser ud til at påvirke mænd mere negativt end kvinder. "Vores resultater tyder også på, at fattigere studerende kan være mere modtagelige for luftforurening end rigere eksamensbehandlere, " de skriver, tilføjer, "Vores resultater giver plausible beviser, der tyder på, at kognitiv ydeevne kan blive hæmmet af dårlig luftkvalitet, men ulige."