Byen bliver mere og mere digital, hvilket tvinger os til at genoverveje sin rolle i livet og arbejdet

Byens rolle ændrer sig. For at finde ud af hvordan, undersøgte vi mere end 2.000 victorianere, der bor i Melbourne, dets forstæder og regionale centre i april 2022.

Undersøgelsen er den første af sin slags i Australien og dokumenterer et centralt punkt i Melbourne for social og økonomisk genåbning efter lange og stringente COVID-lockdowns. Resultaterne frigives i dag i vores Digital Infrastructures-rapport som en del af Digital CBD-projektet.

På tærsklen til en "ny normal" fandt vi ud af, at de lange nedlukninger for at begrænse spredningen af ​​virussen og den hurtige indførelse af digitale teknologier har ændret den måde, vi interagerer med byen på. Det ses nu som mindre en arbejdsplads og mere som et sted for socialt samvær, shopping og tjenester.

Det, folk fortalte os, er, at på tidspunktet for genåbningen i Melbourne, kom de ind til byen cirka en gang om måneden i gennemsnit. Dette omfattede mennesker, der bor i forstæderne og regionale centre. Folk, der gik ind i byen for at arbejde, gjorde det i gennemsnit kun ni timer om ugen.

Det er ikke overraskende, at de besøgte byens centrum meget sjældnere, men alligevel rejser det spørgsmålet om, hvad vi vil bruge byen til. Det var genstand for en lang og kompleks debat allerede før pandemien.

Vi undersøgte et repræsentativt udvalg på 2.064 personer. Det betyder, at vi kan være sikre på, at det, de fortalte os, bredt repræsenterer oplevelser på tværs af befolkningen.

Hvad er byens rolle i kølvandet på pandemien?

Arbejde er fortsat hovedårsagen til, at folk engagerer sig i byen. Vores undersøgelsesrespondenter i arbejdsstyrken gjorde det i gennemsnit ni timer om ugen.

Når vi ser på de arbejde hjemmefra-data, vi har indsamlet, arbejder hver syvende beskæftigede helt hjemmefra, og en tredje praktiserer hybridarbejde i Victoria. Vi fandt ud af, at folk i gennemsnit arbejder hjemmefra to dage om ugen. Disse gennemsnit er taget fra folk, der bor og arbejder på fuld tid og deltid på tværs af regioner og forstæder, ikke kun i den indre by. De fleste beskæftigede værdsatte og ønskede fortsat at have dette valg, om de ville arbejde hjemmefra eller på kontoret.

Så Melbourne by kan ikke rigtig opfattes som stedet, hvor arbejderne går - det vil sige kontorkuben. Hvad folk fortalte os, får det til at virke som et livsstilsrum. Det, de mente var vigtigt i Melbourne, var gæstfrihedsscenen, væsentlige tjenester (såsom lægeaftaler) og det kulturelle og kreative liv, herunder uddannelse, sport og shopping.

Forstæderne som 'byer'

Men mange kunne sagtens finde de aktiviteter i deres forstæder. Det betyder, at det er meget mindre vigtigt for dem at komme til byen.

De, der bor i regionerne, havde mere problemer med at huske, hvornår de sidst besøgte byen, hvilket tyder på, at det ikke er afgørende for deres hverdag.

På trods af disse opfattelser af byens skiftende centralitet i folks daglige liv, følte indbyggerne, at de tilbragte omtrent samme tid i byen som før pandemien. Denne observation skal behandles med forsigtighed, fordi en fjerdedel af Melbournes indbyggere i vores undersøgelse tilbragte meget mindre tid i byen end før pandemien.

Er folk klar til en digital by?

Disse resultater tyder på, at vi er nødt til at spørge, om en by kan være afhængig af sit ry for livsstil for at holde sin position i en global økonomi eller som et politisk centrum og handelsindgang. Da digitale teknologier hurtigt er blevet vedtaget under pandemien, synes vi, det er vigtigere at overveje, hvordan vi kan positionere Melbourne som fremtidens digitalby.

En digital by refererer til den række af forbundne enheder og infrastrukturer, der komplementerer byens forretnings-, kulturelle og sociale liv. Digitale aktiviteter spænder fra personlige enheder såsom smartphones til initiativer som det digitale kunstgalleri.

Melbournes fordybende digitale kunstgalleri 'The Lume' bringer en ny oplevelse til byen.

Monet &Friends Alive vil projicere stykker af Claude Monet og impressionisten. pic.twitter.com/NCqokFOx0Q

— 10 News First Melbourne (@10NewsFirstMelb) 16. august 2022

I vores rapport om de nye infrastrukturkrav til Melbourne ser vi byen som et eklektisk knudepunkt, der understøtter iværksætterånd, kreative, kulturelle, læringsmæssige og digitale bestræbelser, der sammenvæver regionerne og forbinder til den globale kontekst.

Digital inklusion er afgørende

Men for at byens indbyggere skal vide, hvordan de skal engagere sig i og drage fordel af en digital by, skal de have færdigheder og adgang til teknologi. Indbyggere i Melbourne fortalte os også om deres digitale evner. Ligesom resultaterne fra Australian Digital Inclusion Index fandt vi ud af, at Melburnians har høje digitale evner, men ikke alle er klar til fremtidens digitale by.

Digital færdighedsopbygning er afgørende. Vi skal også sikre, at teknologier er tilgængelige og overkommelige, og at internetadgang er pålidelig, så ingen bliver efterladt.

Pandemien har forvandlet byen. Dette er en mulighed for lidt mere fantasifuld tænkning.

Vores rapport fremhæver de investeringer, vi skal foretage for at skabe en mere rummelig by. Vi er nu nødt til at tænke over, hvad der er nødvendigt, materielt og socialt, for at en digital by kan fremme velvære for hvert individ og på tværs af samfundet., + Udforsk yderligere

Utilstrækkelig adgang til pålideligt og overkommeligt internet forstærker ulighederne i Melbourne

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.