Ekstra leveomkostninger lægger et økonomisk pres på lavindkomstfamilier under lockdown

Pandemien har lagt et betydeligt økonomisk pres på fattigere husholdninger - med omkostningerne til ekstra mad, energi, og fjernundervisning har en større indvirkning på lavindkomstfamilier, viser en ny undersøgelse.

Forskningen afslørede, at lavindkomstfamilier med børn er dobbelt så sandsynlige end andre familier for at have øget deres udgifter under pandemien.

Undersøgelsen - et samarbejde mellem University of York og Resolution Foundation - opdagede, at selvom familier med høj indkomst kan have sparet penge, da sociale aktiviteter er blevet begrænset af folkesundhedsrestriktioner, pandemien og de efterfølgende nedlukninger har gjort det dyrere at leve med en lav indkomst med børn.

Resultaterne omfattede:

• Forældre identificerede, at det at have børn derhjemme 24 timer i døgnet førte til højere mad- og energiregninger, mens behovet for at underholde dem under lockdowns, i stedet for aktiviteter som at besøge familier og offentlige biblioteker, har medført ekstra omkostninger.
• De identificerede yderligere omkostninger forbundet med hjemmeundervisning, såsom at anskaffe bærbare computere, betaling for internetadgang og indhentning af yderligere studiematerialer.
• Familier bemærkede, at omkostningerne ved at købe mad var steget, på grund af reduktionen af ​​butikskampagner, og fordi behovet for at skærme har tvunget mange til at bruge dyrere hjemleveringsmuligheder, mens behovet for at undgå offentlig transport betød, at personer uden adgang til bil har været nødt til at bruge dyrere butikker tættere på hjemmet.

Forskningen kaldet "Pandemic Pressures" - er en del af det igangværende COVID Realities-projekt ledet af Dr. Ruth Patrick fra Institut for Socialpolitik og Socialt Arbejde.

Dr. Patrick sagde:"Idéen om at kunne spare penge under denne pandemi er kun en verden væk fra erfaringerne fra de forældre og omsorgspersoner, vi har arbejdet med gennem COVID Realities-forskningsprojektet.

"Forældre har oplevet, at deres udgifter er steget, som nogle af de sædvanlige strategier, de bruger til at klare sig med en lav indkomst – at shoppe rundt efter den bedste handel, at gå til familie og venner for at spise, når skabene er tomme - er pludselig blevet umulige.

"De forhold, pandemien har skabt, gør det stadig sværere at klare sig med en lav indkomst, skabe ekstra økonomisk pres, forankret i kravet om, at familier og deres børn skal blive hjemme og restriktioner for husholdningsblanding."

Pandemi

Rapporten fandt, at mere end en ud af tre (36 procent) af lavindkomsthusstande med børn øgede deres udgifter under pandemien indtil videre, sammenlignet med omkring én ud af seks (18 procent), der reducerede deres udgifter.

Blandt højindkomsthusstande uden børn, 13 procent har øget deres udgifter, sammenlignet med 40 procent, der har reduceret det.

Dr. Patrick tilføjede:"Mens behovet for nedlukningen er klart, der er et lige så presserende behov for at imødegå det yderligere økonomiske pres, som familier med lav indkomst står over for gennem større indkomststøtte til familier med afhængige børn."

Nedlukning

Med den tredje nationale lockdown sandsynligvis vil vare flere måneder og sætte familier under yderligere pres, rapporten opfordrer kansleren til hurtigst muligt at gøre mere for at støtte familieindkomster under pandemien.

Mike Brewer, cheføkonom i Resolution Foundation, sagde:"Pandemien har tvunget samfundet som helhed til at bruge mindre og spare mere. Men disse brede forbrugsmønstre gælder ikke for alle.

"Når landet går i endnu en lockdown i mindst de næste par måneder, Kansleren bør anerkende det pandemiske pres, som familier med børn står over for, og genoverveje planerne om at skære i Universal Credit om blot et par måneder."