Hvordan århundreders selvisolation gjorde Japan til et af de mest bæredygtige samfund på jorden

I begyndelsen af ​​1600-tallet frygtede Japans herskere, at kristendommen – som for nylig var blevet introduceret til de sydlige dele af landet af europæiske missionærer – ville brede sig. Som svar forseglede de effektivt øerne fra omverdenen i 1603, hvor japanere ikke fik lov til at rejse, og meget få udlændinge fik lov til at komme ind. Dette blev kendt som Japans Edo-periode, og grænserne forblev lukkede i næsten tre århundreder indtil 1868.

Dette gjorde det muligt for landets unikke kultur, skikke og levevis at blomstre isoleret, hvoraf meget blev optaget i kunstformer, der forbliver i live i dag, såsom haiku-poesi eller kabuki-teater. Det betød også, at japanerne, der levede under et system med tunge handelsrestriktioner, helt måtte stole på de materialer, der allerede var til stede i landet, hvilket skabte en blomstrende økonomi med genbrug og genbrug). Faktisk var Japan selvforsynende med ressourcer, energi og fødevarer og opretholdt en befolkning på op til 30 millioner, alt sammen uden brug af fossile brændstoffer eller kemisk gødning.

Befolkningen i Edo-perioden levede i overensstemmelse med det, der nu er kendt som "det langsomme liv", et bæredygtigt sæt af livsstilspraksis baseret på at spilde så lidt som muligt. Selv lys gik ikke til spilde – daglige aktiviteter startede ved solopgang og sluttede ved solnedgang.

Tøj blev repareret og genbrugt mange gange, indtil det endte som lasede klude. Menneskelig aske og ekskrementer blev genbrugt som gødning, hvilket førte til en blomstrende forretning for handlende, der gik dør om dør for at indsamle disse dyrebare stoffer for at sælge videre til landmænd. Vi kunne kalde dette en tidlig cirkulær økonomi.

Et andet kendetegn ved det langsomme liv var dets brug af sæsonbestemt tid, hvilket betyder, at måder at måle tid på skiftede sammen med årstiderne. I det førmoderne Kina og Japan blev de 12 stjernetegn (kendt på japansk som juni-shiki) brugt til at opdele dagen i 12 sektioner på omkring to timer hver. Længden af ​​disse sektioner varierede afhængigt af skiftende tider for solopgang og solnedgang.

I Edo-perioden blev et lignende system brugt til at opdele tiden mellem solopgang og solnedgang i seks dele. Som et resultat var en "time" meget forskellig afhængig af, om den blev målt om sommeren, vinteren, natten eller dagen. Ideen om at regulere livet ved at ændre tidsenheder som minutter og sekunder eksisterede simpelthen ikke.

I stedet bedømte Edo-folk – som ikke ville have ejet ure – tiden ud fra lyden af ​​klokker installeret i slotte og templer. At tillade den naturlige verden at diktere livet på denne måde gav anledning til en følsomhed over for årstiderne og deres rigelige naturlige rigdomme, hvilket hjalp med at udvikle et miljøvenligt sæt af kulturelle værdier.

Arbejde med naturen

Fra midten af ​​Edo-perioden og fremefter begyndte industrier i landdistrikterne - inklusive produktion af bomuldsstof og olie, silkeormeavl, papirfremstilling og sake- og misopastaproduktion - at blomstre. Folk holdt sæsonbestemte festivaler med et rigt og varieret udvalg af lokale fødevarer, der ønskede frugtbarhed i kirsebærblomstsæsonen og mindes efterårets høst.

Dette unikke, miljøvenlige sociale system opstod dels på grund af nødvendighed, men også på grund af den dybe kulturelle oplevelse af at leve i tæt harmoni med naturen. Dette skal genfindes i den moderne tidsalder for at opnå en mere bæredygtig kultur – og der er nogle moderne aktiviteter, der kan hjælpe.

For eksempel zazen , eller "siddende meditation," er en praksis fra buddhismen, der kan hjælpe folk med at skabe et rum med fred og ro for at opleve naturens fornemmelser. I disse dage tilbyder en række bytempler zazen-sessioner.

Det andet eksempel er "skovbadning", et udtryk, som blev opfundet af generaldirektøren for Japans skovbrugsagentur i 1982. Der er mange forskellige stilarter af skovbadning, men den mest populære form involverer at bruge skærmfri tid nedsænket i freden i en skov miljø. Aktiviteter som disse kan hjælpe med at udvikle en forståelse for naturens rytmer, som igen kan føre os hen imod en mere bæredygtig livsstil – en livsstil, som indbyggere i Edo Japan måske sætter pris på.

I en tid, hvor behovet for mere bæredygtig livsstil er blevet et globalt problem, bør vi respektere visdommen hos Edo-folket, som levede med tiden, som den ændrede sig med årstiderne, som værdsatte materialer og brugte visdommen ved genbrug som en selvfølge. , og som realiserede en genbrugsorienteret livsstil i mange år. At lære af deres livsstil kan give os effektive retningslinjer for fremtiden. + Udforsk yderligere

Langsigtet undersøgelse tyder på, at klimavenlig praksis kan øge afgrødeudbyttet og forbedre bedriftens økosystemer

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.