Hvor vigtigt er medierne i fjerntliggende områder?

En Deakin -forsker undersøger, hvordan medierne former den måde, vi opfatter "fællesskab" i landdistrikterne.

Med befolkningsgenbosættelse til landdistrikter og regionale områder i stigning, det er afgørende, at regionale mennesker føler sig forbundet med deres lokalsamfund.

Dr. Kristy Hess, en lektor i kommunikation ved Deakin University, hævder, at den aktuelle krise i nyhedsmedierne har et betydeligt potentiale for at påvirke samfundsforbindelsen i fjerntliggende områder.

"Traditionelle trykpapirer kæmper for at være levedygtige, lukker ned eller bliver centraliseret, " sagde Dr. Hess.

Sammen med andre kolleger hos Deakin, hun arbejder på at udvikle et projekt, der skal vurdere bæredygtigheden af ​​lokale aviser i Australien i den digitale æra, med støtte fra Country Press Australia og andre potentielle finansieringskilder.

"Vi skifter gradvist over i digitale nyhedspraksis, men der ser ud til at være en fortsat efterspørgsel efter trykte aviser i det landlige og regionale Australien, " hun sagde.

Dr. Hess designer også et projekt for at undersøge, hvordan tilflyttere fra samfundet bruger forskellige medieplatforme (fra sociale medier til radio og aviser) til at udvikle en følelse af forbindelse, når de flytter til landdistrikter og regionale områder. Hun håber, at begge disse projekter vil bidrage til større forståelse af behovet for at opretholde kvalitetsjournalistik i Australiens landdistrikter, og hvordan det forbedrer forbindelsen, hvilket fører til forbedret mental sundhed og ultimativt, mindre asocial adfærd.

"Lokale etablerede medier ser ud til at spille en vigtig rolle i at opbygge samhørighed og en følelse af fællesskab, men det er uvist, hvordan dette vil blive vedligeholdt i det digitale rum, " hun sagde.

Hendes forskning vil undersøge, hvordan nytilkomne tilpasser sig en lokalitet og skaber forbindelser gennem medierne til stedet, organisationer og mennesker i deres nye lokalitet.

"En del af forskningen vil undersøge, hvad almindelige mennesker anerkender som en kvalitetsnyhedsplatform, og hvordan kvalitetsniveauet relaterer sig til evnen til at skabe forbindelse til mennesker, " hun sagde.

"Der har været en række senatsforespørgsler og regeringspapirer om dette emne. Af særlig bekymring, ABC har trukket ressourcer tilbage fra regionale nyheder, resulterer i nyhedshuller i isolerede områder. Mens forskning tyder på, at der er en stigende efterspørgsel efter niche -nyheder (nyheder, der giver oplysninger, der ikke er let tilgængelige andre steder), lokal journalistik står over for en række problemer og trusler."

Dr. Hess tidligere forskning med Deakin -kollega lektor Lisa Waller viser, at der skal gøres mere for at opretholde landdistrikter og regionale samfund og deres medielandskab.

"Desværre, lokale nyhedsudsendelser, især dem, der ejes af Fairfax eller Newscorp, har centraliseret lokale nyhedsressourcer og, som resultat, sultet nogle aviser med lokal viden, " hun sagde.

"Når lokale nyhedsmedier lukker ned, en ekstern kilde har en tendens til at træde til og udfylde hullet-men det er uvist, hvor pålidelig og høj kvalitet disse oplysninger er.

"I nogle tilfælde, Metropolitan journalister forstår ikke detaljerne i en bestemt by på landet, selvom de bliver bedt om at skrive overskrifter for det område.

For nylig gjorde den australske regering fremtiden for journalistik af offentlig interesse til en national prioritet, anerkender behovet for øget støtte til landdistrikterne og regionale nyhedstjenester.

"JEG, blandt mange andre forskere, har konstateret, at lokale medier virkelig hjælper med at lette social kapital og opbygge forbindelse. Regeringen støtter dette af disse grunde - vi har brug for kvalitetsinformation til at smøre demokratiets hjul, " hun sagde.

Dr. Hess arbejdede som journalist i det regionale Australien i 10 år, før han sluttede sig til Deakin, hvor hun er akademisk direktør for Country Press Australia / Deakin University Community Journalism Program. Dette program uddanner praktiserende landlige og regionale kadetter i hele Australien, gennem en treårig uddannelse (post-kadetskab).

Kristy Hess er en af ​​Australiens mest anerkendte kommunikationsforskere. Hendes forskning om medier og journalistik er blevet publiceret nationalt og internationalt, og hun blev for nylig udnævnt til Australiens førende kommunikationsforsker af avisen "The Australian". "The Australian" og "League of Scholars" indsamlede offentligt tilgængelige data på tværs af mere end 250 forskningsfelter for at identificere førende forskere og universiteter på grundlag af tid i den akademiske verden, antal citater og hvor ofte deres arbejde optrådte i Top 20 Google Scholar -tidsskrifter.

En sand journalist og skeptiker, hun sagde:"Det er en vidunderlig anerkendelse, men der er altid begrænsninger med big data. Det er vigtigt at bemærke, at big data har konsekvenser, i både journalistik og akademi. "