Frankrig går igen ind i den medicinske marihuana-industri efter mere end et halvt århundredes pause

Tidligt i 2022 gav den franske lovgiver grønt lys for dyrkningen af ​​cannabis inden for fransk territorium for at levere landets igangværende pilotprogram inden for medicinsk marihuana. De kliniske forsøg blev lanceret i marts 2021 med cannabis leveret fra udlandet og er blevet overvåget af landets fødevare- og lægemiddelkontor, Agence Nationale de Sécurité du Médicament, eller National Agency for Safety of Medicines and Health Products.

Dette toårige pilotprogram består af 3.000 patienter i Frankrig, der bruger medicinsk cannabis, noget der har været forbudt siden 1953.

Mens agenturet har rost pilotprogrammet for dets banebrydende bestræbelser på at producere "de første franske data om effektiviteten og sikkerheden" af cannabis til medicinske terapier til behandling af kræftformer, nerveskader og epilepsi, er forsøget ikke landets første indtog i det medicinske cannabisindustrien. Langt fra.

'Et stof, der ikke må forsømmes'

Jeg er historiker af cannabis og kolonialisme i det moderne Frankrig. Min forskning har fundet ud af, at Paris i midten af ​​det 19. århundrede fungerede som epicentret for en international bevægelse for at medicalisere hash, et THC-rigt rusmiddel fremstillet af presset harpiks fra cannabisplanter.

Mange farmaceuter og læger, der dengang arbejdede i Frankrig, mente, at hash var et farligt og eksotisk rusmiddel fra "Orienten" - den arabiske muslimske verden - som kunne tæmmes af farmaceutisk videnskab og gøres sikker og nyttig mod æraens mest skræmmende sygdomme.

Fra slutningen af ​​1830'erne begyndte nogle af de samme farmaceuter og læger at tilberede og sælge hash-tilførte spiselige varer, sugetabletter og senere tinkturer – hash-infunderet alkohol – og endda "medicinske cigaretter" mod astma på apoteker over hele landet.

Igennem 1840'erne og 1850'erne satsede snesevis af franske farmaceuter deres karriere på hash, udgivelse af afhandlinger, monografier og peer-reviewede artikler om dets medicinske og videnskabelige fordele.

Den franske epidemiolog Louis-Rémy Aubert-Roche udgav en afhandling i 1840, hvori han hævdede, at hash, administreret som et lille spiseligt middel kaldet "dawamesk" taget med kaffe, med succes helbredte pest hos syv ud af 11 patienter, han behandlede på hospitalerne i Alexandria og Cairo. under epidemien 1834-35. Aubert-Roche var en anti-smitteforsker i æraen før kimteorien - ideen om, at mikrober kan føre til sygdom - blev videnskabeligt dogme. Han, som de fleste læger dengang, troede, at pesten var en ikke-overførbar sygdom i centralnervesystemet, der spredes til mennesker via "miasma" eller dårlig luft i uhygiejniske og dårligt ventilerede områder.

Aubert-Roche mente således, idet han forvekslede symptomlindring og held for en kur, at hashforgiftning ophidsede centralnervesystemet og modvirkede virkningerne af pesten. "Pesten," skrev han, "er en sygdom i nerverne. Hashish, et stof, der virker på nervesystemet, har givet mig de bedste resultater. Jeg mener derfor, at det er et lægemiddel, der ikke må forsømmes."

Reefergalskab

Lægen Jacques-Joseph Moreau de Tours, arrangør af den berygtede Club des Hachichins i Paris i 1840'erne, bebudede ligeledes dawamesk som et homøopatisk vidundermiddel til behandling af psykisk sygdom. Moreau mente, at sindssyge var forårsaget af læsioner på hjernen, og han mente også, at hashen modvirkede virkningerne.

Moreau rapporterede i sit værk fra 1845, "Du Hachisch et l'aliénation mentale" ("Om hash og psykisk sygdom"), at han mellem 1840 og 1843 helbredte syv patienter, der led af psykisk sygdom på Hôpital Bicêtre i det centrale Paris med hash. Moreau var ikke helt off-base; i dag ordineres cannabisbaseret medicin mod depression, angst, posttraumatisk stresslidelse og bipolære lidelser.

På trods af den lille stikprøvestørrelse offentliggjorde læger fra USA, Storbritannien, Tyskland og Italien positive anmeldelser af Moreaus arbejde med hash i slutningen af ​​1840'erne og henover 1850'erne. Man roste det som en "opdagelse af stor betydning for den civiliserede verden."

Tinkturkrige

Selvom læger i Frankrig og i udlandet udråbte dawamesk som en mirakelkur, klagede de også over manglende evne til at standardisere doser på grund af variationen i styrken af ​​forskellige cannabisplanter. De skrev også om udfordringerne ved den almindelige forfalskning af dawamesk, som blev eksporteret fra Nordafrika og ofte blandet med andre psykoaktive planteekstrakter.

I begyndelsen af ​​1830'erne forsøgte flere læger og farmaceuter i det britiske imperium at løse disse problemer ved at opløse hash i alkohol for at producere en tinktur. I midten af ​​årtiet fulgte franske udøvere trop. De udviklede og markedsførte deres egne hash-tinkturer til franske patienter. En farmaceut i Paris, Edmond de Courtive, mærkede sit påfund "Hachischine" efter de berygtede muslimske snigmordere, der ofte forbindes med hash i fransk kultur.

Populariteten af ​​hash-tinktur voksede hurtigt i Frankrig i slutningen af ​​1840'erne og toppede i 1848. Det var, da farmaceuten Joseph-Bernard Gastinel og førnævnte De Courtive engagerede sig i en juridisk kamp om patentet - dengang kendt som "retten til prioritet" - for en tinktur fremstillet ved hjælp af en bestemt destillationsmetode. "L'Affaire Gastinel", som pressen kaldte det, eller The Gastinel Affair, vakte opsigt i franske lægekredse og besatte siderne af tidsskrifter og aviser i Paris i store dele af efteråret.

For at forsvare sit patent sendte Gastinel to kolleger for at argumentere for sin sag til Academy of Medicine i oktober 1848. Den ene, en læge ved navn Willemin, hævdede, at Gastinel ikke kun udtænkte den pågældende tinkturdestillationsmetode, men at hans tinktur gav en kur mod kolera, menes også at være en sygdom i nerverne.

Selvom Willemin ikke var i stand til at overbevise Academy of Gastinels ret til prioritet, overbeviste han læger i Paris til at adoptere hash-tinktur som en behandling mod kolera.

Læger i Paris behøvede ikke vente længe på at teste Willemins teori. En koleraepidemi brød ud i byens udkant blot måneder senere. Men da hash-tinktur ikke kunne helbrede de næsten 7.000 parisere, der blev dræbt af "den blå død", mistede lægerne i stigende grad troen på vidundermidlet.

I de følgende årtier faldt hash-tinkturen i vanry, da de medicinske teorier om anti-smitte, der understøttede stoffets brug mod pest og kolera, gav plads til kimteorien og dermed en ny forståelse af epidemiske sygdomme og deres behandling. I samme periode pegede læger i det franske Algeriet i stigende grad på hashbrug som en nøgleårsag til sindssyge og kriminalitet blandt indfødte muslimer, en diagnose de kaldte "folie haschischique" eller hash-induceret psykose. Bebudet som et vidundermiddel kun årtier før, blev stoffet i slutningen af ​​det 19. århundrede omdøbt til en "orientalsk gift".

Lektioner for i dag

Efter min mening tilbyder disse tidligere bestræbelser på at medicalisere hash i det 19. århundredes Frankrig læger, offentlige sundhedsembedsmænd og politikere i dag adskillige vigtige indsigter, mens de arbejder på at returnere cannabis-baseret medicin til det franske marked.

For det første skal de sigte mod at adskille cannabisrus og medicin fra koloniale forestillinger om "orientalsk" anderledeshed og muslimsk vold, der ironisk nok underbyggede både hashens opkomst og fald som medicin i Frankrig i løbet af det 19. århundrede. Som lærde Dorothy Roberts klogt argumenterede i sin TED Talk fra 2015, "racemedicin er dårlig medicin, dårlig videnskab og en falsk fortolkning af menneskeheden."

Som jeg ser det, bør læger og patienter også dæmpe deres forventninger til fordelene ved medicinsk cannabis og ikke overløfte og derefter levere matte resultater, som det skete med hash-tinktur under koleraudbruddet 1848-49.

Og de bør være opmærksomme på, at medicinsk viden udfolder sig historisk, og at at sætte hashs nye karriere som medicin på anfægtede teorier kan bringe stoffets succes til den forkerte hest, som det skete med hash efter forældelsen af ​​anti-smitte i 1860'erne.

Men hvis Frankrig skulle engagere sig i sin koloniale fortid, reformere sine forbudspolitikker og fortsætte med at åbne lovligt rum for medicinsk og rekreativ cannabis, tror jeg, at det måske igen kunne blive en global leder i denne nye medicinske marihuanabevægelse. + Udforsk yderligere

Frankrig glemmer sin egen guldalder for medicinsk marihuana

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.