Hvorfor Gambia bør fremskynde kønskvoter for kvinder

Kvinder har historisk set været dårligt repræsenteret i magtpositioner og beslutningstagning i Gambia. Ud af 58 medlemmer af nationalforsamlingen er kun seks kvindelige lovgivere, og kun tre af disse er valgt. Kvinder udgør mere end halvdelen af ​​den gambiske befolkning, men alligevel udgør de kun 10 % af parlamentarikerne, inklusive taleren.

Denne dårlige repræsentation er lige så tydelig i de politiske partier. Ingen af ​​de 18 registrerede politiske partier ledes af en kvinde. Nogle få har kvinder, der fungerer som vicepartiledere. Men for det meste bliver kvinder tildelt symbolske stillinger, der mangler den nødvendige magt og autoritet. De er indsat som mobilisatorer, forkæmpere og cheerleaders.

Det er da ikke så mærkeligt, at under valget den 4. december 2021 kun én kvinde, Marie Sock, indgav sin nominering til præsidentposten. Allerede da blev hendes ansøgning afvist af den uafhængige valgkommission (IEC), da hun undlod at oplyse sine aktiver. Hun havde heller ikke det lovpligtige antal registrerede vælgere til at støtte hendes nominering.

Dette efterlod feltet åbent for en konkurrence mellem seks mandlige kandidater, hvor Adama Barrow sikrede sig sin anden periode.

Adama Barrow blev valgt til embedet i december 2016, hvilket afsluttede 22 års autokratisk styre under Yahya Jammeh. I den demokratiske overgang, der fulgte, lovede Barrow en reformeret forfatning og overgangsretfærdighed for ofrene for Jammehs brutale diktatur.

Men forfatningsprocessen er gået i stå. Den foreslåede forfatningsbekendtgørelseslov fra 2020 blev afvist af nationalforsamlingen på grund af uenigheder mellem politiske partier.

Forfatningsudkastet skitserede flere bestemmelser for at fremskynde reel ligestilling mellem mænd og kvinder. Blandt dets transformative bestemmelser var et afsnit, der eksplicit forbyder forskelsbehandling baseret på køn.

§ 55 fastsatte endvidere ligebehandling af mænd og kvinder. Dette omfattede lige politiske, økonomiske og sociale muligheder. § 74 opstiller generelle principper for valgsystemet. Dette omfattede retfærdig repræsentation af alle køn i valgfrie offentlige organer. Forfatningsudkastet indeholdt også et kvotesystem, der reserverer 14 pladser i parlamentet til kvinder.

Den manglende vedtagelse af lovforslaget repræsenterer et tab i fremdriften for kønsreformer.

Men efter min mening er der stadig mulighed for at tage fat på spørgsmålet om kvinders repræsentation i politik. Dette er i form af et privat medlemslov, der søger at øge kvinders repræsentation i nationalforsamlingen.

Lovforslaget giver rettidig mulighed for at rette op på ubalancer i den politiske repræsentation ved at garantere et antal mandater til kvinder. Argumenter imod det kan være, at det kun er en midlertidig foranstaltning. Men, vil jeg hævde, midlertidige foranstaltninger såsom lovgivningsmæssige kønskvoter kan øge kvinders adgang til politisk deltagelse.

Det er rigtigt, at princippet om ligestilling mellem kvinder og mænd i løbet af de sidste par årtier er blevet mere og mere konstitutionelt. Disse omfatter kønsspecifikke forfatningsbestemmelser om kvinders rettigheder, retten til reproduktiv sundhedspleje, adgang til uddannelse, beskyttelse mod vold.

Men der er også indført en række midlertidige særforanstaltninger. Det ene er kvotesystemet.

Støtte til kvoter

Gambianerne er klar til forandring.

En landsdækkende undersøgelse af kvinders politiske deltagelse og repræsentation viste, at 89 % af alle adspurgte støttede indførelsen af ​​kvotesystemet.

I 2018 viste en undersøgelse foretaget af Afrobarometer – det panafrikanske forskningsnetværk – overvældende støtte (85 %) i landet til forfatningsændringer, der ville give mandat til et kvotesystem for kvinders repræsentation i nationalforsamlingen.

Men denne støtte er endnu ikke oversat til lovbøgerne.

Kønsrettigheder i Gambia er reguleret af 1997-forfatningen og andre relevante love. Disse love omfatter Women's Act 2010, som har generelle bestemmelser til støtte for kvinders politiske deltagelse og repræsentation.

Gambia er også et af få lande i Afrika, der har vedtaget specifik lovgivning for at tæmme afrikanske og internationale normer og standarder, der anerkender kvinders og pigers menneskerettigheder.

Men den juridiske ramme i sin nuværende form er ikke omfattende til at sikre en materiell ret for kvinder i det politiske område. Tag kvindelovens paragraf 15. Den giver en generel forpligtelse til at vedtage midlertidige særlige foranstaltninger. Men det giver ikke en endelig forskrift, såsom valgmæssige kønskvoter.

Derudover er eksisterende love groft utilstrækkelige i betragtning af de sociokulturelle barrierer, der er godt forankret i samfundet mod kvinder.

En alternativ rute

Det private medlemslovforslag, der er til stede i parlamentet, giver mulighed for at omfavne reformen. Lovforslaget foreslår at øge det samlede antal pladser i Gambias nationalforsamling fra 58 til 71, idet der reserveres 16 pladser til kvindelige forsamlingsmedlemmer. Fjorten ville blive valgt fra hver region; mennesker med handicap vil vælge én kvinde blandt dem, og præsidenten vil udpege én.

Efter min mening ville indsatsen for private medlemsforslag være gavnlig for at fremme kvinders rettigheder.

Der er dog rejst et centralt spørgsmål om, hvordan de kvindelige parlamentarikere skal vælges. Det ville være nyttigt at trække fra andre lande med et kvotesystem for at løse dette. For eksempel institutionaliserede Ugandas reviderede forfatning fra 1995 kvotesystemet ved at sørge for et antal reserverede pladser i det nationale parlament svarende til antallet af distrikter i landet. Hvert distrikt vælger en kvindelig parlamentarisk repræsentant.

I dette tilfælde er reserverede pladser organiseret som enkeltmands "kvindedistrikter"-kredse, designet som først-forbi-post-postdistrikter. I det væsentlige vælges en repræsentant for én kvinde ved almindelige valg i hvert distrikt – som kan bestå af flere amter (valgkredse) – indirekte anfægtede valg "kun for kvindelige kandidater".

Ligeledes foreslås det i Gambias tilfælde, at parlamentarikere til de kvindelige pladser skal vælges og ikke udpeges for at øge legitimiteten af ​​disse parlamentariske pladser. Nogle har hævdet, at dette kan fremme et statisk syn på "kvinder" som en gruppe og presse på for en parallel proces, der påvirker lige stemmeret. Men i dette tilfælde er dette nødvendigt som en tidsbegrænset positiv foranstaltning, der skal give muligheder for en historisk og systematisk dårligt stillet gruppe.