Hvordan politisk partiskhed styrede personlig skolegang under pandemi

Et af de mest kontroversielle emner relateret til COVID-19-pandemien, personlig skolegang, blev ikke nødvendigvis bestemt af virussens sværhedsgrad. Ny forskning fra Michigan State University afslører, hvordan politisk partiskhed påvirkede skolernes genåbningsplaner midt i den globale pandemi.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Educational Researcher , viste, at partipolitik spillede en stor rolle i lokale beslutninger om, hvorvidt eleverne ville gå personligt i skole i efteråret 2020 – faktisk en mere fremtrædende rolle end COVID-alvorligheden.

"En vigtig forudsigelse for, om en skole kun tilbød fjernundervisning, var andelen af ​​amtet, der stemte demokratisk ved præsidentvalget i 2016," sagde Sarah Reckhow, lektor i statskundskab. "Baseret på offentlig meningsmåling i Michigan var partiskhed og støtte til Trump også stærke forudsigere for offentlighedens støtte til at tilbyde personlig skole."

I amter, der stemte stærkt demokratisk, sagde Reckhow, at dataene viste, at skoledistrikter havde næsten tre gange så stor sandsynlighed for at åbne helt fjernt i efteråret 2020. I stærkt republikanske amter var der næsten 1,8 gange større sandsynlighed for, at skoledistrikter tilbyder personlig undervisning. Skoledistrikter i amter på politiske kamppladser lå i midten.

Undersøgelsen fandt også, at partipolitik ikke spillede en større rolle i beslutninger på statsniveau – guvernører beordrede skolelukninger i foråret 2020 og overlod beslutninger til distrikterne i efteråret 2020, uanset partiskhed.

Undersøgelsen var medforfatter af Matthew Grossmann, direktør for MSU's Institute for Public Policy and Social Research og professor i statskundskab; Katharine Strunk, professor i uddannelsespolitik og Clifford E. Erickson Distinguished Chair in Education; og Meg Turner, projektleder for MSU's Education Policy Innovation Collaborative. Forskerne indsamlede og analyserede data om COVID-19-rater, pædagogers fagforening, præsidentvalgregistreringer, distriktsdemografi, statslige uddannelsespolitikker siden begyndelsen af ​​pandemien, lokale distriktsgenåbningsplaner og offentlig mening om genåbning i den politisk konkurrenceprægede delstat Michigan.

Overraskende nok viste undersøgelsen, at det tog ret lang tid, før den politiske reaktion på uddannelse under pandemien blev polariseret.

I foråret 2020 var reaktionen fra stater konsekvent, uanset hvilket parti deres guvernører havde. "Det var først i efteråret 2020, at vi så partisk polarisering blive en nøglefaktor i både lokaldistriktets beslutningstagning og den offentlige mening," sagde Reckhow.

Selvom det kan være en enklere mulighed for det føderale system at stole på lokale valgkredse til at implementere udfordrende valg, håber forskerne, at deres resultater tjener som en advarsel:Partisanhed og polarisering har betydning for lokale beslutninger, selv når bestyrelserne, der træffer disse beslutninger, officielt er "ikke-partipolitiske" valgt. officerer.

"COVID-19 fortsætter med at opdele samfund, og at overlade beslutninger til lokal kontrol betyder ikke, at lokale folkesundhedsforhold vil guide beslutningstagningen," sagde Reckhow. "Hvis statsledere ønsker, at lokale embedsmænd skal være mere lydhøre over for lokal kontekst og forhold end partipolitiske holdninger, så vil der sandsynligvis være behov for mere vejledning og vejledning fra staten."