Amerikanske skoler er ikke racemæssigt integreret på trods af årtiers indsats, siger pædagogisk sociolog

Næsten syv årtier efter den amerikanske højesterets enstemmige skelsættende beslutning om Brown v. Board of Education i 1954, er domstolens erklærede mål om integreret uddannelse stadig ikke nået.

Det amerikanske samfund bliver ved med at vokse mere racemæssigt og etnisk mangfoldigt. Men mange af landets offentlige K-12-skoler er ikke godt integrerede og bliver i stedet overvejende overværet af elever af en eller anden race.

Som pædagogisk sociolog frygter jeg, at nationen reelt har besluttet, at det simpelthen ikke er værd at fortsætte med at forfølge Browns mål. Jeg frygter også, at accept af fiasko kan varsle en tilbagevenden til de dage, hvor den sag, Brown omstødte, Plessy v. Ferguson-afgørelsen fra 1896. Denne sag satte "adskilte, men lige" faciliteter til forskellige racer, herunder skoler og universiteter, som den nationale prioritet.

Brown-beslutningen var baseret på en afvisning af denne idé og anerkendelsen af, at "adskilt, men lige" aldrig blev opnået. Jeg er fortsat overbevist om, at det aldrig bliver det.

Et historisk skub

På mange måder ville det være opsigtsvækkende at erklære idealet om integreret skolegang for en tabt sag. Integration var så vigtig i 1957, at den republikanske præsident, Dwight D. Eisenhower, sendte føderale tropper til Little Rock, Arkansas, for at sikre, at ni sorte elever var sikre, da de meldte sig ind på byens Central High School.

På trods af den føderale regerings indgriben oplevede mange samfund i hele USA i 1960'erne og 1970'erne betydelige konflikter og endda blodsudgydelser. Mange hvide borgere modsatte sig aktivt og voldeligt skoleintegration, som ofte kom i form af domstolsbefalet buskørsel af sorte elever til skoler i overvejende hvide kvarterer.

På trods af modstanden arbejdede mange amerikanere utroligt hårdt for at få integration til at ske, og fordelene heraf er klare:Mange amerikanske børn har oplevet forbedrede uddannelsesmuligheder og forbedret akademisk succes som et resultat af disse bestræbelser.

Adskilt, hvis ikke adskilt

Men i 2018-2019, det seneste skoleår, hvor data er tilgængelige, gik 42 % af de sorte elever på skoler med majoritetssorte, og 56 % af de spansktalende elever gik på skoler med flertallet af spansktalende. Endnu mere iøjnefaldende var det, at 79 % af de hvide elever i Amerika gik på majoritetshvide skoler i samme periode.

Disse statistikker signalerer eksistensen af, hvad der i virkeligheden er et racemæssigt adskilt uddannelsessystem. Men disse statistikker om race viser ikke, hvor almindelig adskillelse efter socioøkonomisk status er i de fleste byskoler i hele USA. Sorte og latinamerikanske elever med lav indkomst er mest tilbøjelige til at gå i skoler, hvor størstedelen af ​​børnene er fattige og de tilgængelige ressourcer til at betjene dem er utilstrækkelige.

Siden 2001 har uddannelsespolitiske beslutningstagere givet dristige løfter om at lukke det, der er blevet kaldt "gab for racepræstationer." Alligevel har de stort set ignoreret det faktum, at fattige farvede børn i hele landet er mest tilbøjelige til at gå i skoler, hvor de ikke kun er adskilt af race og klasse, men hvor kvaliteten af ​​den uddannelse, de modtager, er lavere end deres hvide jævnaldrende.

Bolig- og skolevalg

Flere faktorer er med til at forklare graden af ​​race- og klasseadskillelse og uddannelsesmæssig ulighed, der nu er udbredt i Amerika. Til at begynde med er mange samfund i hele USA fortsat præget af en høj grad af racemæssig og socioøkonomisk adskillelse. Men mens boligmønstre udgør en hindring, fandt en undersøgelse fra Urban Institute fra 2018, at kvartersadskillelse ikke i sig selv forklarer de nuværende mønstre for skoleadskillelse. Undersøgelsen identificerede flere byer og forstæder, hvor skoler er betydeligt mere adskilte end de kvarterer, hvor de er placeret.

Politikker, der tillader forældre at vælge, hvilken af ​​deres distrikts offentlige skoler deres børn går på, har ikke gjort meget for at ændre disse tendenser og kan faktisk bidrage til problemet. Adskillige undersøgelser har vist, at offentlige charterskoler er mere tilbøjelige til at være intenst raceopdelt end traditionelle offentlige skoler.

I de fleste større amerikanske byer er velhavende indbyggere desuden mere tilbøjelige til at indskrive deres børn i private skoler end offentlige skoler. Dette omfatter mange velhavende farvede forældre, som ofte vælger at indskrive deres børn i overvejende hvide uafhængige skoler på jagt efter en bedre uddannelse, selv når deres børn oplever racerelateret mikroaggression og fremmedgørelse.

I de sidste 20 år har byer som Boston, New York, Denver, Washington, D.C. og Seattle oplevet en stigning i velhavende hvide befolkninger - men det overvældende flertal af eleverne i disse byers offentlige skoler er fra lavindkomst sorte og latinamerikanske husholdninger . Den slags racemæssige ubalancer er i stigende grad blevet normen.

Integration kan lykkes

Når de fattigste og mest sårbare børn er koncentreret i bestemte skoler, er det endnu sværere at opnå racelighed i uddannelsesmuligheder, enten gennem integration som opfordret af Brown eller ved at forfølge "separate men ligeværdige" som opfordret af Plessy.

Der er god grund til at være bekymret. I årtier har der været konsekvente beviser på, at når skoler betjener et uforholdsmæssigt stort antal børn i fattigdom, er der mindre sandsynlighed for, at de forbedrer elevernes akademiske succes.

Beviserne viser også, at når sorte og latinamerikanske børn går på raceintegrerede skoler, har de en tendens til at overgå deres jævnaldrende, der ikke gør det. For eksempel har studerende, der har deltaget i Metco-programmet, en frivillig desegregationsindsats, der gør det muligt for farvede børn fra Boston at blive kørt til velhavende skoler i forstæderne, bedre akademisk end deres kolleger, der forblev i Bostons raceisolerede skoler . Forskningen viser ikke, om det er på grund af de overlegne ressourcer, der er tilgængelige i overvejende hvide forstadsskoler, eller det faktum, at de har forældre, der er aktive nok til at få dem ind på forstadsskoler. Det kan være, at begge faktorer spiller en rolle.

En undersøgelse fra 2018 fra UCLA viste, at alle de skoler, der producerer et betydeligt antal sorte studerende, der er berettiget til optagelse på University of California, er racemæssigt integrerede. Desværre viste undersøgelsen også, at de fleste sorte studerende i Los Angeles ikke går på integrerede skoler.

Imidlertid fandt undersøgelsen også en bemærkelsesværdig undtagelse:King/Drew Health Sciences Magnet High School of Medicine and Science i Watts-kvarteret i Los Angeles. Den skole, som næsten udelukkende betjener sorte og latinamerikanske studerende, sender flere sorte studerende til University of California end nogen anden high school i staten Californien.

Hos King/Drew har eleverne en streng, beriget uddannelse, der inkluderer mange udmærkelser og avancerede placeringskurser. Disse muligheder er normen på mange velhavende forstadsskoler, men de er sjældne på offentlige skoler i byområder.

Knapheden på skoler som King/Drew – med gode ressourcer og tjener en elevgruppe med lav indkomst eller majoritetsminoritet – bør tjene som en påmindelse om, at raceadskilte skoler sjældent er ligeværdige. Da Thurgood Marshall og NAACP tog Brown-sagen, vidste de, at finansiering til uddannelse generelt fulgte hvide studerende.

Det var sandt i 1954, og det er stort set sandt i dag. En nylig undersøgelse viste, at ikke-hvide skoledistrikter i USA modtager 23 milliarder USD mindre i finansiering end overvejende hvide skoler, selvom de betjener det samme antal elever.

Af denne grund mener jeg i anledning af 68-årsdagen for Brown-beslutningen, at det er vigtigt at huske, hvorfor og hvordan borgerrettigheder og uddannelsesmuligheder forbliver så dybt sammenflettet. På trods af dens fejl og begrænsninger har indsatsen for racemæssig integration af landets skoler været og er fortsat vigtig i betragtning af den type pluralistisk og mangfoldig nation, USA er ved at blive. Det spiller også en central rolle i den igangværende stræben efter racelighed.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.