Gen Zers og millennials er stadig store fans af bøger - selvom de ikke kalder sig læsere

At identificere sig med en aktivitet er anderledes end at gøre det rent faktisk.

For eksempel spiller 49 % af amerikanerne videospil, men kun 10 % identificerer sig som gamere.

Ifølge en nylig undersøgelse, vi gennemførte, er der også en lille kløft mellem læseaktivitet og identitet for yngre læsere:61 % af generation Z og millennials har læst en trykt bog, e-bog eller lydbog inden for de seneste 12 måneder, men kun 57 % identificere sig som læsere.

Og alligevel var der et forvirrende aspekt af vores resultater:De 43 % af Gen Z og millennials, der ikke identificerede sig som læsere, sagde faktisk, at de læste flere trykte bøger om måneden end Gen Z og millennials generelt.

Med andre ord læser unge mennesker, der ikke identificerer sig som læsere, bøger i højere grad end deres generationskohorter som helhed.

Hvorfor?

Vores bedste gæt er, at "læser" er en identitet, ikke en adfærd. Og denne identitet understøttes af involvering i bogklubber, engagement med sociale medier, såsom Booktok og Bookstagram, og adgang til biblioteker og boghandler.

Opbygning af boglige fællesskaber

Identiteter af læser, forfatter og fan ser ud til at forstærke hinanden.

Millennials og medlemmer af Gen Z, der identificerer sig som læsere, er også mere tilbøjelige til at være forfattere og deltage i fandom.

Fællesskab er nøglen til alle disse identiteter. For eksempel er to af hovedårsagerne til, at millennials og medlemmer af Gen Z identificerer sig som fans, det faktum, at de er "en del af et fanfællesskab" og er i stand til at "mødere andre som mig."

Hver august afholder Edinburgh Book International Book Festival i Skotland – den største bogfestival i verden – en hel måned med begivenheder omkring bøger, forfattere og læsere.

Under begivenheden i 2023, som vi deltog i, kunne du se deltagere råbe efter at se forfattere som Alice Oseman, forfatter til bestselleren "Heartstopper" grafiske romaner.

Vi hørte fans, der ventede i den linje, fortælle om, hvordan Osemans serie indeholdt de første queer-karakterer, de havde mødt i en bog. Læsere kom til festivalen med venner og familie og fik nye venner og forbindelser ved arrangementet. Passionen var til at tage og føle på.

Hvad "tæller" som læsning

Men tæller en grafisk roman som "Heartstopper" overhovedet som "rigtig" læsning?

Hvis man skal tro National Endowment for the Arts definitioner fra begyndelsen af ​​2000'erne, så nej – medmindre det er at læse litteratur til fritiden, må det ikke være "rigtig" læsning.

Og nogle millennials og medlemmer af Gen Z tror måske, at den læsning, de laver, ikke er rigtig læsning. Men en snæver definition af, hvad der tæller som læsning, ignorerer den kærlighed, Gen Zers og millennials har til indhold såsom grafiske romaner, manga og tegneserier.

I vores undersøgelse sagde 59 %, at de ville foretrække en grafisk version af en historie frem for kun tekst. Og lad os ikke glemme lydbøger, som 34 % af Gen Zers og millennials foretrækker frem for kun tekst. Millennials og medlemmer af Gen Z læser også faglitteratur eller læser til skole og arbejde frem for fornøjelsens skyld.

I en separat undersøgelse fra 2020 fandt vi ud af, at 83 % af amerikanske læsere læser bøger af andre årsager end underholdning, såsom skole, arbejde eller selvforbedring.

Hvad gør en læser?

Flere Gen Z og tusindårige kvinder identificerer sig som læsere, så der kan være kønsforskelle på spil:Måske er unge mænd, uanset hvor meget de læser, tøvende med at identificere sig tæt med en aktivitet, de ser som kvinders kompetenceområde.

Socioøkonomisk status kan også have betydning for, om nogen føler, at de kan gøre krav på en læseridentitet. Gen Zers og millennials, der ikke identificerede sig som læsere, var mindre tilbøjelige til at have et job inden for de sidste 12 måneder og tjent færre penge.

Så det viser sig, at det at identificere sig som læser ofte handler om fællesskab, rigdom og køn – og hvad der tæller som læsning – end det handler om, hvor meget nogen faktisk læser.

Måske kan der være en indsats for at udvide definitionen af ​​"læsning" - ja, lydbøger og tegneserier tæller - og at bygge boglige fællesskaber ud over steder som Bookstagram og BookTok. Og at være læser kan være mere end at elske klassisk litteratur, selvom visse sociale medier-tendenser, såsom "Reading Like Rory" - et BookTok-fænomen centreret om de litterære klassikere læst af Rory Gilmore fra "Gilmore Girls" - udgjorde netop det.

Hvis unge mennesker skulle se det at være læser som simpelthen at nyde og engagere sig i historier, hvor mange af dem ville så begynde at kalde sig læsere?

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.