Undervandskulturarv:Studerer forældreløse genstande for at finde ud af, hvilke skibsvrag de kom fra

Meget af den seneste snak om maritime spørgsmål i Sydøstasien har fokuseret på spørgsmål som sikkerhed, den blå økonomi, retshåndhævelse og klimaændringer. Men der er én maritim udfordring, der er blevet underdiskuteret:undervandsarv.

Vi er medforskere på et forskningsprojekt kaldet Reuniting Cargoes:Underwater Cultural Heritage of the Maritime Silk Route.

Siden 1960'erne har Sydøstasien oplevet en stor stigning i både kommerciel og ulovlig redning af undervandskulturarv. Disse genstande tages ofte fra ubeskyttede steder og sælges gennem mellemmænd og auktionshuse til samlere og museer. I denne proces går forbindelsen til deres oprindelige placeringer tabt eller sløret, hvilket mindsker deres kulturelle og historiske betydning.

Dette projekt har til formål at løse denne udfordring ved at finde ud af, hvilken genstand der kom fra hvilket skibsvrag, og hvordan det kom op af vandet og i samlinger.

For at gøre dette skal vi finde ud af, hvor en genstand oprindeligt kom fra ved at anvende de nyeste metoder inden for arkæologisk videnskab. At tale med lokalsamfund og myndigheder er en anden vigtig måde at indsamle information om, hvilket skibsvrag en bestemt genstand kan komme fra.

At lære mere om og genforbindelse af elementer som dette kan ændre, hvordan fællesskaber relaterer til dem. Det kan forbedre alles forståelse af disse artefakter ud over deres kommercielle værdi.

Hvad vi laver

Vi studerer to keramiksamlinger.

Den første er i Australien, der består af omkring 2.300 genstande købt fra antikke markeder i Indonesien af ​​en privat samler gennem mange årtier.

Den anden er i Indonesien, der består af omkring 230.000 genstande. Denne samling blev samlet af den indonesiske regering og er nu på et skibsvrag-artefaktlager i Jakarta.

Vores mål er at finde ud af, hvilke skibsvrag genstandene kom fra.

Hvorfor?

Gamle skibsvrag, sunkne laster og den nedsænkede fortid er undervandskulturarv.

En UNESCO-konvention fra 2001 prioriterer beskyttelse og bevarelse af disse steder og internationalt samarbejde for at nå disse mål. Den centrale idé er, at kulturarv (inklusive den slags, der findes under vandet) kan bidrage til at fremme lokal, national og regional identitet.

Vi ser det som en vigtig del af dette bredere mål at tage disse "forældreløse genstande", der sygner hen i private eller institutionelle samlinger og genforbinde dem med deres oprindelige lande og samfund.

Skibsvrag og deres last kan være konfliktsteder

Fra Sydamerika til Det Sydkinesiske Hav fremsætter statslige og ikke-statslige aktører (såsom nysgerrige turister eller folk, der søger at tjene på skibsvrag) forskellige påstande om gamle skibsvrag. Nogle er motiveret af nationalisme, andre af penge.

Det er også vigtigt at huske, at lokalsamfund engagerer sig i arv på unikke måder. Det, der giver mening for politiske beslutningstagere, videnskabsmænd eller samfund ét sted, vil ikke altid give mening for dem, der befinder sig et andet sted.

Vores projekt søger at genskabe "forældreløse" genstande – kulturelle genstande, der er blevet genvundet uetisk, ulovligt eller på anden problematisk måde. Et eksempel er undervandssteder, der er blevet bjærget kommercielt (det vil sige genstande, der blev genvundet og derefter solgt med fortjeneste) i stedet for videnskabeligt udgravet.

At identificere de oprindelige fundsteder for disse forældreløse genstande vil ikke være uden dets videnskabelige, politiske og juridiske udfordringer.

Men udfordringer kan også repræsentere muligheder. Dette projekt kræver samarbejde mellem indonesiske og australske projektpartnere. Det opbygger kapacitet på begge sider. Undervejs hjælper vi med at udvikle mekanismer, der kan guide tilbageleveringen af ​​andre arvegenstande mere bredt til deres oprindelsessteder.

Maritim kulturarvsturisme og bæredygtig udvikling

Skibsvrag er fascinerende videnskabeligt og historisk. Men de kan også afsløre lokale, nationale og internationale spændinger.

Tag for eksempel det 9. århundrede skibsvrag opdaget i 1998 i farvande nær Belitung Island, Indonesien. Indonesiske love på det tidspunkt tillod klart kommercielle operatører at bjærge skibsvrag i deres territorialfarvande, selvom dette var i modstrid med internationale standarder fastsat af UNESCO.

Så er der det spanske skib fra det 18. århundrede, San José, som ligger i Caribiens farvande og er genstand for en juridisk kamp i flere lande om, hvem der skal få den skat, det bar.

På den anden side har skibsvrag politisk værdi. De kan bringe mennesker sammen omkring fælles mål eller identiteter. De kan integreres bedre i bæredygtige udviklingsstrategier, herunder gennem samfundsbaseret havturisme.

Initiativer for turisme i havet vil gøre det muligt for lokalsamfund at drage økonomisk fordel af kulturarven. Ved at vedtage miljømæssigt bæredygtig praksis kan også hjælpe med at beskytte marine økosystemer og sikre den langsigtede levedygtighed af undervandskulturarven.

Dette vil bidrage til at vækste lokale økonomier ved at tilbyde forskellige former for job, ikke kun fiskeri, og samtidig minimere undervandsplyndring af kulturarv og ulovlig handel.

Succesfulde initiativer i denne retning er allerede i gang i Indonesien, på steder som Karawang, Abang Island og Tidore.

Genforbindelse af forældreløse objekter

Forældreløse genstande har ikke fået den opmærksomhed, de fortjener.

Sådanne genstande er generelt uhyggelige for forskere, på grund af bekymringer om, at det at studere dem er at legitimere dem.

Vi er enige om, at der er vigtige etiske overvejelser på spil. Men vi anerkender også, at disse forældreløse genstande er en afgørende del af bredere geopolitiske og maritime sikkerhedsdebatter.

At udelukke dem fra videnskabelige studier, som det stort set har været tilfældet til dato, er at risikere at gå glip af en væsentlig brik i det maritime puslespil.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.