Forskning finder stedordsbrug ikke kun formet af sproget, men også overbevisninger

Pronominer som "han" og "hun" er i centrum for megen debat, da samfundet forsøger at skifte til at bruge mere kønsomfattende pronominer som "de" - især når der henvises til dem med identiteter, der ikke passer med traditionelle stedord. Forskning ved University of New Hampshire undersøgte brugen af ​​pronominer på to forskellige sprog – inklusive et, hvor alle pronominer er identitetsneutrale – og fandt ud af, at folks brug af pronominer ikke kun afspejler det sprog, de taler, men også deres ideologier.

"De fleste mennesker ønsker at være betænksomme og inkluderende og sige, at de er åbne over for at bruge pronominer som 'de' og 'dem', men i virkeligheden kan det ofte være svært for nogle at foretage skiftet," sagde April Bailey, adjunkt i psykologi og hovedforfatter. "Vi ville se nærmere på samfundets holdninger til pronomenbrug og se, om det var forbundet med det sprog, de taler, og deres overbevisning om identitet."

I deres forskning, offentliggjort i Journal of Experimental Psychology:General , stillede forskerne en række spørgsmål om stedord til deltagere fra to sprog, engelsk og tyrkisk, som har meget forskellige pronomensystemer.

Engelske pronominer betegner almindeligvis binært køn, for eksempel "han" for mænd og "hun" for kvinder. I det tyrkiske sprog er pronominer identitetsneutrale, for eksempel kan "o" referere til "han", "hun" eller "det" afhængigt af det navneord, det refererer til. Der er ikke nogen specifikke maskuline eller feminine pronominer.

I en række af tre undersøgelser blev deltagerne bedt om at evaluere forskellige typer af reelle og hypotetiske pronominer, herunder binære kønspronominer, racepronominer og identitetsneutrale pronominer. Forskerne fandt ud af, at begge grupper generelt godkendte de pronominer, der var mest velkendte og almindelige på deres respektive sprog. Engelsktalende deltagere støttede for det meste binære kønspronominer, som "han" og "hun". Tyrkisktalende deltagere støttede for det meste identitetsneutrale pronominer, som "o."

Forskerne fandt også ud af, at deltagernes svar afspejlede specifikke ideologier, så de så på den social-kognitive proces – hvordan mennesker behandler, lagrer og anvender information – for at se, hvordan det påvirker ræsonnementet omkring pronominer.

Blandt både engelsk- og tyrkisktalende deltagere støttede de, der var højt i essentialistiske ideologier om identitet – forudsat at folk iboende og permanent er enten mandlige eller kvindelige – også mere binære kønspronominer og racepronominer, hvilket viser, at ideologiske overbevisninger kan påvirke overbevisninger om pronominer.

"I lighed med andre funktionsord, som konjunktioner, er pronominer nogle af de mest brugte ord på ethvert sprog," sagde Bailey. "Men i modsætning til disse andre ord kan pronominer kode social information, der kan forme en persons overbevisninger, og hvordan de ræsonnerer om deres sociale verden."

Forskerne siger, at der er gyldige debatter på begge sider af spørgsmålene - hvorfor kønspronominer er nyttige, og også hvordan de kan fremmedgøre nogle ikke-binære individer. For eksempel kan brugen af ​​"hun" gøre kvinder mere synlige, når de refererer til et mere mandsdomineret felt. Men de, der peger på ulemper, føler, at binære kønspronominer udelukker ikke-binære individer.

De siger, at sprog kan forme, hvordan folk tænker, og på trods af de seneste tendenser til at bruge "de" og "dem" oftere, bruges traditionelle kønsordord som "han" og "hun" stadig oftere. Forskerne håber, at deres arbejde vil kaste lys over, hvorfor mange engelsktalende kæmper med at bruge kønsneutrale pronominer som "de" og "dem" og bidrage til teorier om, hvordan folk ræsonnerer om sprog og i sidste ende hjælpe med at informere politikrelevante spørgsmål om, hvorvidt og hvordan man implementerer sprogændringer til sociale formål.

Medforfattere på undersøgelsen omfatter Robin Dembroff, Yale University; Daniel Wodak, University of Pennsylvania; Elif G. Ikizer, University of Wisconsin-Green Bay; og Andrei Cimpian, New York University.

Flere oplysninger: April H. Bailey et al., Folks overbevisning om pronominer afspejler både det sprog, de taler, og deres ideologier., Journal of Experimental Psychology:General (2024). DOI:10.1037/xge0001565

Journaloplysninger: Journal of Experimental Psychology

Leveret af University of New Hampshire