Plastfantastiske eller naturbaserede legepladser:Hvilken er bedst for børns udvikling?

Farverige rutsjebaner og abebarer i metal er grundpillen på lokale legepladser. Men se dig omkring, og du vil bemærke en voksende tendens til naturlige elementer i børns legepladser, så hvad er bedre for børns udvikling?

Forskere ved University of South Australia har udforsket netop dette og fundet ud af, at selvom begge rum har fordele, foretrækker børn at lege på steder med naturlegefunktioner såsom træer, sand og planter frem for områder med typiske legeredskaber såsom rutsjebaner og gynger.

Ved at observere 3- til 5-årige børn i tidlige barndomscentre fandt forskere ud af, at børn var betydeligt mere fantasifulde og sociale i naturens legeområder, og de havde en tendens til at lege mere sammen og være mere kreative. Mens de var i fremstillede rum, var børn for det meste involveret i fysiske aktiviteter som at klatre og lege på udstyr.

Nærmere bestemt undersøgelsen offentliggjort i International Journal of Early Childhood fandt ud af, at børn tilbragte det meste af deres tid (ca. 60 %) i naturlige legeområder sammenlignet med fremstillede legeområder (ca. 40 %).

Med den tidlige barndom (især år 0-5) kendt for at være afgørende for et barns udvikling, er det vigtigt, at vi forstår, hvordan børn opnår optimale kognitive, sociale og fysiske færdigheder.

I Australien er 1 ud af 5 børn udviklingsmæssigt sårbare på et af fem områder:sprog og kognition, kommunikation, følelsesmæssig modenhed, social kompetence og fysisk sundhed og velvære.

Hovedforsker og ph.d. kandidat Kylie Dankiw siger, at det at omfavne naturelementer i legepladsdesign kunne give større muligheder for forbedret børns udvikling.

"Naturleg er globalt anerkendt for de fordele, det giver små børn, især i forhold til at udvikle kognitive og sociale færdigheder, men også fordi det giver børn mulighed for at udfordre sig selv, tage risici, udforske og skabe," siger Dankiw.

"Så det giver mening, at der er en sammenhæng mellem funktionerne og komponenterne i et udendørs legeområde og indvirkningen på et barns udvikling.

"I denne undersøgelse ønskede vi at teste denne teori ved at observere, hvordan og hvor børn leger og deres forskellige legeadfærd.

"Vi fandt ud af, at de fleste børn havde en tendens til at lege mere i naturzoner, hvor de kunne udforske og engagere sig i naturen, lave muddertærter, klatre i træer og udforske åsenge. Her havde de en tendens til at være mere sociale, kreative og fantasifulde.

"Alligevel kunne børn også lide at lege på fremstillet udstyr, hvor vi så dem klatre, gynge eller glide. Og selvom de tilbringer mindre tid i disse rum, hjalp de børnene med at opbygge fysiske og motoriske færdigheder.

"Det, dette viser, er, at naturlegezoner og fremstillede legepladser begge påvirker børns leg på en positiv måde."

Medforsker, UniSA's Dr. Margarita Tsiros, siger, at resultaterne af denne undersøgelse burde interessere landskabsdesignere, lærere, forældre, sundhedsprofessionelle og børneudviklingseksperter til at arbejde sammen om at skabe legepladser, der hjælper børn med at vokse og lære på forskellige måder.

"Naturlegerum kan være en bæredygtig og gavnlig måde at engagere børn i det naturlige miljø," siger Dr. Tsiros.

"Når man designer eller opgraderer en legeplads til små børn, er det vigtigt at inkludere en række naturlige elementer, der er fysisk udfordrende (såsom træstammer til at balancere eller klatre over), fantasifulde (såsom løse dele til at lave muddertærter), og som børn kan udforske sammen med deres venner (såsom steder, hvor man kan bygge cubbies og bytte pinde).

"Traditionelt legeredskab spiller stadig en rolle, men en blanding af begge kan give engagerende oplevelser og gavnlige resultater, der fremmer børns udvikling.

"Hvis vi kan skabe legepladser, der ikke kun giver nydelse, men også bidrager positivt til børns læring, vækst og udvikling, så er dette det ultimative mål."

"Naturleg" er et meget brugt begreb udviklet til at beskrive børns leg, der foregår i naturlige omgivelser og/eller involverer interaktion med naturlige elementer og funktioner, såsom vand og mudder, klipper, bakker, skove og naturlige løse dele, som f.eks. som pinde, fyrrekogler, blade og græs.

Flere oplysninger: Kylie A. Dankiw et al, Leger børn anderledes i naturen Leger sammenlignet med fremstillede legepladser? A Quantitative Descriptive Study, International Journal of Early Childhood (2023). DOI:10.1007/s13158-023-00384-9

Leveret af University of South Australia